Jacques Brel er en talentfuld fransk bard, skuespiller, digter, instruktør. Hans arbejde er originalt. Det var ikke bare en musiker, men et rigtigt fænomen. Jacques sagde følgende om sig selv: "Jeg elsker jordnære damer, og jeg går aldrig efter et ekstranummer." Han forlod scenen på toppen af sin popularitet. Hans arbejde blev beundret ikke kun i Frankrig, men over hele verden.
Han udgav otte geniale LP'er. Kunstnerens musikalske kompositioner er mættet med den arkaiske genre af den franske chanson med eksistentielle problemer, der tidligere var uhørt i den.
Barndom og ungdom
Jacques Romain Georges Brel (kunstnerens fulde navn) blev født den 8. april 1929. Drengens fødested var Scharbeek (Belgien). Familiens overhoved ejede en lille fabrik til fremstilling af pap og papir. Endnu et barn blev opdraget i familien. Jacques modtog en klassisk katolsk uddannelse.
Drengens forældre giftede sig sent, så de blev ofte forvekslet med bedsteforældre. Det var svært for Brel at finde et fælles sprog med sin far. De var mennesker af forskellige generationer med deres egne meninger og syn på en bestemt livssituation. Jacques følte sig som et ensomt barn, og kun hans mor blev en glæde for ham.
I begyndelsen af 40'erne af forrige århundrede knyttede forældrene deres søn til uddannelsesinstitutionen St. Louis. På det tidspunkt var det en af de mest prestigefyldte højskoler i bygden. Han elskede stavning og hollandsk. I samme periode blev han interesseret i litterære skitser.
Efter nogen tid organiserede den unge mand sammen med ligesindede en dramacirkel. Fyrene iscenesatte små forestillinger. Jacques læste Jules Vernes, Jack Londons og Antoine de Saint-Exuperys værker.
Båret væk af kreativitet glemte den unge mand, at eksamen var på "næsen". Da familiens overhoved indså, at hans søn ikke var klar til eksamen, åbnede han dørene til familievirksomheden for ham. Jacques blev medlem af Franche Corde velgørenhedsprojektet. I slutningen af 40'erne af forrige århundrede stod han i spidsen for organisationen og iscenesatte flere fortryllende forestillinger.
Jacques Brels kreative vej
Efter at Jacques havde tilbagebetalt sin gæld til sit hjemland, vendte han hjem. Faderen forsøgte at trække sin søn ind i familievirksomheden, men indså hurtigt, at Brel ikke havde nogen interesse i dette erhverv.
I begyndelsen af 50'erne af forrige århundrede begyndte Jacques at skrive forfatterens kompositioner. Efter nogen tid opførte han flere kompositioner i venne- og slægtkredsen. Sangene fandt ikke offentlig interesse. Den unge musiker berørte skarpe og ejendommelige emner, som ikke alle forstod.
Et par år senere begyndte han at optræde på scenen i Black Rose-etablissementet. Hans arbejde begyndte at få interesse, og Jacques selv fik nok erfaring til at komme ind på den professionelle scene. Snart præsenterede han et debutalbum i fuld længde.
Så får han et tilbud fra produceren Jacques Canetti og flytter til Frankrig. Held og lykke fulgte ham, for et år senere sang Juliette Greco selv sangen Ca va ved en koncert på Olympia. Et par måneder senere var den håbefulde sangerinde på stedet. Herefter fulgte lange ture med allerede etablerede stjerner.
I midten af 50'erne blev hans diskografi rigere med endnu et langspil. I samme periode mødte han Francois Robert. Kendskabet til to talenter resulterede i et frugtbart samarbejde. Robert indvilligede i at ledsage sangeren. Det var virkelig den perfekte tandem. Senere blev Jacques set sammen med en anden musiker - Gerard Jouanne. I slutningen af 50'erne præsenterede barden for offentligheden rekorden Demain l'on se marie. På dette tidspunkt toppede kunstnerens popularitet.
Jacques Brels opkomst
Populariteten fejede ind over Jacques i slutningen af 50'erne af forrige århundrede. Siden dengang har han turneret endnu mere og glæder fans med udgivelsen af nye albums. Kunstneren perfektionerede sit arbejde med sin stemme og sin optrædende stil.
I begyndelsen af 60'erne fandt premieren på pladen Marieke sted. Til støtte for indsamlingen holdt han en række koncerter. Han blev anerkendt som en af de mest populære chansonniere i Frankrig. Han tog på en verdensturné, og et år senere skiftede han Philips-etiketten til Barclay.
