Rockgruppen "Avtograf" blev populær i 1980'erne af forrige århundrede, ikke kun herhjemme (i perioden med ringe offentlig interesse for progressiv rock), men også i udlandet.
Avtograf-gruppen var så heldige at deltage i den store Live Aid-koncert i 1985 med verdensberømte stjerner takket være en telekonference.
I maj 1979 blev ensemblet skabt af guitaristen Alexander Sitkovetsky (uddannet fra Gnesinka) efter sammenbruddet af Leap Summer-gruppen. De satsede på at skabe et hold, der er i stand til at udføre stilistisk komplekse kompositioner i ånden fra "kongerne af britisk art rock" Yes og Genesis.
Derfor var kun stærke og kompetente musikere inviteret til gruppen. Spektakulært udseende, evnen til at blive på scenen blev hilst velkommen, men der blev ikke fokuseret på dem. Praktiske færdigheder og beherskelse af musikinstrumenter var vigtigere.
Udvælgelse af deltagere i "Autograf"-gruppen
Først inviterede Sitkovetsky trommeslageren Andrei Morgunov til sit projekt, som bragte ham sammen med basguitaristen og fagottisten Leonid Gutkin.
Så fandt fyrene en pianist til holdet, som lige var blevet færdig med Moskva-konservatoriet - Leonid Makarevich. Sandt nok blev Morgunov ikke i truppen, de tog Vladimir Yakushenko i stedet.
Senere end alle i "Autograph"-gruppen i den første komposition var keyboardspilleren Chris Kelmi og sanger, polyglot, der studerede flere fremmedsprog, Sergey Brutyan.
I denne form, i året for OL i Moskva, tog gruppen til All-Union Rock Festival i Tbilisi. Holdets præstation blev noteret af juryen, ifølge resultaterne af konkurrencen blev 2. pladsen tildelt. Og for kompositionen med en politisk bias “Irland. Ulster” blev tildelt en særlig pris.
Efter en sådan succes fik holdet officiel status, idet de begyndte at optræde fra Moskontsert-organisationen og udgav en EP hos Melodiya-selskabet. De instrumentale "Fasten Your Seat Belts" og "Ireland" var med på første side af den lille plade. Og på den anden - "Blues" Caprice "". I efteråret samme år rejste Yakushenko og Kelmi (sidstnævnte samlede sit eget Rock Studio-hold).
Victor Mikhalin begyndte at arbejde bag trommerne i de næste 9 år. Makarevich håndterede synthesizerne alene.
Uventet forlod vokalisten Brutyan i foråret 1982 bandet. Ifølge rygter insisterede hans far, en statssikkerhedsofficer, på at stoppe musikundervisningen. Han tvang bogstaveligt talt sin søn til at fortsætte sit videnskabelige arbejde.
Til den ledige plads foran mikrofonstativet inviterede Sitkovetsky en talentfuld 19-årig dreng Artur Mikheev, med tilnavnet Berkut, fra Magic Twilight-gruppen, som senere blev hans kreative pseudonym. Dermed endte dannelsen af den klassiske sammensætning af Avtograph-gruppen.
Vinder gruppens popularitet
Efter at have turneret programmet på spillestederne i hovedstaden tog Avtograph-gruppen på turné med koncerter i hele Unionen. Nogle gange gav de 10 koncerter i store byer. Så besøgte de udlandet.
Som et resultat blev holdet anerkendt som det første sovjetiske rockband, der opnåede seriøs kommerciel succes uden for landet. For det meste optrådte de i staterne i den sociale lejr - Tjekkoslovakiet, Østtyskland, Ungarn osv. Men musikerne rejste på turné i tre dusin lande i verden.
5 år senere, i 1984, efter oprettelsen af gruppen, blev debutstudiet magnetiske album udgivet. Den blev optaget i Mosfilm-studiet.
Den første officielle plade i Melodiya-selskabet blev udgivet i 1986. Den indeholdt kun 5 kompositioner, havde et beskedent design og et diskret navn, der faldt sammen med ensemblets navn. Samme år kunne publikum sætte pris på det dobbelte livealbum i form af et magnetisk album.
I foråret 1986 (efter tragedien på atomkraftværket i Tjernobyl) deltog Avtograf-gruppen i koncerten "Konto nr. 904" til støtte for ulykkens likvidatorer.
I samme sæson sluttede sangeren, saxofonisten Sergey Mazaev og organisten Ruslan Valonen sig til bandet.
Et år senere, på stadion i Izmailovo, optrådte Avtograph-gruppen med Santana, Doobie Brothers, Bonnie Raitt.
Senere besøgte musikerne forskellige festivaler i Vesteuropa. På en af dem lykkedes det Sitkovetsky at stifte bekendtskab med producenten af Chicago-bandet, David Foster. Han inviterede et nyt bekendtskab og hans kammerater til en rockfestival i Quebec (Canada). Der optrådte sovjetiske rockere på samme scene med det legendariske band Chicago og det lokale band Glass Tiger.
I begyndelsen af 1988 rejste Autograph-gruppen til staterne for første gang, hvor de et år senere underskrev en kontrakt med Herb Cohen. Han samarbejdede med den vestlige musiklegende Frank Zappa.
Og i 1989 udkom en disk i stil med AOR "Stone Edge". Ostrosotsialnye-tekster blev erstattet af kærlighedstekster og sjælfulde ballader. Værket viste sig at være fantastisk, men blev undervurderet af kritikere og lyttere.
Krise og sammenbrud
I slutningen af 1980'erne ændrede prioriteterne sig på det hjemlige musikmarked. Arbejdet i Autograph-gruppen er allerede blevet uinteressant.
Dette påvirkede stemningen i gruppen negativt. Først, med henvisning til sundhedsproblemer, forlod Leonid Makarevich holdet. Så gik Sergei Mazaev og Viktor Mikhalin. Sergei Krinitsyn blev inviteret til at erstatte den tidligere trommeslager.
I februar 1990, ved en koncert i Saransk, annoncerede Alexander Sitkovetsky officielt lukningen af projektet.
Efter bruddet blev den engelsksprogede cd Tear Down the Border, baseret på Stone Edge, udgivet, og en digital genudgivelse af det tidlige materiale.
I 2005 genforenede Avtograph-gruppen i en "gylden" line-up med Mazaev, Kelmi og Brutyan for at fejre gruppens 25-års jubilæum på turné.
Turnéen sluttede med en storslået koncert i Olimpiysky Concert Hall, som blev optaget på CD og DVD.
Gruppe "Autograf" i dag
For første gang i 30 år præsenterede Avtograf-teamet en ny sang for fans af deres arbejde. Sammensætningen hed "Keep". Nummeret blev indspillet i den "gyldne" komposition. Musikerne kommenterede:
"Vi er i fare. Makar og jeg har for længst passeret mærket med 65 år, Vitya - 64, Gutkin og Berkut - 60, Mazay fyldte for nylig 60. Det var faktisk derfor, vi besluttede at skabe dette musikalske bogstav ... ".
