Bruce Springsteen har solgt 65 millioner albums alene i USA. Og drømmen om alle rock- og popmusikere (Grammy Award) modtog han 20 gange. I seks årtier (fra 1970'erne til 2020'erne) har hans sange ikke forladt top 5 på Billboard-hitlisterne. Hans popularitet i USA, især blandt arbejdere og intelligentsia, kan sammenlignes med populariteten af Vysotsky i Rusland (nogen elsker, nogen skælder ud, men alle har hørt og ved).
Bruce Springsteen: Ikke den mest musikalske ungdom
Bruce (rigtigt navn - Bruce Frederick Joseph) Springsteen blev født 23. september 1949 i den gamle ferieby Long Branch på østkysten (New Jersey). Han tilbragte sin barndom i soveværelset i New York-forstaden Freehold, hvor mange mexicanere og afroamerikanere boede. Far, Douglas, er halvt hollandsk-halvt-irsk.
Han kunne ikke holde fast i noget arbejde i lang tid - han forsøgte sig som buschauffør, handyman, fængselsbetjent, men hans mor, sekretær Adele-Anne, forsørgede en familie med tre børn.
Bruce gik på en katolsk skole, men der var han, ensom og tilbagetrukket, ikke særlig venlig med sine jævnaldrende og kom ikke overens med lærerne. En dag satte en nonnelærer ham (en tredje klasse) i en skraldespand under lærerens skrivebord.
Bruce var 7 eller 8 år gammel, da han så Elvis Presley i det berømte tv-program Ed Sullivan (Presley optrådte i dette show tre gange - en gang i 1956 og to gange i 1957). Og Elvis var et vendepunkt – Bruce blev forelsket i lyden af rock and roll. Og hans lidenskab gik ikke over med årene, men blev kun intensiveret.
Adele-Anne måtte optage et lån for at give sin søn en Kent-guitar på 16 dollar til hans 60-års fødselsdag. Senere spillede Bruce aldrig Kent-guitarer. Faderen kunne ikke lide sin søns hobby: "Der var to upopulære emner i vores hus - mig og min guitar." Men i 1999, da han var i Rock and Roll Hall of Fame, sagde Bruce, at han var sin far taknemmelig.
Unge Springsteen gik ikke til bal på grund af forlegenhed. Men der var lige et opkald til det militære hvervningskontor i 1967, og fyrene blev sendt til Vietnam. Og en 18-årig hvid amerikaner måtte derned.
I et interview med magasinet Rolling Stone indrømmede han, at hans eneste tanke var: "Jeg vil ikke gå" (til gudstjenesten og til den vietnamesiske jungle). Og journalen viste en hjernerystelse efter en motorcykelulykke. College gik heller ikke - han kom ind, men droppede ud. Han blev fritaget for militærtjeneste, videregående uddannelse og kunne kun beskæftige sig med musik.
Road to Glory Bruce Springsteen
Bruce sang ofte om veje og kaldte menneskelivet for "motorvejen, der fører til drømme." Han talte om dette emne: vejen kan være let eller måske trist, men det vigtigste er ikke at miste hovedet og lære af fejlene fra alle, der allerede er styrtet på denne motorvej.
I slutningen af 1960'erne spillede Bruce i forskellige bands, der "hængte ud" i Asbury Park og skabte sin egen stil. Her mødte han folk, der senere blev medlemmer af hans E Street Band. Da bandets optrædener var betalt, samlede han personligt pengene ind og delte dem ligeligt mellem alle. Derfor fik han det uelskede kælenavn Boss.
Det lykkedes Springsteen at etablere et samarbejde med Columbia Records. Hans første studiealbum, Greetings from Asbury Park, NJ, blev udgivet i 1973. Samlingen blev godt modtaget af kritikere, men den solgte dårligt. Næste album The Wild, The Innocent & E Street Shuffle led samme skæbne. Bruce indspillede sammen med musikerne kompositioner i studiet indtil 1975. Og det tredje album Born to Run "eksploderede" som en bombe og indtog straks 3. pladsen på Billboard 200-hitlisten.
I dag ligger den som nummer 18 på Rolling Stones 500 berømte albumliste. I 2003 blev han optaget i Grammy Hall of Fame. Fotos af kunstneren dukkede op på forsiden af velrenommerede publikationer - Newsweek og Time. Kunstneren, der optrådte med koncerter, begyndte at samle stadioner. Kritikerne var ekstatiske.
