Det britiske band Mungo Jerry har ændret adskillige musikalske stilarter gennem årene med aktiv kreativ aktivitet. Bandmedlemmerne arbejdede i stilarterne skiffle og rock and roll, rhythm and blues og folkrock. I 1970'erne formåede musikerne at skabe mange tophits, men det evigt unge hit In The Summertime var og forbliver hovedpræstationen.
Historien om oprettelsen og sammensætningen af Mungo Jerry-gruppen
I starten af holdet er den legendariske Ray Dorset. Han begyndte sin karriere længe før dannelsen af Mungo Jerry. Dorsets tidligere arbejde var påvirket af repertoiret af Bill Haley og Elvis Presley.
Inspireret af Billy og Elvis' arbejde skabte Ray det første band, som blev kaldt The Blue Moon Skiffle Group. Men Ray stoppede ikke der. Han var opført i sådanne grupper som: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Deltagelse i disse grupper gav ikke den ønskede popularitet, og først efter at det musikalske projekt Mungo Jerry dukkede op i 1969, begyndte tingene at blive bedre.
Startopstillingen på det nye hold lånte navnet fra en karakter fra Thomas Eliots bog Practical Cat Science. Den første rollebesætning inkluderede følgende "karakterer":
- Dorset (guitar, vokal, mundharmonika);
- Colin Earl (klaver);
- Paul King (banjo);
- Mike Cole (bas)
Signerer til Pye Records
Ray, som allerede havde "nyttige forbindelser", fandt Pye Records. Snart underskrev musikerne en kontrakt med det nævnte label. Musikerne tog til optagestudiet for at forberede deres debutalbum til musikelskere.
Som den første medfølgende single ønskede kvartetten at udgive Mighty Man. Producenten mente dog, at nummeret ikke var ophidsende nok, så musikerne præsenterede noget mere "skarpere" - sangen In The Summertime.
Producenten Murray havde ret. Musikkritikere betragter stadig Mungo Jerrys debutsingle som et af bandets mest populære værker. Nummeret In The Summertime forlod ikke førstepladsen på landets hitlister i omkring seks måneder.
Efter præsentationen af debutsinglen tog musikerne til Hollywood Music Festival. Siden det øjeblik er kvartetten blevet et rigtigt idol for mange.
Bandets første samling (som ikke inkluderede nummeret In The Summertime) indtog kun en 14. plads på hitlisterne. Der var ingen ændringer i sammensætningen. Da han vendte tilbage til England, blev Cole "forsigtigt" bedt om at forlade bandet. John Godfrey kom i stedet.
I 1971 præsenterede musikerne en nyhed. Vi taler om den musikalske komposition Baby Jump. Dette nummer blev "peppet" med hints af hård rock og rockabilly.
Fans forventede en blødere lyd fra musikerne, men som et resultat indtog minion den 32. plads. På trods af dette lykkedes det sangen at indtage førstepladsen på musikhitlisterne i USA.
Lidt senere præsenterede holdet et nyt hit Lady Rose. I samme 1971 udgav musikerne endnu en nyhed - antikrigslandet You Don't Have to Be In The Army To Fight in the War.
Efter præsentationen af countrymusik faldt kritik på musikerne. På trods af adskillige forbud blev denne komposition spillet i luften, og kompilationen af samme navn, indspillet med den hjemvendte Joe Rush, havde et godt salg.
Afgang fra Dorset-gruppen
Populariteten steg, men sammen med det løb lidenskaberne i gruppen højt. Musikerne spillede en storstilet turné i den australsk-asiatiske region, og derefter annoncerede Paul og Colin, at Ray forlod bandet.
I midten af 1970'erne lagde Mungo Jerry-gruppen stor opmærksomhed på koncertaktiviteter. Interessant nok var musikerne blandt de bands, der besøgte alle landene i Østeuropa.
I begyndelsen af 1980'erne vendte Ray Dorset tilbage til de britiske hitlister. Han præsenterede fansene for sangen Feels Like I'm in Love. Først skrev han et nummer til Elvis Presley, Kelly Marie tog sangen og indtog førstepladsen på landets hitlister.
Mungo Jerrys sidste hitliste var i slutningen af 1990'erne. I 1999 præsenterede musikerne Toon Army (en fodboldsang til støtte for Newcastle United-klubben).
I de efterfølgende år blev der udgivet albums kaldet Mungo Jerry, men de kan ikke kaldes top. Faktum er, at Dorset, efter begyndelsen af 2000'erne, var engageret i andre projekter. Musikeren realiserede sig selv som producer og komponist og stoppede udviklingen af Mungo Jerry-gruppen.
I 1997 udgav Ray et højkvalitets bluesalbum Old Shoes, New Jeans og omdøbte senere projektet til Mungo Jerry Bluesband. Gruppens popularitet faldt, men de mest loyale fans var stadig interesserede i musikernes arbejde.
Til dato er opsamlingsalbummet From the Heart stadig det sidste album i bandets diskografi. Pladen afspejlede musikernes tilbagevenden til den tidlige "mango"-lyd.
