Paul Simon og Art Garfunkel, der uden tvivl var den mest succesrige folkrock-duo i 1960'erne, skabte en række uhyggelige hitalbums og singler, der indeholdt deres kormelodier, akustiske og elektriske guitarlyde og Simons indsigtsfulde, udførlige tekster. .
Duoen har altid stræbt efter en mere korrekt og renere lyd, hvilket de ofte blev kritiseret for af andre musikere.
Mange hævder også, at Simon ikke var i stand til at åbne helt op, mens han arbejdede som duo. Hans sange, såvel som hans stemme, lød helt nye, så snart han begyndte sin solokarriere i 1970'erne.
Men det bedste værk (S & G) kan være på niveau med Simons soloplader. Duoen gjorde virkelig fremskridt i lyd under udgivelsen af deres fem albums.
Genren udvidede sig fra standard folk-rock stykker til latinske rytmer og arrangementer påvirket af evangeliet. En sådan variation af stilarter og eklekticisme vil senere blive vist i Simons soloværker.
Historien om de første optagelser
Faktisk begynder dannelsens historie og de første optagelser af gruppen ikke i første halvdel af 60'erne. Musikerne gjorde deres første forsøg på at skrive sange ti år tidligere.
Barndomsvenner, der voksede op i Forest Hills, New York, skrev konstant deres egne sange og skrev musik til dem. Den første plade blev indspillet i 1957 under indflydelse af en anden duet - Everly Brothers.
Den første single af gutterne, som dengang kaldte sig Tom & Jerry, ramte Top 50. Sangen kaldet "Hey Schoolgirl", selvom den var en god succes, blev hurtigt glemt, og duetten førte ikke til noget.
Fyrene holdt op med at spille musik sammen, og Simon gjorde sit bedste for at finde arbejde i musikbranchen. Han, en ret god sangskriver, vandt stadig ikke meget popularitet.
Fra tid til anden skrev Simon sange til et par kunstnere ved at bruge navnet Tico & The Triumphs.
Underskriver med Columbia
I begyndelsen af 60'erne var Simon og Garfunkel påvirket af folkemusik.
Da de genudgav deres plader, kaldte de deres stil for folk. Selvom popmusikkens rødder kunne spille dem i hænderne i syntesen af populærmusik og folk.
Underskrevet til Columbia-pladen indspillede fyrene deres akustiske debutsingle i 1964 på kun en nat.
Debutsangen var mislykket, men duetten Simon & Garfunkel blev opført som kunstneren, og ikke Tom & Jerry, som den var før. Musikerne skiltes igen.
Simon flyttede til England, hvor han spillede folkeinstrumenter. Der indspillede han sit første obskure soloalbum.
Hjælp fra Tom Wilson
Det er her, historien om musikerne Simon og Garfunkel kunne være endt, hvis ikke for den aktive indflydelse fra deres producer Tom Wilson, som tidligere havde produceret de tidlige værker af Bob Dylan ganske vellykket.
I 1965 var der et gennembrud i folkrocken. Tom Wilson, som tidligere har hjulpet Dylan med at gøre sin lyd mere elektronisk og moderne, tog den mest succesfulde single fra S & G's debutalbum "The Sound of Silence" og føjede elektriske guitarer, bas og trommer til den.
Derefter steg nummeret til toppen af hitlisterne i begyndelsen af 1966.
En sådan succes tjente som et incitament for duoen til at genforenes og for alvor engagere sig i yderligere optagelser. Simon vendte tilbage fra Storbritannien til USA.
Siden 1966-67 har duoen været fast gæst på forskellige hitlister. Deres sange blev betragtet som blandt de fineste indspilninger fra folketiden. De mest succesrige singler var "Homeward Bound", "I am a Rock" og "Hazy Shade of Winter".
Simon og Garfunkels tidlige optagelser var meget ustabile, men musikerne forbedrede sig støt.
Simon finpudsede konstant sine sangskrivningsevner, efterhånden som duoen blev mere kommercielt succesfuld og initiativrig i studiet.
Deres optræden var så ren og smagfuld, at duoen forblev flydende selv i æraen med den psykedeliske musiks popularitet.
Musikerne var meget langt fra hensynsløse handlinger til at ændre deres stil, selvom det allerede var lidt "ud af mode", som de kunne hook lytterne med.
Simon og Garfunkels musik appellerede til lyttere fra forskellige segmenter, fra pop- til rockpublikum såvel som forskellige aldersgrupper.
Duoen var ikke begrænset til musik for unge og teenagere, men skabte noget unikt og universelt.
Persley, Sage, Rosemary and Thyme (slutningen af 1966) var det første virkelig sammenhængende og polerede album.
Men det næste værk - "Bookends" (1968), kombinerede ikke kun tidligere udgivne singler og noget nyt materiale, men demonstrerede også bandets voksende modenhed.
En af sangene på dette album, "Mrs. Robinson", blev en stor succes og blev en af de mest populære singler i slutningen af 60'erne. Den blev også brugt som soundtrack i en af datidens film - "The Graduate".
Arbejder separat
Duoens partnerskaber begyndte at aftage i slutningen af 60'erne. Fyrene har kendt hinanden i det meste af deres liv og har optrådt sammen i omkring ti år.
Simon begyndte at mærke sine urealiserede ideer mere akut på grund af de konstante begrænsninger for at arbejde med den samme musiker.
Garfunkel følte sig undertrykt. I hele duettens eksistens skrev han absolut intet.
Simons talenter deprimerede Garfunkel meget, selvom hans stemme, nemlig den genkendelige højtenor, var ekstremt vigtig for duet- og sangopførelsen.
Musikerne begyndte at indspille noget af deres arbejde individuelt i studiet, med ringe eller ingen liveoptræden i 1969. Så begyndte Garfunkel at forfølge sin skuespillerkarriere.
Sidste samarbejdsalbum
Deres seneste studiealbum, "Bridge Over Troubled Water", blev meget populært og toppede hitlisterne i ti uger. Pladen indeholdt fire singler med hits som "The Boxer", "Cecilia" og "El Condor Pasa".
Disse sange var langt de mest ambitiøse og lovende musikalsk.
"Bridge Over Troubled Water" og "The Boxer" bød på rumlende trommer og kyndigt skrevne orkesterelementer. Og nummeret "Cecilia" viste Simons første forsøg på at komme ind i de sydamerikanske rytmer.
Også medvirkende til albummets popularitet var Garfunkels berømte tenor, måske den mest genkendelige stemme i 60'erne og 70'erne.
På trods af at "Bridge Over Troubled Water" var duoens sidste album med nyt materiale, havde musikerne i første omgang ikke selv planer om at skilles permanent. Pausen blev dog jævnt over i duettens sammenbrud.
Simon begyndte en solokarriere, der bragte ham lige så meget popularitet som at arbejde med Garfunkel. Og Garfunkel selv fortsatte sin karriere som skuespiller.
Musikerne blev genforenet en gang i 1975 til indspilningen af singlen "My Little Town", som ramte Top 10-listen. Periodevis optrådte de også sammen, men kom ikke i nærheden af fælles nyt arbejde.
En koncert i 1981 i New Yorks Central Park tiltrak en halv million fans og var præget af udgivelsen af et album med liveoptrædener.
Musikerne turnerede også i begyndelsen af 80'erne, men et planlagt studiealbum blev aflyst på grund af musikalske forskelle.
