KC and the Sunshine Band er en amerikansk musikgruppe, der vandt stor popularitet i anden halvdel af 1970'erne af forrige århundrede. Gruppen arbejdede i blandede genrer, som var baseret på funk- og discomusik. Mere end 10 singler fra gruppen på forskellige tidspunkter ramte den velkendte Billboard Hot 100. Og medlemmerne modtog mange prestigefyldte musikpriser.
Oprettelse af gruppen og begyndelsen på den kreative vej for gruppen KC og Sunshine Band
Holdet fik sit navn på grund af to forhold. For det første er navnet på dens leder Casey (på engelsk lyder det "KC"). For det andet er Sunshine Band et slangudtryk for Florida. Gruppen blev endelig dannet i 1973 af Harry Casey.
På det tidspunkt arbejdede han i en musikbutik og arbejdede samtidig på deltid i et pladestudie. Derfor kunne han finde dygtige musikere. Takket være dette lykkedes det ham at lokke musikere fra Junkanoo-holdet ind i gruppen.
Her mødtes og begyndte han at samarbejde med lydteknikeren Richard Finch, som hentede flere musikere fra TK Records-pladen. Således blev der skabt en fuldgyldig musikalsk gruppe, som omfattede en trommeslager, guitarister, arrangør og vokalist.
Fra de første sange har gruppen bevist sig kommercielt. Eksempler er Blow Your Whistle (1973) og Sound Your Funky Horn (1974). Sangene ramte en række amerikanske hitlister, gik endda ud over Amerika.
Begge sange ramte de europæiske hitlister. Sådan meldte gruppen ud. Efter en sådan succes planlagde fyrene at indspille et par singler mere og begynde at forberede deres debutalbum. Men alt gik endnu mere vellykket.
På dette tidspunkt indspillede Casey og Finch en demoversion af sangen Rock Your Baby, som senere blev et hit. De kom på ideen om at tilføje den vokale del af kunstneren George McCrae til sangen. Efter at musikeren havde sunget, var sangen klar og udgivet som single.
Kompositionen var meget populær både i USA og i en række europæiske lande og blev et af hovedhitsene i discostilen. Mere end 50 lande blev "erobret" af musikere takket være denne sang. Hun forlod ikke alle slags diagrammer i lang tid.
Debutalbummet Do It Good (1974) blev en meget omtalt plade, men mest i Europa. Der blev ikke sagt meget om gruppen i USA. Dette blev dog rettet med udgivelsen af den næste disk.
Fremkomsten af KC og Sunshine Band
På grund af Rock Your Baby-singlens popularitet tog musikerne på en lille turné. De besøgte flere europæiske byer med koncerter, og ind i mellem skrev de et nyt album. Albummet blev opkaldt efter bandets navn.
Albummet KC and the Sunshine Band udkom i 1975 og blev husket af den amerikanske lytter takket være hittet Get Down Tonight. På få måneder indtog sangen førstepladsen på Billboard-hitlisten. I slutningen af året var musikerne endda nomineret til den prestigefyldte Grammy-musikpris. De vandt ikke en pris, men de gjorde et fremragende stykke arbejde ved ceremonien, hvilket cementerede deres succes.
Den næste udgivelse, del 3, havde to succesrige singler på én gang: I'm Your Boogie Man og (Shake, Shake, Shake) Shake Your Booty. Sangene tog en førende position i Billboard Hot 100, blev værdsat af kritikere og lyttere. Derefter blev der udgivet yderligere to succesfulde albums.
Den sidste single på listen i 1970'erne var Please Don't Go. Sangen toppede de fleste af pop- og R&B-hitlisterne i USA og en række europæiske lande. Denne gang var et vendepunkt for gruppen. Fremkomsten af 1980'erne markerede et fald i interessen for disco og fremkomsten af mange nye genrer.
Yderligere kreativitet. 1980'erne
Så gik TK Records-selskabet konkurs, hvilket i 7 år var uerstatteligt for holdet. Gruppen var på jagt efter et nyt label og underskrev en kontrakt med Epic Records. Fra det øjeblik begyndte søgen efter en ny genre og en ny lyd, da fyrene udmærket forstod, at de ikke længere kunne opnå popularitet med disco.
Efter en lang søgen efter Harry skabte Casey et soloprojekt og udgav sangen Yes, I'm Ready med Teri de Sario. Kompositionen ligner ikke musikerens tidligere arbejde som en del af gruppen. Den mere rolige "tænksomme" lyd gjorde sangen til et rigtigt hit. Hun toppede mange hitlister i lang tid.
I 1981 stoppede Casey og Finch med at arbejde sammen. Gruppen fortsatte dog deres aktiviteter og udgav to albums på én gang i 1981: The Painter and Space Cadet Solo Flight. Der var krise. Begge albums var praktisk talt ubemærket af publikum. Ingen af sangene på listen.
Situationen blev rettet af sangen Give It Up, som blev udgivet et år senere (den tilskrives den nye samling af musikere). Sangen var populær i Europa, mest i Storbritannien, men gik ubemærket hen i USA. På grund af dette udgav Epic Records den ikke som single, hvilket førte til en splid mellem pladeselskabet og Casey.
Han forlod for at danne sit eget firma, Meca Records. To år efter sin succes i Storbritannien udgav han singlen Give It U og tog ikke fejl. Sangen blev også et hit i USA. På trods af hitsinglen var bandets nye album stadig en "fiasko" i forhold til salg. Som et resultat af alle begivenhederne, der fandt sted, indstillede gruppen sine aktiviteter i midten af 1980'erne.
Gruppens tilbagevenden og senere arbejde
I begyndelsen af 1990'erne var der en ny bølge af interesse for discomusik. Casey så dette som en chance for at genoplive gruppen og genskabte holdet. Han tiltrak flere nye musikere og organiserede flere turnéer. Efter vellykkede koncerter blev der udgivet en række samlinger, som omfattede nye og gamle sange. Efter 10 års stilhed blev et nyt album i fuld længde, Oh Yeah!, udgivet.
Bandets seneste udgivelser er I'll Be There for You (2001) og Yummy. Begge albums var ikke særlig succesrige med hensyn til salg, selvom 2001-pladen blev godt værdsat af kritikere. Ikke desto mindre fandt holdet ikke sin tidligere succes.
