Belako er et pulserende spansk post-punk-band. Bandet stammer fra Munguia i Baskerlandet og blev dannet i maj 2011. Navnet henviser desuden til Munguia-regionen, hvor bandets øvelokaler ligger. To af medlemmerne bor også der.
Belako består af fire talentfulde musikere. Josu Shimun Bilyelabeitia (guitar, vokal), efterfulgt af Lore Nekane Bilyelabeitia (bas, vokal), Chris Lizarraga (vokal, keyboards) og Lander Zalacain (trommer, vokal). Det er vigtigt at bemærke, at Josu og Lore er bror og søster.
Kreativ sti og karrieremilepæle
I begyndelsen af deres karriere optrådte Belako med covers. De begyndte efterfølgende at producere deres eget materiale. Bandet udgav to demoer, "Inuit Block" i 2011 og "Winter" i 2012. Som følge heraf fik de hurtigt opmærksomhed. I 2012 vandt Belako Maketa Lehiaketa-konkurrencen, som blev arrangeret af Eitb Gaztea. Bandet opnåede også en tredjeplads på RNE3's Disco Grande-program.
Efter disse succeser optrådte Belako på BBK Live-festivalen. De var også opvarmningsband for den legendariske Elvis Costello på Heineken Jazzaldia-festivalen. I marts 2013 blev deres debutalbum, "Eurie" (som betyder "Regn" på baskisk), udgivet. Samtidig begav bandet sig ud på en større turné i Spanien, som omfattede over 50 koncerter.
Belakos udvikling og internationale anerkendelse
Efterfølgende, i sommeren 2013, blev Belako udvalgt som TALENTO FNAC. Af denne grund blev deres turné forlænget. I juni 2014 udgav bandet to EP'er: "BELE BELTZAK BAINO EZ" og "AAAA!!!!." De grundlagde også deres eget pladeselskab, Belako Records, og blev dermed mere uafhængige. Bandet optrådte aktivt på store spanske festivaler, herunder BBK Live og Primavera Sound. Belako vandt adskillige priser, herunder titlen "Årets opdagelse" fra Rolling Stone magazine. De blev også kåret som "Bedste nye band" ved Independent Music Prizes.
I 2016 udkom deres andet album, "Hamen" ("Her"). Dette førte til en international turné. Bandet besøgte Portugal, England, Skotland, Mexico og Tyskland. I 2017 udgav Belako albummet "Render Me Numb, Trivial Violence". Dette førte til en verdensturné. Den dækkede Rusland, Japan, Sydkorea, Mexico, USA, Tyskland og andre lande. I 2018 modtog Belako priser for "Bedste kunstner", "Bedste liveoptræden" og "Bedste musikvideo".
Personligt liv og synspunkter
Belako er ikke bare et band, det er en familie. Bandmedlemmerne voksede op i Baskerlandet. Deres musik er dybt forankret i den lokale kultur. De synger primært på engelsk, men baskisk er også til stede i deres arbejde. Chris Lizarraga synger også på fransk og spansk.
Det er vigtigt at bemærke, at deres musik var påvirket af regionens historie. Især den engelske indflydelse i Baskerlandet var stærk på grund af arbejdet i jernminerne i det 19. århundrede. Desuden var det under Francos diktatur lettere at få fat i indspilninger på fremmedsprog. Dette formede deres musiksmag. Følgelig afspejles den baskiske modstandsdygtighed i deres musik.
Social position og personlige overbevisninger
Belako udtrykker aktivt deres sociale holdning. Deres tekster berører ofte vigtige emner, herunder kønsrelateret vold og flygtningekrisen. De kritiserer også politisk korruption. Det er tydeligt, at bandet ikke er bange for at sige fra. Albummet "Hamen" var en protest mod disse problemer.
Albummet "Plastic Drama" fra 2020 var deres mest ambitiøse til dato. Det var også deres mest reflekterende og afslørende, idet det behandlede problemstillinger som social angst. For eksempel kritiserer sangen "Profile Anxiety" livet på sociale medier. På denne måde bruger Belako musik som en platform, der udtrykker deres verdenssyn. Af denne grund resonerer deres arbejde dybt hos lytterne.
Seneste udgivelser og pandemiudfordringer
I 2019 turnerede Belako i Europa og optrådte med DMAS og Crystal Fighters. Bandet spillede for 45.000 mennesker. I februar 2020 udkom deres fjerde album, Plastic Drama. Det modtog fremragende anmeldelser, inklusive omtaler fra NME og The Line of Best Fit. Det var deres debut på et stort pladeselskab, BMG International.
2020 bragte dog alvorlige udfordringer. Bandets verdensturné blev aflyst på grund af COVID-19. På trods af dette viste Belako opfindsomhed. De skabte en unik "road movie"-turné, hvor de kørte til drive-in-biografer i varevogne. Dette overraskede de europæiske medier. Dermed demonstrerede bandet deres tilpasningsevne. De fortsatte med at skabe under vanskelige omstændigheder.
Udviklingen af lyd og Belakos kulturelle indflydelse
Belakos musikalske stil er i konstant udvikling og kombinerer retro-futuristiske lyde. Bandet blander rå punkrock med symfonisk elektronik. De henter inspiration fra en række forskellige genrer, herunder indierock, new wave og post-punk. De nævner specifikt The Strokes og Arctic Monkeys som inspirationskilder. Gorillaz og Talking Heads er også blandt deres inspirationskilder.
Belako er uden tvivl blevet en vigtig del af den uafhængige scene. Deres femte studiealbum, "Sigo Regando", blev udgivet i 2023. Det fortsætter med at demonstrere deres musikalske modenhed. Belako er et band, der ikke er bange for at eksperimentere. De forbliver tro mod deres baskiske rødder, samtidig med at de konstant udvider grænserne for deres lyd. Deres energiske liveoptrædener er kendt for deres kraft.
