John Roger Stevens, kendt som John Legend, er en amerikansk singer-songwriter og musiker. Han er bedst kendt for sine albums som Once Again og Darkness and Light. Født i Springfield, Ohio, USA, viste han en stor interesse for musik fra en tidlig alder. Han begyndte at optræde for sit kirkekor i en alder af fire. Fra en alder af syv begyndte han at spille klaver.
Mens han gik på college, fungerede han som postpræsident og musikalsk leder for en musikgruppe kaldet Counterparts. Efter at have udgivet adskillige studiealbum, har Legend også samarbejdet med folk som Kanye West, Britney Spears og Lauryn Hill. I 2015 modtog han en Oscar for sangen "Glory", som han skrev til den historiske film Selma.
Han har også modtaget flere andre betydningsfulde priser, herunder ti Grammy Awards samt en Golden Globe Award. Han er også skuespiller og medvirkede i La La Land, som var et hit og vandt seks Oscars. Han er kendt for sit filantropiske arbejde.
Johns succeshistorie
John Legend blev født 28. december 1978 i Springfield, Ohio. Han blev en efterspurgt sessionsmusiker og sangskriver og arbejdede med kunstnere som Alicia Keys, Twista, Janet Jackson og Kanye West.
Legends debutalbum, 2004's Get Lifted, vandt tre Grammy Awards. Efter yderligere to soloalbum udgav han sit samarbejde med Roots, Wake Up!, i 2010. Legend optrådte også i en tv-duetkonkurrence som træner forud for udgivelsen af hans 2013-opfølgende album Love in the Future.
Kunstneren modtog Oscars, Golden Globes og Grammys for sangen "Glory" fra 2014-filmen Selma, og modtog derefter en Emmy for sin optræden i produktionen af "Live Concert of Jesus Christ Superstars" i 2018.
Helt fra begyndelsen, som et vidunderbarn, lærte Legends bedstemor ham at spille klaver, og han voksede op med at synge i kirkekoret. Han gik derefter ind på University of Pennsylvania, hvor han ledede en gruppe kapeller. Efter endt uddannelse skiftede han sine færdigheder og arbejdede for Boston Consulting Group, men fortsatte med at optræde i New York Citys natklubber.
Legend er blevet en efterspurgt sessionsmusiker og sangskriver, der arbejder med kunstnere som Alicia Keys, Twista og Janet Jackson. Han blev hurtigt introduceret for den kommende hiphop-kunstner Kanye West, og begge musikere deltog i hinandens demoer.
Karrierepause: "Bliv løftet"
Legends debutalbum, 2004's Get Lifted, fik platin, delvist takket være hittet "Ordinary People", en sang han oprindeligt skrev til Black Eyed Peas. Han vendte hjem med tre Grammy-priser for Get Lifted: Bedste R&B-album, Bedste mandlige R&B-vokalpræstation og Bedste nye kunstner. Legends andet album var Again Again, som blev udgivet i 2006.
Legendens musikalske talent gjorde ham til en stor stjerne. I 2006 spillede han ved Super Bowl XL i Detroit, NBA All-Star Game og Major League Baseball All-Star Game i Pittsburgh.
Han udgav snart flere nye album, inklusive Evolver (2008). Evolver indeholdt "Green Light", et samarbejde med André 3000. Sangen viste sig at være et beskedent hit, og selve albummet nåede toppen af R&B/hip-hop-hitlisterne.
Samme år dukkede Legend op foran kameraerne med en birolle i komedien Soul People, med Bernie Mac og Samuel L. Jackson i hovedrollerne.
"Vågn op!" og duetter
I 2010 udgav sangeren Wake Up!, som han indspillede med Roots. Albummet fik strålende anmeldelser fra musikkritikere og overtog de melodier, der blev gjort berømte af folk som Marvin Gaye og Nina Simone. "Hard Times" af Curtis Mayfield var en af albummets førende singler; et andet hit, "Shine", gav ham en Grammy Award. Han og Roots vandt også en Grammy for bedste R&B-album i 2011.
Legend forsøgte sig i et realityshow med en duet vokalkonkurrence i sommeren 2012. Han arbejdede sammen med Kelly Clarkson, Robin Thicke og Jennifer Nettles fra Sugarland. Musikalske stjerner coachede og optrådte med deltagerne. Senere samme år udgav han et nyt nummer til Quentin Tarantinos Django Unchained.
Anerkendelse for "All of Me" og "Glory"
I 2013 udgav de deres næste soloalbum, Love in the Future, som indeholdt balladen nr. 1 "All of Me", samt numre som "Made to Love" og "You & I (Nobody in the World) ”. I 2015 vandt sangskriveren sammen med rapperen Common Golden Globe for bedste originale sang for "Glory" fra filmen Selma.
