Blur er en gruppe talentfulde og succesrige musikere fra Storbritannien. I mere end 30 år har de givet verden energisk, interessant musik med britisk smag, uden at gentage sig selv eller nogen anden.
Gruppen har meget fortjeneste. For det første er disse fyre grundlæggerne af britpop-stilen, og for det andet udviklede de ret godt sådanne retninger som indierock, alternativ dans, lo-fi.
Hvordan begyndte det hele?
Unge og ambitiøse fyre - Goldsmiths Damon Albarn (vokal, keyboard) og Graham Coxon (guitar), studerende fra en liberal arts college, som spillede sammen i Circus bandet, besluttede at skabe deres eget band. I 1988 dukkede den musikalske gruppe Seymour op. Samtidig kom yderligere to musikere med i bandet - bassist Alex James og trommeslager Dave Rowntree.
Dette navn varede ikke længe. Under en af live-optrædenerne blev musikerne bemærket af den talentfulde producer Andy Ross. Fra dette bekendtskab begyndte historien om professionel musik. Gruppen blev inviteret til at arbejde i et optagestudie og blev anbefalet at ændre navnet.
Fra nu af hedder gruppen Blur ("Blob"). Allerede i 1990 tog gruppen på turné i byerne i Storbritannien. I 1991 udkom det første Leisure-album.
Den første succes "behold" mislykkedes
Snart begyndte gruppen at samarbejde med den visionære producer Stephen Street, som hjalp fyrene med at vinde popularitet. Det var på dette tidspunkt, at det første hit fra det unge band Blur dukkede op - sangen There's No Other Way. Populære publikationer skrev om musikerne, inviterede dem til betydelige festivaler - de blev rigtige stjerner.
Blur-gruppen udviklede sig - eksperimenterede med stilarter, fulgte princippet om lyddiversitet.
Svær periode 1992-1994
Blur-gruppen, der ikke havde tid til at nyde succesen, havde problemer. En gæld blev opdaget - omkring 60 tusind pund. Gruppen tog på en turné i Amerika i håb om at tjene penge.
De udgav en ny single Popscene - ekstremt energisk, fyldt med utroligt guitardrev. Sangen blev mødt med en kølig respons fra publikum. Musikerne var forvirrede - i dette arbejde gjorde de alt, men fik ikke engang halvdelen af den entusiasme, de havde håbet på.
Udgivelsen af den nye single, som var undervejs, blev aflyst, og det andet album skulle nytænkes.
Uenigheder i gruppen
Under den amerikanske byturné følte bandmedlemmerne sig trætte og utilfredse. Irritabilitet havde en dårlig effekt på forholdet i teamet.
Konflikter begyndte. Da Blur-gruppen vendte tilbage til deres hjemland, fandt de ud af, at den rivaliserende gruppe Suede solede sig i herligheden. Dette gjorde Blur-gruppens position usikker, da de kunne miste deres pladekontrakt.
Ved oprettelse af nyt indhold opstod problemet med at vælge en ideologi. Da de bevægede sig væk fra den engelske idé, mættet med amerikansk grunge, indså musikerne, at de gik i den forkerte retning. De besluttede at vende tilbage til den engelske arv igen.
Det andet album Modern Life is Rubbish blev udgivet. Hans single kan ikke kaldes strålende, men han styrkede musikernes position markant. Sangen For Tomorrow indtog en 28. plads, hvilket slet ikke var dårligt.
Bølge af succes
I 1995, efter udgivelsen af det tredje Parklife-album, lykkedes det. Singlen fra dette album vandt en triumferende førsteplads på de britiske hitlister og var usædvanlig populær i næsten to år.
De næste to singler (To the End og Parklife) gjorde det muligt for bandet at komme ud af skyggen af konkurrenter og blive en musikalsk sensation. Blur har modtaget fire ikoniske priser fra BRIT Awards.
I denne periode var konkurrencen med Oasis-gruppen særlig hård. Musikerne behandlede hinanden med utilsløret fjendskab.
Denne konfrontation blev endda kendt som "British Heavyweight Contest", hvilket resulterede i Oasis-gruppens sejr, hvis album fik platin 11 gange det første år (til sammenligning: Blur-albummet - kun tre gange i samme periode).
Stjernesygdom og alkohol
Musikerne fortsatte med at arbejde produktivt, men forholdet i teamet blev mere anspændt. Det blev sagt om lederen af gruppen, at han havde en alvorlig form for stjernesygdom. Og guitaristen kunne ikke holde på en hemmelig afhængighed af alkohol, som blev et emne for diskussion i samfundet.
Men disse omstændigheder forhindrede ikke skabelsen af et succesfuldt album i 1996, Live at the Budokan. Et år senere blev et album udgivet, som gentog gruppens navn. Han viste ikke rekordsalg, men lod ham vinde international succes.
Blur-albummet blev indspillet efter en beroligende tur til Island, hvilket påvirkede lyden. Det var usædvanligt og eksperimenterende. På det tidspunkt havde Graham Coxon opgivet alkohol og sagde, at gruppen i løbet af denne kreativitetsperiode var holdt op med at "jage" popularitet og offentlig godkendelse. Nu gjorde musikerne, hvad de kunne lide.
Og de nye sange skuffede som forventet mange "fans", der ville have den velkendte britiske lyd. Men albummet vandt succes i Amerika, hvilket blødgjorde briternes hjerter. Videoklippet til den mest populære sang Song 2 blev ofte vist på MTV. Denne video blev optaget helt efter musikernes ideer.
Gruppen fortsatte med at forbløffe
I 1998 skabte Coxon sit eget label og derefter et album. Han fik ikke nævneværdig anerkendelse hverken i England eller i verden. I 1999 præsenterede gruppen nye sange skrevet i et helt uventet format. Albummet "13" viste sig at være meget følelsesladet og inderligt. Det var en kompleks kombination af rockmusik og gospelmusik.
Til 10-års jubilæet arrangerede Blur-gruppen en udstilling dedikeret til deres arbejde, og en bog om gruppens historie blev også udgivet. Musikerne optrådte stadig meget, modtog priser i nomineringerne "Bedste single", "Bedste videoklip" osv.
Sideprojekter kommer i vejen for Blur-gruppen
I 2000'erne arbejdede Damon Albarn som filmkomponist og deltog i forskellige projekter. Graham Coxon har udgivet flere soloalbum. Grundlæggerne af gruppen arbejdede endnu mindre sammen.
Der var et animeret band Gorillas skabt af Damon. Blur-gruppen fortsatte med at eksistere, men forholdet mellem deltagerne var ikke let. I 2002 forlod Coxon endelig bandet.
I 2003 udgav Blur albummet Think Tank uden guitaristen Coxon. Guitardelene lød enklere, der var meget elektronik. Men ændringerne i lyden blev modtaget positivt, titlen som "Årets bedste album" blev modtaget, og sangene blev også inkluderet i den prestigefyldte liste over de bedste albums i årtiet.
Bandgensyn med Coxon
I 2009 besluttede Albarn og Coxon at optræde sammen, begivenheden var planlagt i Hyde Park. Men publikum tog imod dette initiativ med så stor entusiasme, at musikerne fortsatte med at arbejde sammen. Indspilning af de bedste sange, optræden på festivaler fandt sted. Blur-bandet er blevet hyldet som musikere, der er blevet bedre gennem årene.
I 2015 udkom det nye album The Magic Whip efter en længere pause (12 år). I dag er det det sidste musikalske produkt fra Blur-gruppen.
