Manchester Orchestra er en meget farverig musikalsk gruppe. Den dukkede op i 2004 i den amerikanske by Atlanta (Georgien). På trods af deltagernes unge alder (de var ikke mere end 19 år på tidspunktet for gruppens oprettelse), skabte kvintetten et album, der lød mere "modent" end kompositioner af voksne musikere.
Manchester Orchestra gruppekoncept
Debutalbummet for bandet ledet af Andy Hall hed I'm Like a Virgin Losing a Child. Det var en samling af kompositioner i filmisk skala.
Dette er en række følelsesladede singler, hvis betydning afsløres mesterligt i en elegant indviklet musikalsk bue, inklusive de mørke rytmer fra sydlig mystik og den idylliske pomp i det nordvestlige.
På samme måde som Sir Georges Pierres fortryllende film eller Lynchs spændende film gør opmærksom på de mindste detaljer, har Manchester Orchestra også fundet inspiration i intime følelser. Dette bekræfter udsagnet fra solisten, guitaristen og grundlæggeren af bandet Andy Hall: "Vi synger om en persons dybeste følelser."
Begyndelsen af Manchester Orchestras historie
Manchester Orchestra startede i en af de maleriske forstæder til Atlanta (Georgien), hvor fremtidige berømtheder boede og studerede. Allerede i gymnasiets 1. klasse imponerede Hall musiklæreren med sit talent som komponist, guitarist og vokalist.
Det var ham, der rådede den unge mand til at skifte til hjemmeundervisning for at fokusere på at skrive sit debutalbum. Inspireret af positive ord og afskedsord tog den unge mand imod rådet og tilbragte sit sidste år på gymnasiet i et pladestudie.
Befriet for travlheden af eksamener og balsens larm kastede den unge mand sig ud i skabelsen af konceptet og historien om de karakterer, der skulle blive grundlaget for debutalbummet. Men efterhånden som nye mennesker kom til gruppen, begyndte tonen i Halls kompositioner at ændre sig.
Andy fik støtte fra mangeårige ven og bandkammerat Jonathan Corley, som er ansvarlig for basguitar, og genopfyldte bandet med trommeslager Jeremy Edmond, og ændrede lyden af kompositionerne.
Serien fik en succesfuld debut i 2006 med You Brainstorm, I Brainstorm, But Brilliance Needs a Good Editor. Så besluttede frontmand Andy Hall at starte "promoveringen" af sit eget label. For at gøre dette fokuserede holdet på at turnere i den sydøstlige del af Amerika.
Udvikling, oprettelse af nye albums, videre koncertaktivitet
Efter at have besluttet sig for den vigtigste musikalske retning begyndte de unge at skrive nye kompositioner til deres videre opførelse på store spillesteder. De nye sange, inklusive I'm Like a Virgin Losing a Child, var stilfulde, kraftfulde. Efter at have "dvælet" lidt i én retning, ændrede de det pludselig dramatisk. Dette fyldte kompositionen med en særlig charme, gjorde den vovet og mindeværdig.
På trods af at de nye kreationer af Manchester Orchestra ikke var egnede til at skabe et konceptalbum, besluttede Andy Hall, at hans lyriske stemmeklang var mere egnet til at udtrykke følelser og tanker gennem sangens karakterer, snarere end hans personlige oplevelse.
Det bekræftede han i et interview og sagde:
"Jeg mener, at musik for det meste skal være som en kvalitetsfilm. Uanset om sangene er karakterernes synsvinkel eller ej, er disse karakterer de karakterer, der lever i mit hoved.
De er en del af min personlighed, taler om mine følelser og tanker. Vi har altid taget vores hold seriøst, både da vi var 17 og nu. Vores sange er en afspejling af, hvordan vores band lyder og et udtryk for, hvad vi gerne vil sige."
Ny rekord som sjælens sandhed
Efter flere måneder med endeløse øvelser, skabelse af nye kompositioner, turné, besluttede holdet, at den nye disk skulle blive personificeringen af den energi, der ledsager den kreative proces. Hall sagde:
”At indspille nye albums var en slags tab, for jeg kunne ikke kontrollere noget. Og det er fantastisk! Hver sang er trods alt en personlig historie om hver enkelt af os.
I alle de mange tab er der håb, som vi stræber efter at finde og formidle til vores lyttere! Jeg tror, vi har noget at fortælle, så folk kan lære af vores historier. Jeg vil have sangene til at lyde som en prædiken. I hver af dem kæmper vi med interne dæmoner. Så ja, vores sange har en skjult religiøs betydning.”
Denne kamp blev især hørt efter udgivelsen af Wolves at Night, Now That You're Home og The Neighborhood Is Bleeding. De fortæller om en patient, der forsøger at flygte fra hospitalets mure. Selvfølgelig lyder de lidt patetiske, men efter at have lyttet til The Neighborhood Is Bleeding, bliver håbet, som Andy taler om, mere indlysende.
Manchester Orchestra i dag
I dag har det amerikanske hold tre rekorder på sin konto. Det andet album Mean Everything to Nothing tillod gruppen at komme ind i adskillige musikvurderinger. Og sangen I've Got Friends formåede at indtage en 8. plads på den amerikanske hitliste.
Den tredje disk Simple Math (2011) tiltrak europæiske lyttere opmærksomhed. Det toppede som nummer 107 på UK Singles Chart. Og tidligere sang musikerne om personlige følelser, men nu lød toner af sociale protester i kompositionerne.
I dag forbliver holdet tro mod sig selv. Han skaber sange fyldt med personlige tanker og følelser, som de taler om på adskillige turnéer i forskellige dele af verden.
