Charlie Watts - trommer The Rolling Stones. I mange år forenede han gruppens musikere og var holdets pulserende hjerte. Han blev kaldt "Man of Mystery", "Quiet Rolling" og "Mr. Reliability". Næsten alle beundrere af rockbandet kender til ham, men ifølge musikkritikere blev hans talent gennem hele hans liv undervurderet.
At Charlie Watts ikke kan kaldes en "typisk rocker", fortjener særlig opmærksomhed. Manden elskede musik og lyden af rock. Men han var aldrig fan af det frække liv. Indtil slutningen af sine dage forblev kunstneren tro mod sin kone og datter. Udadtil lignede han en eksemplarisk engelsk gentleman. En Q-journalist beskrev musikeren som følger:
"En moppe sølv hår er glattet tilbage for at vise hans kantede ansigt, og hans slanke krop er klædt i et koksgrå jakkesæt, komplet med en sprød hvid skjorte og rødt slips..."
Charlie Watts barndom og ungdom
Kunstnerens fødselsdato er den 2. juni 1941. Han var heldig at blive født i London. Fyrens forældre havde det fjerneste forhold til kreativitet. Familiens overhoved arbejdede på jernbanen, og hans mor arbejdede i den medicinske industri.
Næsten umiddelbart efter Charlies fødsel flyttede familien til en ny by. Barndoms- og ungdomsårene for det fremtidige idol af millioner gik i byen Kingsbury i Warwickshire. Forresten gik Charlies lykkelige barndom i selskab med hans søster Linda.
Charlie voksede op som et utroligt alsidigt og kreativt barn. Han var velbevandret i kunst og elskede også at spille fodbold og cricket. Han tilbragte flere år med at undervise på Tyler Croft High School.
Han begyndte at engagere sig i musik i teenageårene. Sammen med sin ven David Green, som boede ved siden af, lyttede han til de bedste eksempler på klassisk og jazz. Optegnelser af berømte jazzmænd lød ofte i Watts' hus.
Omkring samme periode blev han lokket af lyden af percussion-musikinstrumenter. Faderen og moren, som elskede deres søn, støttede hans passion ved at donere et trommesæt.
På trods af at den unge mand drømte om en karriere som musiker, blev han elev på Harrow School of Art. Efter at have modtaget sin uddannelse arbejdede Charlie i nogen tid i et reklamefirma, og om aftenen spillede han trommer i lokale barer og restauranter.
Charlie Watts kreative vej og musik
Watts' kreative karriere som musiker begyndte, da han sluttede sig til Jo Jones All Stars. For en nybegynder kunstner var den opnåede erfaring en fremragende drivkraft til gennemførelsen af storslåede planer.
I begyndelsen af 60'erne havde han et brændende ønske om at flytte til Danmark, men hans bekendtskab med Alexis Korner "tvang" til at flytte planer. Promotoren af rhythm and blues overtalte musikeren til at flytte ind i sin gruppe. Det var faktisk sådan, Charlie endte i Blues Incorporated.
Og allerede det næste år blev han en del af The Rolling Stones. Han sluttede sig endelig til gruppen i 1963. Charlie gav mere end 40 år til udviklingen af kultholdet.
Han erobrede fansene ikke kun med sit virtuose trommespil, men også med overholdelse af en klar rytme. Charlie kunne på få sekunder oplyse hele salen. På trods af sin naturlige beskedenhed så han ud til at tiltrække publikums opmærksomhed som en magnet. I begyndelsen af 70'erne af forrige århundrede blev Charlie kendt for sin deltagelse i Rocket 88-holdet.
Grundlæggelsen af Charlie Watts Quintet
I 90'erne, da The Rolling Stones fik verdensomspændende berømmelse, ønskede trommeslageren, som næsten enhver kreativ person, at eksperimentere. Watts følte, at han var vokset betydeligt og finpudset sine færdigheder til et professionelt niveau. Han grundlagde sit eget musikalske projekt, som blev kaldt The Charlie Watts Quintet.
Han dedikerede bandet til sin yndlingsjazzmand Charlie Parker. I løbet af aktivitetsperioden af Charlie Watts udtænkte blev gruppens diskografi genopfyldt med flere LP'er i fuld længde.
I det nye årtusinde mødte trommeslageren Jim Kellner. Bekendtskab voksede først til et stærkt venskab og derefter til udgivelsen af en fælles instrumental LP med skuespil. Kunstnerne dedikerede disken til ikoniske jazztrommeslagere.
Charlie Watts: detaljer om det personlige liv
Han fandt sted ikke kun som en talentfuld musiker, men også en anstændig familiefar. Hans eneste kone var Shirley Ann Shefferd. Han mødte en kvinde, selv før han blev populær. Hun arbejdede som billedhugger. I midten af 60'erne legaliserede parret forholdet og begyndte at planlægge børn. Efter 4 år blev en charmerende datter født i familien.
Charlie var altid omgivet af skønheder, der var klar til at gå i seng med dem med et enkelt "klik". De krævede intet andet end kærlighedsnydelser. Watts udnyttede dog aldrig sin position. Han værdsatte sin kone og datter for meget.
I 1972, da Watts sammen med musikerne fra Rolling Stones var på en længere turné, beviste han endnu en gang, at han ikke for ingenting blev kaldt en ivrig familiefar. Musikerne slog sig ned i Playboys chefredaktør Hugh Hefners palæ. Mens bandmedlemmerne morede sig i selskab med sexede piger, tilbragte Charlie fredeligt tid i spillelokalet.
Indtil Charlies død var parret altid sammen. De støttede og passede på hinanden. Selv i øjeblikke, hvor de havde det svært, kæmpede manden og konen for familien.
Da Charlie blev afhængig af stoffer og alkohol, var hans kone der. Efter nogen tid vil Watts takke sin kone og tilskrev sin egen dumhed til en midtvejskrise.
I løbet af sin levetid nåede Charlie at passe sit eneste barnebarn, Charlotte. Bedstemor og bedstefar elskede den charmerende pige og forkælede hende på alle mulige måder med gaver og opmærksomhed.
Charlie Watts forværrede helbred
De sidste år af kult-trommeslagerens liv blev tilbragt i den lille bygd Dolton. Han nægtede sig ikke fornøjelsen af at lave musik. Manden opdrættede blandt andet heste.
I "nullen" fik han en skuffende diagnose. Han fik konstateret kræft, nemlig halskræft. Han gennemgik behandling, og sygdommen trak sig tilbage, selvom trommeslagerens helbred var stærkt rystet.
Interessante fakta om Charlie Watts
- Watts' trommer er med på alle de Rolling Stones-plader, der er blevet udgivet.
- Sammen med The Rolling Stones blev Charlie Watts en af de første musikere, der blev inkluderet i Rock and Roll Hall of Fame.
- Han forgudede schæferhunde.
- Den uddannelse, han fik i sin ungdom, kom bestemt til nytte. Trommeslageren er designeren af flere covers til The Rolling Stones LP'er.
Charlie Watts død
Han døde i midten af august 2021. Han døde omgivet af familie på en af Londons klinikker. På tidspunktet for hans død var musikeren 80 år gammel. Han havde højst sandsynligt helbredsproblemer, da han i august 2021 nægtede at deltage i The Rolling Stones-turné for første gang.
