Dokken er et amerikansk band dannet i 1978 af Don Dokken. I 1980'erne blev hun berømt for sine smukke kompositioner i stil med melodisk hårdrock. Ofte omtales gruppen også til en sådan retning som glam metal.
I øjeblikket er der solgt mere end 10 millioner eksemplarer af Dokkens album på verdensplan. Derudover blev livealbummet Beast from the East (1989) nomineret til en Grammy Award for bedste Heavy Metal Performance.
I samme 1989 brød gruppen op, men nogle år senere genoptog de deres aktiviteter. Dokken-gruppen eksisterer og optræder med koncerter den dag i dag (der er især planlagt flere forestillinger i 2021).
De tidlige år af musikprojektet Dokken
Grundlæggeren af rockbandet hedder Don Dokken (og det er helt tydeligt, hvor hans navn kommer fra). Han blev født i 1953 i Los Angeles (Californien), USA. Han er norsk af oprindelse, hans far og mor kommer fra den skandinaviske by Oslo.
Don begyndte at optræde i rockbands som vokalist tilbage i slutningen af 1970'erne. Og i 1978 var han allerede begyndt at bruge navnet Dokken.
I 1981 lykkedes det Don Dokken at tiltrække den berømte tyske producer Dieter Dirks opmærksomhed. Dieter ledte efter en afløser for Scorpions-vokalisten Klaus Meine, da han havde problemer med sine stemmebånd og havde brug for en kompliceret operation. I sidste ende mente Dirks, at Dokken var en passende kandidat.
Det var meningen, at han skulle deltage i skabelsen af Scorpions Blackout-albummet, som senere blev et verdensomspændende hit. Flere sange blev faktisk indspillet med Dokkens vokal. Men Klaus Meine vendte meget hurtigt tilbage til gruppen efter operationen. Og Dokken som vokalist var ikke længere nødvendig.
Han besluttede sig dog stadig for ikke at gå glip af sin chance og viste Dirks hans sange. Den tyske producent kunne generelt lide dem. Han lod endda Don bruge studiets udstyr til at skabe sine egne demoer. Takket være disse demoer var Dokken i stand til at underskrive en kontrakt med det franske studie Carrere Records.
Så omfattede gruppen Dokken, foruden grundlæggeren af gruppen, allerede George Lynch (guitarist), Mick Brown (trommeslager) (begge tidligere spillet i det lidet kendte band Xciter) og Juan Croissier (basguitarist).
"Gylden" periode af gruppen
Bandets første album, udgivet på Carrere Records, hed Breaking the Chains.
Da medlemmerne af rockbandet vendte tilbage fra Europa til USA i 1983, besluttede de at genudgive albummet til det amerikanske marked. Dette blev gjort med støtte fra Elektra Records.
Dette albums succes i USA var ubetydelig. Men det næste studiealbum af Tooth and Nail (1984) viste sig at være kraftfuldt og slog til. Mere end 1 million eksemplarer er blevet solgt alene i USA. Og på Billboard 200-hitlisten formåede albummet at indtage en 49. plads. Blandt hits på pladen var kompositioner som Into the Fire og Alone Again.
I november 1985 præsenterede heavy metal-bandet Dokken endnu et vidunderligt album, Under Lock and Key. Det oversteg også 1 million solgte eksemplarer. Det toppede også som nummer 200 på Billboard 32.
Dette album bestod af 10 sange. Det inkluderede numre som: It's Not Love og The Hunter (udgivet som separate singler).
Men Dokkens mest succesrige LP er Back for the Attack (1987). Det lykkedes ham at indtage den 13. plads på Billboard 200-hitlisten. Og generelt blev der solgt over 4 millioner eksemplarer af dette album rundt om i verden. Og det er her, hårdrock-mesterværker som Kiss of Death, Night by Night og Dream Warriors kommer ind. Sidstnævnte sang lød stadig som hovedtemaet i slasher-filmen A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors.
Gruppeopløsning
Der var alvorlige personlige og kunstneriske forskelle mellem guitaristen George Lynch og Don Dokken. Og det endte med, at den musikalske gruppe i marts 1989 annoncerede sit sammenbrud. Det uheldige er, at det faktisk skete på toppen af populariteten. Ja, i fremtiden kunne hverken Dokken eller Lynch endda komme i nærheden af succesen med det samme Back for the Attack-album.
Bandets live-LP Beast from the East blev en slags farvel til "fansene". Den blev indspillet under turné i Japan og udgivet i november 1988.
Dokken-gruppens videre skæbne
I 1993, for de mange fans af Dokken-gruppen, var der gode nyheder - Don Dokken, Mick Brown og George Lynch fandt sammen igen.
Snart udgav den lidt aldrende Dokken-gruppe ét livealbum One Live Night (indspillet fra en koncert i 1994) og to studieplader - Dysfunctional (1995) og Shadow Life (1997). Deres salgsresultater var allerede meget mere beskedne. For eksempel blev albummet Dysfunctional udgivet med et oplag på kun 250 tusinde eksemplarer.
I slutningen af 1997 forlod Lynch igen Dokken line-up, og musikeren Reb Beach overtog hans plads.
I løbet af de næste 15 år udgav Dokken yderligere fem LP'er. Disse er Hell to Pay, Long Way Home, Erase the Slate, Lightning Strikes Again, Broken Bones.
Interessant nok anses Lightning Strikes Again (2008) for at være den mest succesrige af dem. LP'en fik et betydeligt antal flatterende anmeldelser og startede som nummer 133 på Billboard 200-hitlisten. Den største fordel ved dette lydalbum er, at det lykkedes at opnå en lyd, der ligner materialet fra et rockband fra de første fire plader.
Den seneste udgivelse fra Dokken
Den 28. august 2020 præsenterede hardrockbandet Dokken efter en længere pause en ny udgivelse "The Lost Songs: 1978-1981". Dette er en samling af tabte og tidligere uudgivne officielle værker fra bandet.
Der er kun 3 numre i denne samling, som gruppens "fans" ikke var bekendt med før - disse er No Answer, Step Into The Light og Rainbows. De resterende 8 numre på en eller anden måde kunne høres før.
Fra 1980'ernes gyldne line-up er kun Don Dokken tilbage i gruppen. Han akkompagneres af John Levin (lead guitarist), Chris McCarville (bassist) og B.J. Zampa (trommeslager).
