Morgan Wallen er en amerikansk countrysanger og sangskriver, der blev berømt gennem showet The Voice. Morgan begyndte sin karriere i 2014. I løbet af sit arbejde nåede han at udgive to succesrige albums, der kom ind på toppen af Billboard 200. Også i 2020 modtog kunstneren prisen som New Artist of the Year fra Country Music Association (USA).
Barndom og ungdom Morgan Wallen
Musikerens fulde navn er Morgan Cole Wallen. Han blev født den 13. maj 1993 i den amerikanske by Snedville (Tennessee). Kunstnerens far (Tommy Wallen) var prædikant, og hans mor (Leslie Wallen) var lærer. Familien elskede musik, især moderne kristen musik. Derfor blev drengen i en alder af 3 sendt for at synge i et kristent kor. Og i en alder af 5 begyndte han at lære at spille violin. I sin ungdom vidste Morgan allerede, hvordan man spillede guitar og klaver.
Ifølge kunstneren stødte han som teenager ofte sammen med sin far. I et interview bemærkede Morgan Wallen også, at han indtil han var 25 år havde en "vild" karakter, som stort set var arvet fra hans far. "Jeg tror, det er en af de ting, jeg kunne lide ved ham," sagde Wallen. "Han levede virkelig. Far sagde altid, at han ligesom jeg, indtil han var 25 år, var en ret hensynsløst modig person.
Den første seriøse hobby var sport. "Så snart jeg var gammel nok til at bevæge mig og gå, gik jeg straks ind til sport," siger kunstneren. "Min mor siger, at jeg ikke engang legede med legetøj. Jeg kan huske at lege med små soldater i kort tid. Men da det var overstået, blev jeg interesseret i basketball, baseball, fodbold, enhver form for boldspil."
I gymnasiet var Wallen fantastisk til at spille baseball. Men på grund af en alvorlig håndskade måtte han indstille sporten. Fra det øjeblik begyndte fyren at overveje muligheder for at udvikle en karriere inden for musik. Før det sang han kun sammen med sin mor og søster. Han kom ind i den musikalske sfære takket være sit bekendtskab med Luke Bryan, som han ofte mødte til fester og i virksomheder. Morgans mor forstod ikke sin søns nye passion og bad ham om at blive nede på jorden.
Morgan Wallens deltagelse i tv-showet "The Voice"
I 2014 besluttede Morgan Wallen sig for at prøve sig i det amerikanske vokalshow The Voice (sæson 6). Under den blinde audition udførte han Howie Day's Collide. I første omgang kom han ind på holdet af den amerikanske sangerinde Usher. Men senere blev Adam Levine fra Maroon 5-gruppen hans mentor. Som et resultat forlod Wallen projektet på slutspillet. Men takket være hans deltagelse i showet opnåede kunstneren bred popularitet. Han flyttede til Nashville, hvor han skabte bandet Morgan Wallen & Them Shadows.
Programmet er optaget i Californien. Mens han var der, begyndte kunstneren at samarbejde med Sergio Sanchez (Atom Smash). Takket være Sanchez var Morgan i stand til at stifte bekendtskab med ledelsen af Panacea Records-pladen. I 2015 underskrev han en kontrakt med ham og udgav Stand Alone EP'en.
Et par år efter deltagelsen i projektet delte Wallen sine indtryk: ”Forestillingen hjalp mig meget med personlig vækst og med at finde min egen stil. Det er værd at bemærke, at jeg også endelig var i stand til at forstå min stemme. Før det vidste jeg virkelig ikke om opvarmning før sang, eller om nogen vokalteknikker. På projektet hørte jeg om dem for første gang.
Ifølge Morgan ønskede producenterne af The Voice, at han skulle være popsanger, men han vidste, at hans hjerte var country. Han skulle igennem blinde auditions og top 20-runder af The Voice (sæson 6), før han fik muligheden for at fremføre den musik, han ville synge. Desværre droppede Wallen stadig ud af turneringen i den første uge af hans præstation.
"Jeg er ikke fornærmet over det her. Tværtimod er jeg meget taknemmelig for muligheden, - indrømmede kunstneren. "Jeg lærte meget, og det var bestemt en god start og et springbræt til en karriere inden for musik."
Morgan Wallens første succeser efter projektet
I 2016 flyttede Morgan til Big Loud Records, hvor han udgav sin debutsingle, The Way I Talk. Sangen blev udgivet som hovedsinglen til kunstnerens første studiealbum. Den nåede ikke på tophitlisterne, men nåede alligevel at nå nummer 35 på Billboard Hot Country Songs.
Kunstneren udgav sit debutalbum If I Know Me i april 2018. Albummet toppede som nummer 10 på Billboard 200 og nummer 1 på US Top Country Albums-hitlisten. Ud af 14 sange er der kun én Up Down (single) med gæstedelen af countryduoen Florida Georgia Line. Nummeret toppede som nummer 1 på Billboard Country Airplay og nummer 5 på Billboard Hot Country Songs. Det toppede også som nummer 49 på Billboard Hot 100.
Om samarbejdssangen med FGL havde kunstneren dette at sige: "Når du har en sang, som folk elsker lige så meget som dig, er det virkelig fantastisk. Jeg tror, da vi første gang indspillede sangen, vidste vi, at der var noget særligt over den. Det var en af de sange, der bragte frisk energi til enhver situation, den fik mig til at smile, når jeg spiller den eller hører den."
Indspilning af andet album
Det andet studiealbum Dangerous: The Double Album blev udgivet i 2021 i regi af Big Loud Records og Republic Records. Albummet fik positive anmeldelser fra musikkritikere og var en succes. Den debuterede som nummer 1 på Billboard 200 og US Top Country Albums hitlisterne. Værket omfatter to diske, der hver indeholder 15 sange. Gæsteoptrædener til to numre inkluderer countrymusikerne Ben Burgess og Chris Stapleton.
"Dobbeltalbum-idéen startede som en joke mellem mig og min manager, fordi vi har samlet så mange sange i løbet af de sidste par år. Så kom karantænen, og vi indså, at vi måske virkelig har tid nok til at lave to diske. Jeg afsluttede også nogle flere numre under karantæne med nogle af mine gode venner. Jeg ønskede, at sangene skulle tale om forskellige faser af livet og have forskellige lyde,” sagde Wallen om tilblivelsen af albummet.
Morgan Wallens personlige liv
I lang tid mødte Morgan en pige ved navn KT Smith. I juli 2020, da parret gik fra hinanden, annoncerede Morgan til sine fans, at han havde en søn, Indigo Wilder. Af ukendte årsager blev drengen hos Morgan. I et interview indrømmede kunstneren, at han altid forventede at opdrage sine børn med en partner i et forpligtende forhold.
"Du ved, at mine forældre stadig er sammen," sagde han. "De opdragede mig og mine søstre sammen. Så det blev min idé om, hvordan mit familieliv ville være. Det viste sig naturligvis ikke at være tilfældet. Og jeg var lidt desperat, da jeg indså, at vi ikke ville være i stand til at leve og opdrage et barn sammen.”
At være enlig far viste sig at være en meget vanskelig opgave for Morgan. Men han lærte hurtigt, hvad han skulle og ikke skulle. Nu, med sin søns opvækst, bliver kunstneren hjulpet af sine forældre, som specielt flyttede fra Knoxville til dette.
