Cliff Richard er en af de mest succesrige britiske musikere, der har skabt rock and roll længe før grupper The Beatles. I fem årtier i træk havde han ét hit nr. 1. Ingen anden britisk kunstner har opnået en sådan succes.
Den 14. oktober 2020 fejrede den britiske rock and roll-veteran sin 80-års fødselsdag med et knaldhvidt smil.
Cliff Richard forventede ikke, at han skulle lave musik på sine gamle dage, selv at optræde regelmæssigt på scenen. "Når jeg ser tilbage, kan jeg huske, hvordan jeg troede, at det var usandsynligt, at jeg ville leve til 50," jokede musikeren på sin hjemmeside.
Cliff Richard har optrådt på scenen i over 6 årtier. Han har indspillet over 60 albums og solgt over 250 millioner plader. Dette gjorde ham til en af Storbritanniens mest succesrige musikere. Efter at have modtaget prisen i 1995, blev Cliff slået til ridder og fik lov til at kalde sig Sir Cliff Richard. "Det er meget rart," sagde han i et af sine sjældne interviews med ITV sidste år, "men der er ingen grund til at bruge den titel."
Barndommens Cliff Richard
Cliff Richard blev født 14. oktober 1940 i Lucknow (Britisk Indien) af en engelsk familie. Hans rigtige navn er Harry Roger Webb. Han tilbragte de første otte år af sit liv i Indien, derefter vendte hans forældre, Roger Oscar Webb og Dorothy Marie, tilbage til Storbritannien med deres søn Harry og hans tre søstre.
En koncert af det amerikanske rock and roll-band Bill Haley & His Comets i London i 1957 vakte hans interesse for rock and roll. Som skoledreng blev Cliff medlem af Quintones, som var meget populære ved skolekoncerter og lokale forestillinger. Han flyttede derefter til Dick Teague Skiffle Group.
En aften, da de spillede Five Horseshoes, friede Johnny Foster til fyrene om at blive deres manager. Det var Foster, der fandt på kunstnernavnet Cliff Richard til Harry Webb. I 1958 havde Richard sit første hit, Moveit, med Drifters. Med denne plade var han oprindeligt en af de få briter, der forsøgte at hoppe med på rock'n'rollens vogn. Men et år senere toppede hans hits Living Doll og Travelin' Light hitlisterne i Storbritannien.
Begyndelsen på Cliff Richards karriere
I midten af 1961 havde han allerede solgt mere end 1 million plader, modtaget to "guld" plader og medvirket i tre film, herunder musicalen The Young Ones. "Jeg drømte om at blive som Elvis Presley," sagde musikeren.
Harry Webb blev Cliff Richard og blev oprindeligt markedsført som den "europæiske Elvis". Den første single Move It blev et hit og betragtes nu som en milepæl i britisk rockmusik. Længe før The Beatles Cliff, der optrådte med backingbandet The Shadows, blev den nominelle leder af rock and roll i landet. "Før Cliff and The Shadows var der intet at lytte til i britisk musik," sagde John Lennon senere.
Cliff Richard udgav det ene hit efter det andet. Hits som Living Doll, Travellin' Light eller Please Don't Tease er gået over i rock and roll-historien for altid. Efterhånden skiftede han kurs til popmusik, og hans sange lød blødere. Sangeren forsøgte sig også med at optage musicalfilmen Sommerferie.
Uanset hvor Cliff Richard dukkede op, hilste unge fans ham med entusiasme, og ikke kun i hans hjemland. Han toppede de tyske hitlister med singlen Redlips Should Be Kissed, den tyske version af Lucky Lips. I slutningen af 1960'erne indspillede han endda to tysksprogede albums: Hierist Cliff og I Dream Your Dreams. Sangetitler som O-la-la (Caesar Said to Cleopatra) eller Tender Seconds forbliver ikoniske den dag i dag.
Kreativitet efter 1970'erne
I midten af 1970'erne var succesen blevet noget moderat. Men i 1976 ramte han den amerikanske top 10 for første gang med Devil Woman. Og han blev den første vestlige popsanger, der optrådte i Sovjetunionen.
Senere var We Don't Talk Anymore, Wired For Sound, Some People og julesangen Mistletoe and Wine populære. I 1999 toppede kunstneren igen hitlisterne med The Millennium Prayer, en bøn til tonerne af Auld Lang Syne. Det var ikke længere forbundet med rock and roll.
