Det svenske "metal"-band HammerFall fra byen Gøteborg opstod fra kombinationen af to bands - IN Flames og Dark Tranquility, fik status som leder af den såkaldte "anden bølge af hård rock i Europa". Fans værdsætter gruppens sange den dag i dag.
Hvad gik forud for succes?
I 1993 slog guitaristen Oskar Dronjak sig sammen med kollegaen Jesper Strömblad. Musikerne, efter at have forladt deres bands, skabte et nyt projekt HammerFall.
Men hver af dem havde et andet band, og HammerFall-gruppen forblev oprindeligt et "sideprojekt". Fyrene planlagde at øve flere gange om året for at deltage i nogle lokale festivaler.
Men alligevel var sammensætningen af gruppen konstant - foruden Dronjak og Strömblad kom bassist Johan Larsson, guitarist Niklas Sundin og solist-vokalist Mikael Stanne med på holdet.
Senere forlod Niklas og Johan holdet, og deres pladser gik til Glenn Ljungström og Fredrik Larsson. Med tiden ændrede vokalisten sig også – i stedet for Michael blev han til Joakim Kans.
Først fremførte gruppen coverversioner af berømte hits. I 1996 nåede gutterne semifinalen i den svenske musikkonkurrence Rockslager. HammerFall præsterede meget succesfuldt, men juryen tillod dem ikke at deltage i finalen. Musikerne var dog ikke særlig kede af det, da alt lige var begyndt for dem.
Begyndelsen på en seriøs "promovering" Hammerfall
Efter denne konkurrence besluttede musikerne at udvikle deres projekt yderligere og tilbød deres demoversion til det berømte hollandske label Vic Records. Dette blev efterfulgt af underskrivelsen af kontrakten og det første album, Glory to the Brave, som man fortsatte med at arbejde på i et år.
Desuden bestod disken af originale sange, der var kun én coverversion. I Holland var albummet ret vellykket. Og på forsiden af albummet er der et symbol på gruppen - paladin Hector.
Oskar Dronjak og Joakim Kans gik helt over til aktiviteterne i HammerFall-gruppen, resten blev erstattet af Patrick Rafling og Elmgren. Fredrik Larsson blev længere i bandet, men Magnus Rosen blev bassist i stedet.
HammerFall under nyt mærke
I 1997 lokkede bandet labelet fra Tyskland, Nuclear Blast, og en fuldskala "promovering" begyndte - nye singler og videoklip blev lanceret.
Projektet var meget vellykket, heavy metal-fans var glade for HammerFall-gruppen, medierne gav rosende anmeldelser, og på de tyske hitlister indtog gruppen en 38. plads. Sådanne højder er ikke nået før af nogen "metal"-gruppe. Holdet blev med det samme en headliner, alle forestillinger var udsolgt.
I efteråret 1998 udkom bandets næste album, Legasy of Kings, som de arbejdede på i 9 måneder. Desuden deltog Oscar, Joachim og Jesper i arbejdet, som ikke længere var med i hovedholdet.
Så blev musikerne noteret ved flere betydningsfulde koncerter og tog på en storstilet turné rundt i verden. De blev modtaget meget varmt overalt, men ikke uden problemer.
Kans fik en form for infektionssygdom, og efter ham - og Rosen, på grund af hvilket nogle koncerter blev udskudt. I slutningen af turnéen meddelte Patrick Rafling, at han opgav udmattende roadtrips, og Anders Johansson blev trommeslager.
2000-erne
Indspilningen af det tredje album blev ledsaget af et skifte i bandets producer. De blev til Michael Wagener (i stedet for Fredrik Nordstrom). Medierne hånede det, men de måtte hurtigt falde til ro - albummet Renegate, som de arbejdede på i 8 uger, tog toppen af den svenske hitparade.
Denne disk har fået status som "guld". Crimson Thunder kom dernæst og kom ind i top tre, men fik blandede anmeldelser på grund af bevægelsen væk fra højhastighedskraft.
Derudover blev holdet forfulgt af andre problemer - en hændelse i en af klubberne, som et resultat af, at Kans fik en øjenskade, tyveri af penge af gruppens manager, og Oscar havde en ulykke på sin motorcykel.
Efter udgivelsen af albummet One Crimson Night tog bandet en lang pause, og dukkede først op igen i 2005 med albummet Chapter V - Unbent, Unbowed, Unbroken. Bedømmelsen af denne plade er den 4. placering blandt nationale albums.
I 2006 tog HammerFall-gruppen igen toppen takket være Threshold-programmet. Samtidig stoppede Magnus arbejdet med bandet på grund af uenigheder med musikerne. Larsson, der vendte tilbage til bandet, blev bassist.
I 2008 forlod Elmgren, og besluttede uventet at blive pilot og overlod sin plads til Portus Norgren. Med det nye line-up udgav bandet en coversamling Masterpieces, efterfulgt af 2009-albummet No Sacrifice, No Victory.
Det nye ved dette album var en endnu lavere guitarstemning og Hectors forsvinden fra coveret. Denne disk indtog en 38. plads på den nationale hitliste.
Efter albummets succes tog musikerne på verdensturné, og i sommeren 2010 deltog HammerFall på en række festivaler.
Efter deres ottende album, Infected, i 2011 og den europæiske turné, der fulgte, tog HammerFall igen en lang to-årig pause, meddelte bandet i 2012.
