Der er mange bands i rockmusikkens historie, der uretfærdigt falder ind under begrebet "one-song band". Der er også dem, der omtales som et "one-album band". Ensemblet fra Sverige Europa passer ind i den anden kategori, selvom det for mange forbliver inden for den første kategori. Den musikalske alliance, som blev genopstået i 2003, eksisterer den dag i dag.
Men disse svenskere formåede for alvor at "torndre" hele verden for længe siden, for omkring 30 år siden, i glam metals storhedstid.
Hvordan det hele begyndte med Europa-gruppen
Et af de smarteste skandinaviske bands dukkede op i Stockholm i 1979 takket være indsatsen fra sangeren Joey Tempest (Rolf Magnus Joakim Larsson) og guitaristen John Norum. Fyrene kom sammen med bassisten Peter Olsson og trommeslageren Tony Reno for at øve og fremføre sange. Force - det var deres fornavn.
På trods af det stærke navn lykkedes det ikke fyrene at opnå noget væsentligt, selv i Skandinavien. Gruppen indspillede konstant sange, sendte demoer til forskellige pladeselskaber. De fik dog altid afslag på samarbejde.
Alt ændrede sig til det bedre, da fyrene besluttede at omdøbe bandet til det lakoniske, men rummelige ord Europe.Under dette label optrådte musikerne med succes ved Rock-SM-konkurrencen, hvor de var inviteret af Joeys ven.
Sidstnævnte fik en pris for den bedste vokal, og John Norum - for en virtuos præstation på guitaren. Så fik gruppen tilbudt at skrive kontrakt med Hot Records, hvilket unge hårdrockere benyttede sig af.
Debutværket udkom i 1983 og blev en klassisk "første pandekage". Der var en lokal succes i Japan, hvor de gjorde opmærksom på singlen Seven Doors Hotel. Sangen ramte top 10 i Japan.
De ambitiøse svenskere fortvivlede ikke. Et år senere skabte de det andet album, Wings of Tomorrow, som blev deres debut.
Gruppen blev gjort opmærksom på Columbia Records. "Europæere" fik ret til at underskrive en international kontrakt.
Europa-gruppens fantastiske succes
I efteråret 1985 ankom gruppen Europe (bestående af: Tempest, Norum, John Leven (bas), Mick Michaeli (keyboard), Jan Hoglund (trommer)) til Schweiz. Og midlertidigt besat PowerPlay-studiet i Zürich.
Det kommende album blev patroniseret af Epic Records. Direkte engageret i at producere en specialist ved navn Kevin Elson. Han havde tidligere succesfuld erfaring med amerikanerne - Lynyrd Skynyrd og Journey.
Pladen kunne have været udgivet før maj 1986. Men processen blev forsinket på grund af, at Tempest blev syg om vinteren og ikke kunne tage noter i lang tid. Optagelserne blev mixet og masteret i USA.
Albummets hovedhit var sangen, der gav navnet til hele opuset på 10 numre - The Final Countdown. Sangens indslag er et spektakulært keyboard-riff, som Tempest kom med tilbage i begyndelsen af 1980'erne.
Han spillede den mere end én gang i prøverne, indtil bassist John Levene foreslog, at han skulle skrive en sang baseret på denne melodi. Tempest komponerede teksten takket være David Bowies kultværk Space Oddity. I The Final Countdown synger de fra astronauters perspektiv, der tager afsted på en lang rumrejse og ser trist på planeten. Det vides jo ikke, hvad der venter dem. Omkvædet var omkvædet: "Der er en sidste nedtælling!".
Da Tempest optog en prøveversion og gav den til resten af deltagerne at lytte til, kunne nogle lide den, andre ikke så meget. John Norum, for eksempel, var generelt forarget over "pop" synth-begyndelsen. Og han insisterede næsten på at opgive det.
Det sidste ord blev overladt til forfatteren, som forsvarede både indledningen og sangen. Keyboardspiller Mikaeli arbejdede på det chic-klingende riff.
Nyt hit fra Europa
Blandt albummets sange er det værd at fremhæve thrilleren Rock the Night, den melodiske komposition Ninja, den smukke ballade Carrie.
Det forekom for alle, at urværksnummeret "Light it all night" var mere egnet til dette formål. Sangen blev komponeret i 1984, fyrene fremførte den mere end én gang ved koncerter. Og hun blev godt modtaget af fansene. Pladeselskabet satte en stopper for stridighederne og insisterede på udgivelsen af The Final Countdown.
Sangen blev øjeblikkeligt et internationalt hit, nr. 1 i England, Frankrig, Tyskland, indfødte Sverige, selv i Amerika ramte den vurderingerne. Publikum kunne lide lyden af denne sang i Sovjetunionens vidder. Bandets optræden blev vist i folkemusikprogrammet "Morning Post".
Generelt viste alt sig at være glat, "velsmagende", omhyggeligt udarbejdet. Allmusic klummeskribent Doug Stone kaldte albummet for et af de mest fremragende i rockmusikkens historie et par år senere, da hypen og de første indtryk var forbi.
Fortsættes
International succes vendte ikke hovedet på fyrene, og de hvilede ikke på laurbærrene. Efter at have afsluttet verdensturnéen trak musikerne sig igen tilbage i studiet for at indspille nyt materiale.
Sandt, ak, uden John Norum. Han var utilfreds med gruppens lette lyd og forlod bandet. I stedet blev en anden god guitarist Kee Marcello rekrutteret.
Det var med sidstnævntes deltagelse, at det næste album Out of This World blev udgivet. Disken blev skabt i overensstemmelse med mønstrene fra den forrige, og indtog derfor automatisk høje positioner i mange diagrammer.
Det eneste er, at sådan en cool komposition som The Final Countdown ikke var med i den. Men på den anden side blev dette arbejde tilstrækkeligt værdsat i Amerika, hvilket altid har været svært for europæiske grupper.
Tre år senere udkom det femte album Prisoners in Paradise. Musikken har fået en betydelig stivhed end tidligere. Skiven vandt guld i Sverige og kom ind på seks forskellige hitlister.
I 1992 blev gruppens hiatus formelt annonceret, men de fleste fans indså, at dette var et brud, da holdmedlemmerne gik til andre kontorer eller gik solo, og kontrakten med Epic Records blev opsagt.
genfødsel
I 1999 forenede medlemmer af Europa-gruppen sig til en engangsforestilling i Stockholm.
Fire år senere blev gruppen genforenet i "den gyldne lineup" fra tidspunktet for albummet The Final Countdown.
I september 2004 udkom et nyt værk, Start fra mørket. Musikken har ændret sig, lyden er blevet moderniseret, der var ikke én ting - det samme mirakel fra 1986.
Yderligere diskografi:
- Secret Society (2006);
- Sidste kig på Eden (2009);
- Bag of Bones (2012);
- War of Kings (2015);
- Walk the Earth (2017).