I 2006 satte Cliff Richard sin nye rekord. Med singlen 21st Century Christmas nåede han nummer 2 på de britiske hitlister. Siden 2010, fans af kunstneren kunne regne med et nyt album næsten hvert år. I oktober 2010 udkom Bold as Brass. Og næste år - Soulicious (i oktober 2011).
Den 15. november 2013 udgav Cliff Richard, nu over 70 år gammel, sit 100. album med The Fabulous Rock 'n' Roll Songbook og vendte tilbage til rock and roll.
I slutningen af oktober 2020 forberedes musikerens jubilæumsalbum Music… The Air That I Breathe til udgivelse. Den vil indeholde sangerens bedste og yndlingshits. Det skal være en kombination af popmusik og nostalgisk rock and roll.
Personligt om Cliff Richard
Cliff Richard er en engageret kristen. Hans sange indeholder mange kristne titler. Han udgav en bog med 50 bibelhistorier for børn. Musikeren spillede også titelrollen i den kristne film Two Penny i 1970. Kunstneren begyndte at tage en aktiv del i evangelisering og optrådte med den amerikanske prædikant Billy Graham. I sit personlige liv viede han sig til mange velgørende organisationer, hvilket han udtalte i et interview under tildelingen af titlen "Korstogsridder til Jesus."
Seksuel orientering og kriminelle anklager
Medierne har diskuteret kunstnerens seksuelle orientering i årtier. I sin selvbiografi, udgivet i 2008, skrev han: ”Det irriterer mig, hvordan medierne spekulerer i min seksualitet. Er dette nogens sag? Jeg tror ikke, mine fans er ligeglade. Under alle omstændigheder er sex ikke en drivkraft for mig.
Den 14. august 2014 raidede britisk politi Cliff Richards hjem i Sunningdale og meddelte, at de rejste sigtelser om "seksuel karakter" i begyndelsen af 1980'erne mod en dreng, der endnu ikke var 16 år gammel. Sangerinden afviste beskyldningerne som "fuldstændig absurde". I 2016 stoppede politiet efterforskningen.
I sommeren 2018 vandt han en sag om omdømmeskade mod BBC.
Cliff Richard kaldte senere beskyldningerne og de efterfølgende rapporter for "det værste, der er sket for mig i hele mit liv". Det tog et stykke tid at komme sig over rædslen, men nu har han det godt. "Jeg kan være glad for, at jeg er 80, jeg har det godt og kan bevæge mig," siger Sir Cliff Richard. Med hensyn til sin karriere sagde han: "Jeg tror, jeg er den lykkeligste popstjerne, der nogensinde har levet."
Præmier:
- I 1964 og 1965 kunstneren modtog Bravo Otto-prisen fra ungdomsmagasinet Bravo.
- I 1977 og i 1982 vandt Brit Awards for bedste britiske soloartist.
- 1980 - for sine musikalske fortjenester modtaget Order of OBE (Officer af Order of the British Empire);
- I 1993 modtog han RSH Gold Music Prize i kategorien Classics.
- Han blev slået til ridder i 1995 for sine filantropiske tjenester.
- 2006 - modtog Portugals Nationale Ridderorden (Ordens des Infanten Dom Henrique).
- I 2011 modtog han Æresprisen for den tyske bæredygtighedspris.
- I 2014 blev Det Gyldne Kompas Mediepris uddelt af Kristelig Medieforening.
Hobbymusiker Cliff Richard
I 2001 høstede Cliff Richard den første høst fra sin vingård i Portugal. Rødvinen fra hans vingård hedder Vida Nova. Denne vin modtog en bronzemedalje ved International Wine Challenge i London som den bedste af over 9000 vine. Alle vine er blindtestet af eksperter.
Klint sælger sin parfume under navnet Devil Woman.
I den kolde årstid kan Cliff Richard godt lide at bo i sin villa på Barbados. Han sørgede endda for hvile til den tidligere britiske premierminister Tony Blair.
Ifølge medier har han for nylig købt en luksuslejlighed i New York.
Hans The Great 80 Tour of the United Kingdom, som skulle finde sted på hans fødselsdag i oktober, er blevet udskudt med et år på grund af coronavirus-pandemien. "Jeg vil være 80, når turnéen starter, men når den er overstået, vil jeg være 81," jokede Cliff Richard i tv-programmet Good Morning Britain.
