Den britiske sanger Chris Norman nød enorm popularitet i 1970'erne, da han optrådte som vokalist i det populære band Smokie.
Mange kompositioner lyder fortsat den dag i dag, er efterspurgte blandt både den unge og den ældre generation. I 1980'erne besluttede sangerinden sig for at forfølge en solokarriere.
Hans sange Stumblin' In, What Can I Do og I'll Meet You At Midnigth lyder stadig på bølgerne af berømte radiostationer.
Chris Normans barndom og tidlige liv
Den fremtidige sanger blev født den 25. oktober 1950 i det nordlige England, i Yorkshire.
Familien til Christopher Ward Norman var meget kunstnerisk - hans bedsteforældre i deres ungdom optrådte med musikalske forestillinger i hele England, hans mor var musikteater i provinserne, og hans far optrådte i det dengang berømte komedieensemble The Four Jokers i Europa.
Da forældrene indså, at deres barn var seriøst interesseret i musik, begyndte de at hjælpe ham, selvom de forstod, hvor svært livet for en musiker er. Da lille Chris nåede en alder af 7, besluttede hans far at købe ham en guitar, da drengen allerede på det tidspunkt var opmærksom på rock and roll.
På det tidspunkt rejste den håbefulde musiker meget med sine turnerende forældre og prøvede at spille musikken fra sine idoler - Presley og Donegan.
Efter at have skiftet flere skoler under sine rejser, endte Christopher på Bradford Boys' Catholic School i 1962, hvor han mødte sine fremtidige Smokie-bandkammerater. Det var Alan Silson og Terry Uttley.
På dette tidspunkt blev Bob Dylan, Rolling Stones og selvfølgelig The Beatles ungdommens idoler. Fyrene fandt altid sammen og spillede guitarer. Efter nogen tid sluttede Ron Kelly sig til dem som trommeslager, og derefter blev deres første band organiseret.
Efter tre år droppede den unge Chris Norman, fanatisk revet med af musikken, ud af skolen. Hans far var utilfreds med denne kendsgerning og krævede, at den unge mand først beherskede et eller andet erhverv.
Parallelt med musiktimerne havde Chris en chance for at arbejde som læsser, salgsagent og arbejder på en glasfabrik.
Kunstnerens kreativitet
Efter at have forladt skolen begyndte intensive forestillinger. Musikerne spillede på pubber og natklubber, først i Yorkshire, derefter i andre byer i landet.
Indkomster i den indledende fase var udelukkende symbolske, men det skræmte ikke unge mennesker. Før de blev til Smokie-gruppen, ændrede gruppen flere navne: The Yen, Long Side Down, The Sphynx og Essence.
Musikerne forsikrede, at gruppens efternavn var forbundet med vokalistens stemme, hæs, som fra cigaretter.
I den indledende fase af den kreative vej reagerede offentligheden ret køligt på Smokie-gruppen, men det stoppede ikke de stædige musikere. Ved at forbedre deres sange og deltage i forskellige musikshows formåede de at tiltrække opmærksomhed.
Efterhånden gik gruppens berømmelse ud over England. Gruppen var kendt i Europa og i USA. Lidt senere havde musikerne en vellykket koncertturné rundt i Australien.
I 1978, da bandet var på toppen af deres berømmelse, udkom The Montreux Album, som opnåede utrolig popularitet.
Så besluttede Norman sig for en enkelt karriere. Den første optræden separat fra holdet var en duet med Suzi Quatro.
I løbet af sin eksistenshistorie indspillede Smokie-gruppen 24 af de mest populære singler og 9 plader. Efter Norman rejste, holdt musikerne praktisk talt op med at optræde sammen. Nu samles gruppen meget sjældent til særligt tilrettelagte koncerter.
I 1986 producerede skaberen af Modern Talking, den tyske musiker Dieter Bohlen, et videoklip til sangen Midnight Lady, som satte skub i Normans soloværk.
I mere end 30 års kreativ aktivitet har sangeren udgivet mere end 20 albums. Den talentfulde kunstner stoppede ikke der. Han fortsatte med at optræde med succes og udgive nye diske.
Chris Normans personlige liv
Under Chris Normans kreative karriere var hans muse, Linda McKenzie, ved siden af ham, takket være hvem aktiviteterne i Smokie-gruppen og sangeren selv var utrolig succesrige. De mødtes og forelskede sig i hinanden på et tidspunkt, hvor en ukendt gruppe lige var begyndt på sin kreative vej.
Overraskende nok skræmmede vanskelighederne ved turnélivet ikke, men de samlede det unge par endnu mere. Linda (som bandets stylist) måtte bruge en betydelig mængde tid på turné.
Senere, lidt træt af det omflakkende liv, besluttede hun at vende tilbage til sit hjemland i Elgin og fik job som sekretær i en af de lokale organisationer. Overraskende nok påvirkede dette ikke forholdet til Chris.
Sangerinden var konstant i kontakt med sin kæreste, når han var væk, og hun ventede konstant på hans tilbagevenden. Linda og Chris blev gift i 1970.
De har været sammen i 40 år, men forholdet til dette fantastiske par fortsætter med at være det samme, som det var for mange år siden. Den elskede kone gav Chris Norman fem børn.
Chris Norman i dag
I de sidste to årtier har parret tilbragt tid på en lille ø. Deres børn og børnebørn bor også der. Den berømte musiker fortsætter med at arbejde hårdt - i 2017 udkom endnu en nyhed Don't Knock The Rock. I 2018 fandt en turné i europæiske byer sted, sangeren besøgte Rusland.
