Lee Perry er en af de mest berømte jamaicanske musikere. I løbet af en lang kreativ karriere realiserede han sig selv ikke kun som musiker, men også som producer.
Nøglefiguren i reggae-genren formåede at arbejde med så fremragende sangere som Bob Marley og Max Romeo. Han eksperimenterede konstant med lyden af musik. Lee Perry var i øvrigt en af de første til at udvikle dub-stilen.
Dub er en musikalsk genre, der udviklede sig i begyndelsen af 70'erne af forrige århundrede på Jamaica. De første numre mindede lidt om reggae med fjernet (nogle gange delvist) vokal. Siden midten af 70'erne er dub blevet et selvstændigt fænomen, der betragtes som en eksperimentel og psykedelisk variant af reggae.
Lee Perrys barndoms- og ungdomsår
Det rigtige navn på kunstneren lyder som Rainford Hugh Perry. Fødselsdatoen for den jamaicanske musiker og producer er den 20. marts 1936. Han kommer fra den lille landsby Kendal.
Han er opvokset i en stor familie. Den største ulempe ved sin barndom - Lee Perry har altid overvejet fattigdom. Overhovedet for granfamilien fik enderne til at mødes. Han arbejdede som vejbygger. Mor forsøgte at få mest muligt ud af tiden til børnene. Hun arbejdede som mejetærsker på lokale plantager. Kvinden fik i øvrigt betalt en skilling, og det fysiske arbejde blev belastet maksimalt.
Lee Perry, som alle fyrene, gik i gymnasiet. Han dimitterede fra kun 4 klasser og gik derefter på arbejde. Fyren forsøgte at forsørge familien, fordi han forstod, hvor svært det var for forældre.
I nogen tid arbejdede han som arbejder. Omkring denne periode dukkede en anden hobby op i hans liv. Han "hængte" på musik og dans. Perry dansede faktisk meget. Den unge mand kom endda med sit eget skridt. Han indså, at han var speciel. Fyren begyndte at drømme om at bygge en kreativ karriere.
Lee Perrys kreative vej og musik
Han satte sig selv det mål at tjene penge for at købe et anstændigt jakkesæt og køretøj. De penge, jeg tjente, var nok til at købe en cykel. På den tog Lee Perry til Jamaicas hovedstad.
Ved ankomsten til byen lykkedes det ham at få arbejde i et af optagestudierne. Først udførte han forskellige opgaver. Lee Perry var ansvarlig for sikkerheden af det musikalske udstyr, søgningen efter kunstnere og udvælgelsen af numre til at akkompagnere de koreografiske numre.
I denne periode udgiver han sit første solonummer. Herefter udgives endnu et stykke musik, som markant øger kunstnerens popularitet. Vi taler om sangen Chicken Scratch. Så begyndte han at signere og optræde under det kreative pseudonym Scratch.
Han begyndte kreativt arbejde tæt, efter at han forlod sin arbejdsgiver. Overraskende nok blev han på kort tid et nøgleansigt i Jamaicas hovedstad.
Ved solnedgangen i 60'erne i forrige århundrede fandt premieren på kompositionen Long Shot sted. Lee Perry blev pioneren inden for den "uforståelige stil", hvor religiøse motiver ideelt blev blandet og transformeret til reggae-stilen.
Snart var der en bølge af misforståelser mellem ham og repræsentanter for optagestudiet. Sagen eskalerede til opsigelsen af kontrakten og tabet af broderparten af Lee Perrys ophavsretligt beskyttede værker.
Grundlæggelsen af The Upsetters
Musikeren trak de rigtige konklusioner. Han indså, at det var mere logisk og mere rentabelt at arbejde selvstændigt. I denne periode grundlagde han sit eget musikalske projekt. Musikerens hjernebarn blev kaldt The Upsetters.
Fyrene i bandet hentede inspiration fra westerns samt musikalske værker i stil med soul. Nogen tid senere, som en del af Toots & The Maytals, indspillede musikerne et par LP'er. Forresten var fyrenes værker mættet med reggae, når det er bedst. Efterhånden vandt Lee Perry-gruppen popularitet over hele verden. Dette gjorde det muligt at starte store ture.
Grundlæggelse af optagestudiet Black Ark
I begyndelsen af 70'erne tog Lee Perry fat på byggeriet af Black Ark-studiet. Minus ved studiet var, at det ikke kunne prale af fedt musikalsk udstyr. Men der var også plusser. De bestod i innovative lydproduktionsteknologier.
Lee Perrys optagestudie har ofte været vært for stjerner i verdensklasse. For eksempel indspillede Bob Marley, Paul McCartney, kultbandet The Clash i den.
Eksperimenter med lyd er blevet lavet siden dub-musikstilens banebrydende musiker. Optagestudiet fungerede i flere år og brændte i ordets egentlige forstand ned til grunden.
Lee Perry sagde, at han personligt brændte lokalerne for at slippe af med onde ånder. Men nogle kilder rapporterer, at branden brød ud på baggrund af dårlige ledninger, og kunstneren ønskede ikke at genoprette studiet på grund af pres fra lokale banditter.
Derefter tog han til USA og Storbritannien. I slutningen af 90'erne slog han sig ned i Schweiz. Her begyndte han at føre en mere moderat livsstil. Manden reducerede endelig brugen af alkoholiske drikkevarer og ulovlige stoffer. Dette gav os mulighed for at skabe endnu mere og bedre. I 2003 blev Jamaican ET den bedste reggae-samling. Han modtog en Grammy.
Efter 10 år skal han komponere et stykke musik til det populære computerspil GTA 5. Et par år senere præsenterede musikeren en dokumentar, hvor nøglepunkterne i forbindelse med hans kreative biografi overvejes i detaljer
Lee Perry: detaljer om hans personlige liv
Selv før han blev populær, giftede han sig med en pige ved navn Ruby Williams. Ungdomsforbundet resulterede ikke i et seriøst forhold. Da Lee Perry flyttede til Jamaicas hovedstad, slog parret op.
I nogen tid var han i et forhold med en charmerende pige ved navn Pauline Morrison. Hun var mere end 10 år yngre end manden, men partnerne var ikke flov over den store aldersforskel. På mødetidspunktet var hun 14 år gammel, og hun ventede et andet barn. Lee Perry opdrog denne piges børn som sine egne.
Han begyndte desuden et forhold til Mirei. Forresten blev fire børn født i denne forening. Han forgudede sine arvinger. Lee Perry motiverede børn til at følge i hans fodspor.
Musikeren var en ejendommelig person. Han var overtroisk. For eksempel kastede han uforståelige besværgelser for at det musikalske udstyr skulle holde længst muligt, blæste røg på pladerne, mens han blandede samlinger, sprøjtede forskellige væsker og blæste lokalet med stearinlys og røgelse.
I 2015 brød et andet Lee Perry-studie i brand som følge af skødesløs håndtering af ild. Musikeren glemte at slukke lyset, inden han gik.
En kunstners død
Han døde i slutningen af august 2021. Han døde i en af Jamaicas byer. Dødsårsagen blev ikke specificeret.
