Nana (alias Darkman / Nana) er en tysk rapper og DJ med afrikanske rødder. Vidt kendt i Europa takket være hits som Lonely, Darkman, indspillet i midten af 1990'erne i Eurorap-stil.
Teksterne til hans sange dækker en bred vifte af emner, herunder racisme, familieforhold og religion.
Barndom og emigration af Nana Kwame Abroqua
Musikeren blev født den 5. oktober 1969 i byen Accra (Ghana, Vestafrika). Hans rigtige navn er Nana Kwame Abroqua. Rapperen lånte sit pseudonym fra navnet på en af de titler, der blev tildelt ghanesiske adelige - nana.
Drengen voksede op i en gennemsnitlig afrikansk familie i de år, under ret dårlige forhold, indtil hans forældre i 1979 i hemmelighed immigrerede til Tyskland med deres søn.
Musikeren afslørede aldrig detaljerne om dette ulovlige træk, men siden 1979 begyndte han at bo i byen Hannover.
Selv i skolen stod drengen over for problemet med racisme, som han havde mere end én gang i sin musikalske karriere. Men generelt gik hans barndom i en ret rolig atmosfære.
Allerede dengang blev han interesseret i rap, diske, som hurtigt trængte ind i landet fra USA og var meget efterspurgte.
Teenagerens smagspræferencer og musiksyn var således baseret på en kombination af aggressiv street-amerikansk rap og personlige observationer af indbyggerne i Hannovers relativt afmålte livsstil.
Begyndelsen på en kunstners karriere
I 1988 dimitterede Nana fra gymnasiet og stod over for et valg om, hvad hun skulle gøre. Ud over musik var den unge mand aktivt interesseret i biograf, så det første, han besluttede at gøre, var at prøve sig der.
Fire år efter eksamen nåede han at spille hovedrollen i sin første spillefilm Schatten boxer ("Shadow Boxer"), umiddelbart efterfulgt af det andet værk Fernes Land Paisch ("Far Country Pa").
På trods af det faktum, at rollerne i filmene var langt fra små, gav de ikke betydelig succes, og vigtigst af alt, tilfredsstillelse til nybegynderskuespilleren.
Derfor besluttede den unge mand næsten øjeblikkeligt at forlade sin skuespillerkarriere, afhængig af musik. En god kommando af DJ-fjernbetjeningen gjorde det muligt for ham konsekvent at tjene penge til aftenfester i lokale klubber.
Interessant nok var det blandt sorte på det tidspunkt kutyme at spille hiphop og breakbeat, men Nana valgte en helt anden vej.
Nanas forsøg på at bryde folks stereotyper
Han forsøgte bevidst at ødelægge forskellige stereotyper, så til fester spillede han hovedsageligt housemusik, rave og techno.
Samtidig stødte han jævnligt på, at besøgende og lejere af stedet ikke ville høre sådanne eksperimenter. Derudover blev der skabt en vis kontrovers af reaktionen på hans udseende.
Sorte i Europa havde dengang ingen offentlige stillinger og arbejdede praktisk talt ikke i underholdningssektoren.
Situationen begyndte først at ændre sig i midten af 1990'erne, da en politik med stor tolerance blev vedtaget i Europa - sorte ankermænd begyndte at dukke op i luften af lokale nyheder.
Nu ved koncerter var det i stigende grad muligt at møde stjerner med afrikanske rødder, Nana var blandt pionererne.
Klubscenen gav den håbefulde musiker et stærkt skub og gav ham nyttige kontakter, der direkte påvirkede hele hans efterfølgende karriere.
Her mødte han Fun Factory-gruppen ledet af den berømte (fremtidige) producer Toni Cottura, Bullent Eris m.fl.
De påvirkede ikke kun musikerens fremtidige stil, men inviterede ham også til at deltage i deres produktionsprojekt Darkness.
Sammen med dem udgav Nana den succesrige single In my dreams, men besluttede sig for ikke at fortsætte samarbejdet - Eurodance-stilen, som gruppen anså sig for, var ikke tæt på ham.
I 1996 havde Nana helt trukket sig tilbage fra DJ-arbejdet og besluttede at hellige sig rap.
Kunstnerens storhedstid
Booya Music er det første pladeselskab, som rapperen underskrev en fuldgyldig kontrakt med.
Her arbejdede et team af producere og lydteknikere, hvis fælles arbejde skabte en unik symbiose - aktuel rap.
Numrene fremhævede alle sociale problemer og hitlyden af moderne dansemusik, som er meget efterspurgt i hele Europa.
Resultatet blev den succesrige single Darkman, indspillet i samarbejde med Jan Van De Toorn, en gammel ven af musikeren. Og efter dansehittet Lonely, der trådte ind i alle mulige tyske hitparader, udkom debutalbummet Nana.
Det andet album, Father (1998), var mindre vellykket, mere personligt og mere behersket.
Millennium forandring - faldet i populariteten af Eurorap genren
Halvandet år senere udkom den første "mislykkede" single I Want to Fly, som tydeligt viste, at danserap hurtigt var gået af mode og gav plads til aggressiv "street" hardcore.
To albums indspillet ved årtusindskiftet blev aldrig udgivet på grund af juridiske problemer.
Det næste album, efter en række fiaskoer og tre aflyste udgivelser, udkom først i 2004. Nana forblev dedikeret til stil på trods af den skarpe ændring i offentlighedens krav.
Ikke desto mindre fandt han sit publikum, takket være hvilket hans musikalske karriere fortsætter med at leve i dag.
Seneste udgivelse #Mellem Lucifer og Gud blev udgivet i 2017 på musikerens eget uafhængige label Darkman Records. Musikeren turnerer med succes i Europa den dag i dag.
