Kunstner Leon Ivey Jr. kendt under pseudonymet Coolio, er en amerikansk rapper, skuespiller og producer. Coolio opnåede succes i slutningen af 1990'erne med sine albums Gangsta's Paradise (1995) og Mysoul (1997).
Han vandt også en Grammy for sit hit Gangsta's Paradise og for andre sange: Fantastic Voyage (1994), Sumpin' New (1996) og CU When U Get There (1997).
Barndoms Coolio
Coolio blev født den 1. august 1963 i South Central Compton, Los Angeles, Californien, USA. Som en lille dreng elskede han at læse bøger. Hans forældre blev skilt, da han var 11 år gammel.
Leon forsøgte at finde en måde at blive respekteret i skolen, som et resultat af, at han kom ud i forskellige ulykker. Fyren havde våben med i skole.
Som 17-årig tilbragte han flere måneder i fængsel for tyveri (tilsyneladende efter at have forsøgt at udbetale en postanvisning, der faktisk blev stjålet af en af hans venner). Efter gymnasiet gik han på Compton Community College.
Leon begyndte at vise interesse for rap i gymnasiet. Han blev en hyppig bidragyder til Los Angeles rapradiostation KDAY og indspillede en af de tidlige rapsingler Whatcha Gonna Do.
Desværre blev drengen også offer for stofmisbrug, hvilket ødelagde hans musikalske karriere.
Kunstneren gik til rehabilitering, efter behandling fik han job som brandmand i skovene i det nordlige Californien. Da han vendte tilbage til Los Angeles et år senere, arbejdede han på forskellige job, herunder sikkerhed i Los Angeles International Airport, mens han også rappede.
Den næste single imponerede ikke lytterne. Han begyndte dog aktivt at skabe forbindelser i hiphop-verdenen og mødtes med WC og Maad Circle.
Han sluttede sig derefter til et band kaldet 40 Thevz og skrev under med Tommy Boy.
Akkompagneret af DJ Brian indspillede Coolio sit debutalbum, som blev udgivet i 1994. Han filmede en musikvideo til sangen, og Fantastic Voyage nåede nummer 3 på pophitlisterne.
Albummet Gangsta's Paradise
I 1995 skrev Coolio en sang med R&B-sangeren LV til filmen Dangerous Minds kaldet Gangsta's Paradise. Sangen blev en af de mest succesrige sange i rapindustrien gennem tiderne og nåede #1 på Hot 100-listen.
Det var nr. 1-singlen i 1995 i USA, og nåede nr. 1 på musikhitlisterne i Storbritannien, Irland, Frankrig, Tyskland, Italien, Sverige, Østrig, Holland, Norge, Schweiz, Australien og New Zealand.
Gangsta's Paradise var den anden bestseller i 1995 i Storbritannien. Sangen skabte også kontrovers, da Coolio afslørede, at komediemusikeren Weird Al ikke bad om tilladelse til at parodiere den.
Ved Grammy Awards i 1996 vandt sangen prisen for Bedste Rap Solo Performance.
Oprindeligt mente man ikke, at sangen Gangsta's Paradise var inkluderet i et af Coolios studiealbum, men dens succes førte til, at Coolio ikke kun inkluderede sangen på sit næste album, men også gjorde den til titelnummeret.
Det tog omkvædet og musikken fra Stevie Wonders Pastime Paradise, som blev indspillet for næsten 20 år siden på Wonders album.
Albummet Gangsta's Paradise blev udgivet i 1995 og blev certificeret 2X Platinum af RIAA. Den indeholdt to andre store hits, Sumpin' New og Too Hot, hvor JT Taylor fra Kool & the Gang sang omkvædet.
I 2014 dækkede Fallingin Reverse Gangsta's Paradise for the Punk Goes 90's album, og Coolio medvirkede i musikvideoen.
I 2019 genoplivede sangen ny popularitet på internettet, da den blev vist i traileren til filmen The Hedgehog.
fjernsyn
I 2004 optrådte Coolio som deltager i Comeback Diegrosse Chance, et tysk talentshow. Han formåede at tage 3. pladsen bag Chris Norman og Benjamin Boyes.
I januar 2012 var han en af otte berømtheder på Food Network reality-showet Rachael vs. Fyr: Celebrity Cook-Off, hvor han repræsenterede Music Saves Lives. Han tog 2. pladsen og blev tildelt $10.
Coolio var med i episoden den 5. marts 2013 af reality-programmet Wife Swap, men han blev dumpet af sin kæreste, efter at programmet blev tv-transmitteret.
Den 30. juni 2013 optrådte han sammen med komikeren Jenny Eclair og Emmerdale-skuespilleren Matthew Wolfenden i det britiske gameshow Tipping Point: Lucky Stars, hvor han blev nummer 2.
Arrestation af Coolio
I slutningen af 1997 blev Coolio og syv bekendte anholdt for butikstyveri og overfald på ejeren. Han blev dømt for medvirken og fik en bøde.
Kort efter denne hændelse truede det tyske politi med at sigte Coolio for tilskyndelse til kriminalitet, efter at sangeren sagde, at lyttere kunne stjæle albummet, hvis de ikke kunne købe det.
I sommeren 1998 blev sangeren igen anholdt for at have kørt i den modsatte retning og for at bære et våben (på trods af at han advarede betjenten om tilstedeværelsen af en ubelastet halvautomatisk pistol i køretøjet), havde han også en lille mængde marihuana .
Trods alt optrådte han jævnligt på Hollywood-pladser og skabte sit eget label, Crowbar. I 1999 spillede han i filmen "Tyrone", men efter en bilulykke blev han nødt til at udskyde promoveringen af "Scrap". Han fortsatte med at optræde i små roller i film.