Et år senere blev hans diskografi beriget med yderligere to LP'er. Samtidig fandt en præsentation af et af kunstnerens mest populære numre sted. Vi taler om banen Le plat betaler. Sådan en stigning motiverede kunstneren utroligt. Snart blev han ejer af sit eget mærke. Brels idemand hed Arlequin. Lidt senere omdøbte han virksomheden til Poouchenel. Jacques' label blev drevet af hans kone.
I midten af 60'erne udkom to plader. Denne periode er markeret af optagelsen af nummeret "Amsterdam". Samtidig var det prestigefyldte Grand Prix du Disque i hænderne på barden.
Men snart forlod han den store scene og begyndte at producere musicals. Han begyndte at optræde i det dramatiske felt og forsøgte sig også i biografen. Snart dukkede båndet "Dangerous Profession" op på skærmene. Jacques Brel deltog i optagelserne af båndet. Derefter optrådte han i to film mere og prøvede derefter sit instruktørtalent i filmen "Franz". Han medvirkede også i filmen "Adventure is Adventure".
Barclay gav Jacques et tilbud, han simpelthen ikke kunne afslå. I hele 30 år underskrev kunstneren en kontrakt med firmaet. Han lavede ikke nye numre, men besluttede at lave et arrangement til de gamle og mest populære hits. Han forlod ikke filmindustrien og fortsatte med at realisere sig selv på dette felt.
I slutningen af sit liv flyttede kunstneren med sin kæreste til Marquesas-øerne. Men livet på øerne forekom ham så trist og uudholdeligt, at han et år senere vendte tilbage til Frankrig. Ved ankomsten udgav han et album.
Detaljer om kunstnerens personlige liv
Kunstneren mødte Teresa Michilsen ved et af velgørenhedsmøderne. Venskab udviklede sig hurtigt til et romantisk venskab. Brel, et par år efter de mødtes, friede til pigen. Familien opfostrede tre børn.
Da Jacques tog lidt på i vægt i Frankrig, forsøgte han at flytte sin familie til sig. Men Teresa søgte ikke at flytte til metropolen. Hun nød et roligt, moderat liv. Brel insisterede på at flytte, og til sidst, efter tre år, bukkede Michilsen under for sin mands overtalelse.
Kvinden vendte dog hurtigt tilbage til sit hjemland. Hun kunne slet ikke lide livet i Frankrig. Derudover var hun meget rystet over fraværet af sin mand, som konstant var på turné eller i et optagestudie. Hustruen gav Jacques frihed. Fra aviserne lærte hun om sin mands kærlighedsforhold. Hun var temmelig kold over for forræderi.
I 60'erne blev kunstneren set i et forhold med Sylvia Rive. Parret flyttede til kysten. Nogle gange besøgte Jacques slægtninge. Den officielle hustru forblev gennem hele sit liv en indfødt person for ham. Han overførte hele arven til Teresa og børnene.
Forresten troede han ikke på faderlig kærlighed, så han bad Teresa om at fortælle børnene om ham, udelukkende som en stjerne. Vi citerer:
”Jeg tror ikke på faderlige følelser, men jeg tror på moderkærlighed. Faderen kan ikke have tæt kontakt med børnene. Man kan selvfølgelig lippe, indtil tungen falder af, men normalt fører det ikke til noget godt. Jeg ville aldrig have, at mine døtre skulle huske mig med en pibe i munden og i hjemmesko. Jeg vil have dem til at huske mig som en stjerne."
Interessante fakta om kunstneren
- Han komponerede den sensuelle vals La valse a mille temps.
- Brel elskede at flyve med fly. Han havde endda et pilotcertifikat. Han havde sit eget fly.
- Jacques viste sig også som forfatter. En af bardens mest berømte bøger var The Traveler.
- I det bevidste liv insisterede Brel på, at han var blevet ateist.
Jacques Brels død
I 70'erne begyndte kunstnerens helbred at forværres kraftigt. Læger stillede skuffende diagnoser for Jacques og insisterede på, at han ikke skulle bo på øerne, da dette klima slet ikke passede ham.
I slutningen af 70'erne forværredes Brels tilstand kraftigt. Læger diagnosticerede ham med kræft. 9. oktober 1978 døde han. Blokering af lungernes kar forårsagede kunstnerens død. Hans lig blev kremeret.
