Først hed gruppen Avatar. Så fandt musikerne ud af, at et band med det navn eksisterede før, og forbandt to ord - Savage og Avatar. Og som et resultat fik de et nyt navn Savatage.
Begyndelsen på Savatages kreative karriere
Engang, i baghaven til et hus i Florida, optrådte en gruppe teenagere med en koncert - brødrene Chris og John Oliva, deres ven Steve Waholtz. Det højlydte navn Avatar blev valgt efter en heftig diskussion og godkendt af alle medlemmer af holdet i 1978. I tre år spillede holdet sammen. Og i 1981 sluttede en anden fyr sig til dem - Keith Collins, og sammensætningen af gruppen blev som følger:
- John Oliva - vokal
- Chris Oliva - rytmeguitar
- Steve Wacholz - percussion
- Keith Collins - basguitar
Musikerne spillede hård rock, heavy metal var deres passion, og deres drøm var ønsket om at blive berømt. Og fyrene gjorde deres bedste for at blive berømte - de tog til festivaler, deltog i alle tilgængelige projekter. Ved en af disse begivenheder fandt de ud af, at der allerede eksisterer en gruppe med samme navn Avatar. Og brugen af det samme ord til at henvise til dit hold truer med problemer.
For det første kunne de blive anklaget for plagiat, og for det andet ønskede de ikke at dele deres berømmelse. Sådan skulle jeg hurtigt finde ud af at blive anderledes end andre. Og i 1983 dukkede et nyt hardrockband, Savatage, op.
På en af festivalerne mødtes brødrene med repræsentanter for det uafhængige pladeselskab Par Records. De indspillede deres debutalbum med hende. Gruppens popularitet steg. Og i 1984 tiltrak de endelig opmærksomheden fra "store aktører" på markedet for musiktjenester.
Arbejder med Atlantic Records
Det første selskab, som Savatage-gruppen underskrev en aftale med, var Atlantic Records - ikke den sidste "spiller" på musikmarkedet. Næsten øjeblikkeligt udgav dette label to albums fra gruppen, produceret af den berømte Max Norman. Den første store turné, arrangeret af pladeselskabet Atlantic Records, begyndte.
Musikerne begyndte at optræde med pop-rock, men bandets "fans" og kritikere forstod ikke denne "vending" fra undergrunden. Og Savatage-gruppen begyndte at blive kritiseret. Rockernes omdømme led et knusende slag, og de måtte komme med undskyldninger i lang tid.
Men snart smilede lykken igen til musikerne. Takket være fælles turnéer med Blue Öyster Cult og Ted Nugent i Amerika og en europæisk turné med Motӧrhead genvandt musikerne tabt terræn og nød endnu større popularitet. Takket være bandets nye producer, Paul O'Neill, udviklede bandet sig hurtigt. Nye kompositioner er kommet til, musikken er blevet mere "tung", og vokalen er blevet mere mangfoldig.
Albummene blev tematiske, rockoperaen Streets optrådte i repertoiret. Skaberne af gruppen begyndte endnu oftere at tænke på soloaktiviteter uden for holdet.
1990-е årene og Savatage-holdet
Efter at have udarbejdet en turné til støtte for rockoperaen forlod John bandet i 1992. Men han ville ikke helt opgive sit afkom og forblive en "fuldtids" komponist, arrangør og konsulent. Bandet blev frontet af Zach Stevens. Med hans ankomst lød gruppen anderledes, hans vokal var anderledes end Johns stemme. Men dette forhindrede ikke gruppens popularitet. Denne udskiftning fik positive reaktioner fra både fans og musikkritikere.
Gruppens sange blev endnu oftere hørt i luften, og deres popularitet steg. Hæren af fans talte millioner af musikelskere over hele verden. Og på toppen af populariteten i efteråret 1993 opstod en tragedie i gruppen - i en ulykke, i en frontalkollision med en spritbilist, døde Chris Oliva. Det var et chok for alle - slægtninge og venner, venner og beundrere af hans talent. Chris var kun 30 år gammel.
Savatage uden Chris
Ingen kunne komme sig helt over tabet. Men John og hans medarbejdere besluttede ikke at lukke projektet, men at fortsætte deres aktiviteter, som Chris gerne ville. I midten af august 1994 udkom et nyt album, Handful of Rain. De fleste af kompositionerne er skrevet af John Oliva.
Zach forblev på vokalen, mens John blev erstattet af Alex Skolnick. Steve Wacholz forlod holdet, hvor han ikke så sig selv uden Chris. De var nære venner, venner siden barndommen. Og han kunne ikke se en anden person i stedet for Chris. Skolnik blev ikke i holdet i lang tid. Efter turnéen til støtte for det nye album, tog han på solo "svømning".
Efter Chris død var holdet på randen af opløsning, medlemmerne ændrede sig, indtil de i 2002 besluttede at tage en pause. Igen i 2003 slog de sig sammen til en koncert til minde om Chris. Og efter ham gik 12 år ikke på scenen.
Vores tid
I august 2014 blev den officielle udgivelse af Savatage frigivet. Musikerne annoncerede officielt, at de i 2015 vil deltage i Wacken Open Air-festivalen (den vigtigste årlige begivenhed i den tunge musikverden). Gruppens sammensætning svarede til deltagerne, der arbejdede i den fra 1995 til 2000. Og denne koncert var den eneste i Europa. Som altid holdt John Oliva sit ord.
Men fans af denne gruppes kreativitet tror stadig på, at musikerne en dag vil indtage scenen, og publikum vil igen entusiastisk hilse på deres favoritter.