Kritik af kunstneren
Ifølge kritikere returnerede performeren rock and roll til den amerikanske lytter på baggrund af hård rock (Robert Plants gennemtrængende vokal, lange Deep Purple-instrumentaler chokerede mange) og progressiv rock (King Crimson og Pink Floyd med konceptalbum og uforståelige kritikere var også chokeret over teksterne).
Springsteen var tydeligere – både overfor dem og overfor publikum. Han havde endda tvillinger. Men få af dem fandt deres egen stil og blev berømte.
Albummene Darkness on the Edge of Town (1978), 2LP River (1980) og Nebraska (1982) udviklede hans tidligere temaer. Nebraska var "rå" og lød meget provokerende for at glæde sande musikelskere. Og den næste rungende succes fandt han i 1985 takket være albummet Born in the USA
Syv singler ramte top 10 af Billboard 200 på én gang. Derefter blev den toppet af en liveoptagelse med hits fra dette album. Springsteen tog på en uafbrudt to-årig turné i USA og europæiske lande.
Bruce Springsteens karriere i 1990'erne
Da han vendte tilbage fra turnéer, ændrede Bruce sit liv dramatisk - han skilte sig fra sin kone, modellen Julianne Phillips (skilsmissen inspirerede hans mørke album Tunnel of Love (1987)), og skilte derefter vej med sit hold. Sandt nok, efter at have overladt baggrundssangeren Patti Skelfa til sig selv, blev hun hans nye kone i 1991.
Parret flyttede til Los Angeles. Deres første barn, Evan James, blev født før deres ægteskab, i 1990. Et år senere, i 1991, optrådte Jessica Ray, og i 1994, Samuel Ryan.
Men som det så ud for fansene, påvirkede familiens trivsel og et stille liv Bruce som musiker - nerve og drive forsvandt fra hans nye album. "Fans" følte endda, at han "solgte ud til Hollywood." Der er en vis sandhed her: I 1993 vandt Bruce en Oscar for sangen Streets of Philadelphia, skrevet til filmen Philadelphia.
Filmen kunne ikke undgå at tiltrække opmærksomheden fra American Film Academy, den viste sig at være meget relevant. Dens hovedperson, spillet af Tom Hanks, er en homoseksuel mand med AIDS, som ulovligt blev fyret fra sit job og kæmpede mod diskrimination. Men sangen, uanset filmen, var smuk – udover Oscar vandt hun Golden Globe og Grammy-priser i fire kategorier.
Og Bruces "fald" som musiker var en illusion. I 1995 indspillede han albummet The Ghost of Tom Joad. Den var inspireret af John Steinbecks berømte epos The Grapes of Wrath og en af de nye Pulitzer-prisvindende romaner, "sagaen om den nye underklasse".
Det er for det undertrykte mindretals problematikker, hvem der end er med i det, at lytterne stadig elsker Springsteen. Han modsiger ikke sig selv – det vidner hans offentlige aktivitet om.
Han kæmpede mod sydafrikansk apartheid, forsvarede kvinders og LGBT-personers rettigheder (sidstnævnte - ikke kun med en sang fra filmen "Philadelphia", han medvirkede endda i sociale reklamer til støtte for ægteskab af samme køn og aflyste en koncert i North Carolina, hvor transkønnedes rettigheder var begrænsede).
Kreativ aktivitet af Bruce Springsteen i 2000'erne
Siden begyndelsen af 2000'erne har Bruce udgivet meget succesfulde albums. I 2009 modtog musikeren igen Golden Globe Award for The Wrestlers sang for filmen af samme navn. I 2017 debuterede han i et soloshow på Broadway og modtog et år senere en Tony Award for det. Det seneste album udkom den 23. oktober 2020 og hedder Letter to You. Den toppede som nummer 2 på Billboard og modtog fremragende anmeldelser fra kritikere.
Bruce Springsteen i 2021
The Killers og Bruce Springsteen i midten af den første sommermåned glædede musikelskere med udgivelsen af nummeret Dustland. Flowers havde længe ønsket at optage med kunstneren, og i 2021 nåede de at mødes i et pladestudie for at indspille det førnævnte nummer.
