Bo Diddley havde en svær barndom. Men vanskeligheder og forhindringer var med til at skabe en international kunstner ud af Bo. Diddley er en af skaberne af rock and roll.
Musikerens unikke evne til at spille guitar gjorde ham til en legende. Selv kunstnerens død kunne ikke "trampe" mindet om ham i jorden. Navnet på Bo Diddley og den arv, han efterlod sig, er udødelige.
Ellas Ota Bates barndom og ungdom
Ellas Ota Bates (sangerens rigtige navn) blev født 30. december 1928 i McComb, Mississippi. Drengen blev opdraget af sin mors fætter Juzy McDaniel, hvis efternavn Ellas tog.
I midten af 1930'erne flyttede familien til et sort område i Chicago. Snart slap han af med ordet "Ota" og blev kendt som Ellas McDaniel. Så blev han først gennemsyret af rock and roll-motiver.
I Chicago var fyren et aktivt sognebarn i den lokale Ebenezer Baptist Church. Der mestrede han at spille adskillige musikinstrumenter. Snart lærte næsten alle indbyggere i Chicago om Ellas talent. Musikskolens direktør inviterede ham til at blive en del af sit eget ensemble.
Ellas foretrak rytmisk musik. Derfor besluttede han sig for at mestre guitaren. Inspireret af John Lee Hookers optræden begyndte den unge musiker at arbejde sammen med Jerome Green. Først gav musikken ikke Ellas indtægt, så han begyndte at tjene ekstra penge som tømrer og mekaniker.
Bo Diddleys kreative vej
Nogle optrædener på gaden var ikke nok for musikeren. Hans talent udviklede sig ikke. Snart oprettede Ellas og flere ligesindede Hipsters-gruppen. Med tiden begyndte musikerne at optræde under navnet Langley Avenue Jive Cats.
Ensemblets forestillinger fandt sted på gaderne i Chicago. Fyrene positionerede sig som gadekunstnere. I midten af 1950'erne slog Ellas sig sammen med Billy Boy Arnold, som var en fremragende mundharmonikaspiller, og Clifton James, trommeslager og bassist Roosevelt Jackson.
I denne komposition udgav musikerne de første demoer. Vi taler om sangene I'm a Man og Bo Diddley. Lidt senere blev numrene genindspillet. Kvintetten tyede til backingvokalisters tjenester. Debutsamlingen blev udgivet i 1955. Den musikalske komposition Bo Diddley er blevet et rigtigt hit inden for rhythm and blues. I denne periode fik Ellas kælenavnet Bo Diddley.
I midten af 1950'erne blev musikeren medlem af The Ed Sullivan Show. TV-projektets personale hørte Ellas nynne på Sixteen Tons-banen i omklædningsrummet. De bad om at fremføre denne særlige musikalske komposition på showet.
Ikke uden skandaler
Ellas var enig, men fejlfortolkede anmodningen. Musikeren besluttede, at han skulle fremføre både det nummer, der oprindeligt blev aftalt, og Sixteen Tons. Værten for programmet var ude af sig selv med den unge kunstners løjer og forbød ham at optræde i showet i de sidste 6 måneder.
En coverversion af Sixteen Tons-sangen var inkluderet på Bo Diddley Is a Gunslinger-albummet. Pladen udkom i 1960. Dette er et af kunstnerens mest genkendelige numre.
I 1950-1960 udgav Bo Diddley en række "saftige" kompositioner. De mest mindeværdige sange på den tid var numrene:
- Pretty Thing (1956);
- Sig mand (1959);
- Du kan ikke dømme en bog efter omslaget (1962).
Musikalske kompositioner, såvel som uovertruffen specifikt guitarspil, gjorde Bo Diddley til en rigtig stjerne. Fra slutningen af 1950'erne til 1963 kunstneren har udgivet 11 studiealbum i fuld længde.
I midten af 1960'erne besøgte Bo Diddley Storbritannien med sit show. Kunstneren optrådte på scenen med Everly Brothers og Little Richard. Det er interessant, at publikums favoritter, Rolling Stones, optrådte som åbningsakten for musikerne.
Bo Diddley fyldte sit eget repertoire. Nogle gange skrev han for andre repræsentanter for scenen. For eksempel Love is Strange for Jody Williams eller Mama (Can I Go Out) for Jo Ann Campbell.
Bo Diddley forlod snart Chicago. Musikeren flyttede til Washington. Der skabte kunstneren det første hjemmeoptagestudie. Han brugte det ikke kun til sine egne formål. Diddley indspillede ofte i studiet for sine protegéer.
I løbet af de næste 10 år samlede Bo Diddley fans til sine koncerter. Musikeren optrådte ikke kun på store stadioner, men også i små klubber. Kunstneren troede oprigtigt, at pointen ikke var i stedet, men i publikum.
Interessante fakta om Bo Diddley
- Højdepunktet og på en eller anden måde opdagelsen af musikeren var det såkaldte "beat of Bo Diddley". Musikkritikere bemærker, at "Bo Diddley's beat" er en slags konkurrence i krydsfeltet mellem rhythm and blues og afrikansk musik.
- Berømthedens musikalske kompositioner er en af de mest populære blandt de numre, der er dækket.
- Nogle kalder Bo Diddley for rockmusikkens pioner.
- Guitaren, der sidst blev spillet af Bo Diddley, blev solgt på auktion for $60.
- Bo Diddley er en af de 20 berømte kunstnere i rock and rolls historie.
Afslutningen på Bo Diddleys karriere
Siden 1971 flyttede musikeren til provinsbyen Los Lunas i New Mexico. Interessant nok prøvede han sig i denne periode i et erhverv, der var langt fra kreativitet. Beau overtog som sherif. Men i mellemtiden forlod han ikke sit foretrukne tidsfordriv - musik. Kunstneren annoncerede også sig selv som protektor for kunsten. Diddley donerede flere biler til politiet.
I 1978 flyttede musikeren til det solrige Florida. Der blev der bygget en luksuriøs ejendom til kunstneren. Interessant nok deltog kunstneren selv i opførelsen af huset.
Et år senere fungerede han som "opvarmning" for Clash under deres turné i USA. I 1994 optrådte Bo Diddley på samme scene med de legendariske Rolling Stones. Han sang sangen Who Do You Love? med hende.
Bo Diddley-holdet fortsatte med at optræde. Siden 1985 har musikere sjældent udgivet opsamlinger. Men en fin bonus er, at sammensætningen af ensemblet ikke har ændret sig siden midten af 1980'erne. Det ønskede Bo Diddley ikke selv og hævdede, at han spillede med sin gruppe til det sidste.
Bo Diddley og hans team tog i 2005 til USA med deres koncertprogram. I 2006 optrådte bandet ved en velgørenhedskoncert i Ocean Springs, som blev hårdt beskadiget af orkanen Katrina.
De sidste år af Bo Diddleys liv
To år senere kom Bo Diddley i problemer. Kunstneren blev indlagt lige fra scenen. Musikeren fik et slagtilfælde. Han kom sig i lang tid, for han kunne ikke tale. At synge og spille på musikinstrumenter var udelukket.
Kunstneren døde den 2. juni 2008. Han døde af et hjerteanfald. På tidspunktet for hans død boede musikeren i sit hus i Florida. På dagen for Bos død blev Diddley omgivet af slægtninge. Et af familiemedlemmerne sagde, at kunstnerens sidste ord var sætningen "Jeg skal til himlen."
