Johnny Pacheco er en dominikansk musiker og komponist, der arbejder i salsa-genren. Navnet på genren tilhører i øvrigt Pacheco.
I løbet af sin karriere ledede han flere orkestre, skabte pladeselskaber. Johnny Pacheco er ejer af mange priser, hvoraf ni er statuetter af den mest populære Grammy-musikpris i verden.
Johnny Pachecos tidlige år
Johnny Pacheco blev født den 25. marts 1935 i den dominikanske by Santiago de los Caballeros. Hans far var den berømte dirigent og klarinettist Rafael Pacheco. Lille Johnny arvede sin passion for musik fra ham.
I en alder af 11 flyttede familien Pacheco permanent til New York. Her begyndte Johnny som teenager at lære det grundlæggende i musikken. Han mestrede harmonika, fløjte, violin og saxofon.
Oprindelsen af Pacheco-familien er interessant. På fadersiden havde drengen spanske rødder. Den fremtidige salsastjernes tipoldefar var en spansk soldat, der kom for at genannektere Santo Domingo.
Drengens mor havde tyske, franske, spanske og dominikanske rødder. Burde sådanne forældre ikke have et rigtigt geni?
Tidlig karriere
Det første orkester, hvor den unge Pacheco trådte ind i tjenesten, var Charlie Palmieris hold. Her finpudsede musikeren sine evner til at spille fløjte og saxofon.
I 1959 samlede Johnny sit eget orkester. Han navngav gruppen Pacheco y Su Charanga. Takket være de forbindelser, der dukkede op, var Pacheco i stand til at underskrive en kontrakt med Alegre Records.
Dette gjorde det muligt for musikerne at optage på udstyr af høj kvalitet. Det første album blev solgt i mængden af 100 tusinde eksemplarer, hvilket i 1960 var en rigtig sensation.
Gruppens succes var baseret på det faktum, at musikerne spillede i så populære stilarter som cha-cha-cha og pachanga.
Medlemmerne af orkestret blev rigtige stjerner og fik muligheden for at turnere ikke kun i det store territorium i USA, men også i Latinamerika.
I 1963 blev Pacheco y Su Charanga den første latinske musikgruppe, der optrådte på New Yorks berømte Apollo Theatre.
I 1964 oprettede Johnny Pacheco sit eget pladestudie. Han var allerede kendt som en genial arrangør. Derfor blev studiet, som Pacheco åbnede, straks berømt blandt musikere, der spillede i hans yndlingsgenrer.
Allerede før åbningen af studiet besluttede Pacheco at oprette et Center for Association of Talented Youth of Spanish Harlem. Og hans eget label var med til at gøre det.
Den unge mand havde få penge. Og han besluttede at få støtte fra en partner. Hans rolle blev spillet af advokat Jerry Masucci. Netop på dette tidspunkt brugte Pacheco en advokats tjenester i sin skilsmissesag.
De unge blev venner, og Masucci fandt den nødvendige mængde penge. Indspilningsstudiet Fania Records blev straks en succes hos fans af latinamerikansk musik.
Andre præstationer af musikeren
Johnny Pacheco har over 150 komponerede sange. Han har indspillet ti guldskiver og vundet ni Grammy-priser for bedste komponist, arrangør og producer.
Nogle moderne rapkunstnere har nydt at bruge Pachecos melodier til at skabe deres beats. Dominikanske DJs samplede melodier opfundet af salsakongen og indsatte dem i deres numre.
Johnny Pacheco har komponeret filmmelodier flere gange. Hans soundtracks er med i filmene Our Latin Thing, Salsa og andre.
I 1974 skrev Pacheco noderne til filmene Big New York og i 1986 til filmen Wild Thing. Johnny Pacheco er også involveret i sociale aktiviteter. Han oprettede en fond for at hjælpe AIDS-patienter.
I 1998 gav musikeren en koncert Concierto Por La Vida i den store New York Avery Fisher Hall. Alle indtægter gik til at hjælpe familier ramt af orkanen George.
Talent anerkendelse og priser
I dag er det svært at overvurdere Pachecos bidrag til latinamerikansk musik. Gennem hele sin karriere var han en tilhænger af folkelige rytmer.
Før Pacheco blev salsa kaldt latinamerikansk jazz. Men det var Johnny, der fandt på det udtryk, som alle fans af branddans kender i dag.
I løbet af sin karriere blev musikeren tildelt sådanne priser som:
- Præsidentens æresmedalje. Musikeren modtog prisen i 1996. Den blev præsenteret for Pacheco personligt af præsidenten for Den Dominikanske Republik, Joaquin Balaguer;
- Bobby Capo Award for enestående bidrag til musik. Prisen blev overrakt af New Yorks guvernør George Pataki;
- Casandra Awards - en international pris for fremragende præstationer i verden af musik og billedkunst;
- National Academy of Recording Arts Award. Pacheco blev den første spansktalende til at modtage denne prestigefyldte producentpris;
- International Latin Music Hall of Fame. Pacheco modtog denne pris i 1998;
- Silver Pen Award fra American Society of Composers. Prisen blev overrakt til mesteren i 2004;
- stjerne på New Jersey Walk of Fame i 2005.
Johnny Pacheco er nu 85 år gammel. Men han bliver ved med at lave musik. Hans pladeselskab arbejder stadig med unge talenter. Den legendariske musiker hjælper med arrangementerne og giver professionel rådgivning.