Melody vandt også en Grammy og en Oscar-pris, hvor begge kunstnere brugte deres Oscar-modtagelsestaler til at fremhæve nutidige spørgsmål omkring borgerrettighedsbevægelsen.
Den 7. oktober 2016 udgav sangerinden en ny single "Love Me Now". Og i december udgav han også sit femte solo-studiealbum, Darkness and Light, som indeholdt Miguel og Chance the Rapper.
I begyndelsen af 2018 forberedte Legend sig på at medvirke i NBC's Live Concert of Jesus Christ Superstars som en religiøs leder i de sidste dage.
Udsendelsen fra Brooklyns Marcy Avenue Armory på påskesøndag inkluderede også en tilpasning af rockmusikeren Alice Cooper som King Herod og den udøvende kunstner Sarah Bareill som Mary Magdalene.
EGOT og The Voice
Den 9. september 2018 skrev Legend historie som den yngste person i historien og den første afroamerikaner, der meldte sig ind i den eksklusive EGOT Club. (EGOT står for Emmy-, Grammy-, Oscar- og Tony-priser) "Indtil i aften har kun 12 personer vundet Emmy-, Grammy-, Oscar- og Tony-priser i konkurrencekategorier," skriver Legend på Instagram.
"Sir Andrew Lloyd Webber, Tim Rice og jeg sluttede os til dette band, da vi vandt en Emmy for vores produktion af deres Legendary Live Concert of Jesus Christ Superstars show. Så glad for at være en del af dette team. Jeg er beæret over, at de stolede på, at jeg skulle spille Jesus Kristus."
Et par dage senere blev det annonceret, at sangeren ville slutte sig til Adam Levine, Blake Shelton og Kelly Clarkson som træner for den 16. sæson af The Voice-sangkonkurrencen.
Større værker af John Legend
Wake Up, John Legends studiealbum, hvor han samarbejdede med hiphop-gruppen The Roots, er et af hans mest betydningsfulde og succesrige værker.
Debuterede som nummer otte på den amerikanske Billboard 200, solgte albummet 63 eksemplarer i den første uge og vandt 000 Grammy Award for bedste R&B-album. Albummet modtog for det meste positive anmeldelser fra kritikere.
"Love in the Future", udgivet i 2013, er også blandt John Legends vigtige værker. Albummet, der indeholdt singler som "Open Your Eyes", "All Of Me" og "Dreams", debuterede som nummer fire på den amerikanske Billboard 200.
Den blev et hit i flere lande og toppede hitlisterne i Storbritannien, Holland, Sydafrika og New Zealand. Det modtog også overvejende positive anmeldelser.
Sangen "Glory", udgivet i 2014, kan betragtes som Johns mest betydningsfulde og anmelderroste værk. Han fremførte den i samarbejde med rapperen Lonnie Rashid Lynn. Hun fungerede som temasang for den historiske dramafilm Selma fra 2014.
Sangen debuterede som nummer 49 på den amerikanske Billboard Hot 100. Det er også blevet populært i lande som Spanien, Belgien og Australien. Den prisvindende sang vandt også en Oscar ved den 87. ceremoni.
Darkness & Light er det femte studiealbum af John Legend. Med singler som "Love Me Now" og "I Know Better" debuterede albummet som nummer 14 på den amerikanske Billboard 200. Den solgte 26 eksemplarer i den første uge efter udgivelsen.
John Legends personlige liv og familie
Ud over musik er Legend involveret i adskillige sociale og velgørende formål. Han er tilhænger af Harlem Village Academy, en New York-baseret organisation, der driver flere charterskoler. Legend er næstformand i HVAs bestyrelse.
Han forklarede til Black Enterprise magazine, hvorfor uddannelse er så vigtig for ham: "Jeg kommer fra en by, hvor 40-50% af vores børn dropper ud af skolen. Jeg klarede mig godt i gymnasiet og gik derefter til Ivy League i gymnasiet, men jeg var en undtagelse. Vi skal gøre mere for at sikre, at alle børn får en kvalitetsuddannelse."
For at fortsætte sit engagement i uddannelsesreformen lånte Legend sin sang "Shine" til dokumentarfilmen Waiting for Superman fra 2010. Filmen tager et kritisk blik på landets offentlige skolesystem.
Legenden blev forlovet med modellen Chrissy Teigen, mens parret var på ferie på Maldiverne i slutningen af 2011. De slog knude på i september 2013 i Italien. Den 14. april 2016 bød parret velkommen til deres første barn, en datter ved navn Luna Simone. Den 16. maj 2018 annoncerede de, at de ventede deres anden søn, Miles Theodore Stevens.
