Steve Vai er en amerikansk guitarvirtuos. Derudover formåede han at realisere sig selv som komponist, vokalist, producer og genial skuespiller.
Det lykkedes musikeren at finde fans på begge sider af havet. Steve formår organisk at kombinere den virtuose fremførelsesteknik og den lyse præsentation af musikalsk materiale i sit arbejde.
Barndom og ungdom Steve Vai
Steve Vai blev født den 6. juni 1960 i provinsbyen Carl Place, New York. Han blev opdraget af immigranterne John og Teresa Wai. Musik har hjemsøgt Steve siden barndommen.
I en alder af 5 blev han forelsket i klaverets lyd og prøvede endda at mestre at spille dette musikinstrument. Men en dag hørte han lyden af en guitar. Og siden da ville fyren virkelig gerne lære at spille instrumentet.
Dannelsen af Steve Vais musiksmag var påvirket af, at musik ofte lød i forældrenes hjem. En af den fremtidige virtuos yndlingsplader var soundtracket til filmen West Side Story.
Som teenager opdagede Steve pludselig en ny musikalsk retning. Han var fascineret af rock. Blandt de bands, der påvirkede lysten til at skabe, var kultbandet Led Zeppelin. Snart tog Vai guitarundervisning af musikeren Joe Satriani.
Steve Vai tjente sine første penge ved at arbejde som musiker i lokale bands. Musikeren indrømmede, at hans ungdoms idoler var: Jimmy Page, Brian May, Ritchie Blackmore og Jimi Hendrix.
Steve klarede sig ikke godt i skolen. Naturligvis interesserede han sig for musik og brugte det meste af sin tid på at øve og optræde. Men stadig i 1978 blev han student ved Berkeley College i Boston.
Steve Vais kreative vej
I sin ungdom, som fan af Frank Zappa, arrangerede Steve nummeret The Black Page. Vai tog en chance og sendte den redigerede optagelse til sit idol. Frank værdsatte indsatsen fra det unge talent. I slutningen af 1970'erne inviterede han Steve til at bestille arrangementer til flere samlinger, blandt andet den berømte treakters rockopera Joe's Garage.
Steve Vai gjorde et fremragende stykke arbejde. Dette øgede i høj grad hans autoritet i musikverdenen. Herefter blev musikeren inviteret til Zappa-gruppen som sessionsmusiker. Sammen med holdet tog Steve på en storstilet turné. Under optrædener bad musikeren om at give ham ethvert partitur. Han spillede glimrende ukendte kompositioner fra arket.
Frank kaldte Steve Vai "en musiker fra Gud." I 1982 forlod Steve bandet og flyttede til Californien. Det var i denne by, han begyndte at arbejde på sin soloplade Flex-Able.
Steve realiserede sig selv ikke kun som solosanger. Han spillede i flere bands og tog pladsen som en sessionsmusiker. I midten af 1980'erne spillede han flere roller i bandet Alcatrazz og deltog derefter i indspilningen af albummet Disturbing the Peace. I samme 1985 gik han ind i David Lee Roths projekt, som tidligere arbejdede i Van Halen-teamet.
Og i 1986 fik Steve Vai sin debut som filmskuespiller. Hans debutspil kan ses i filmen "Crossroads". I filmen kunne seerne se den amerikanske bluesmands svære skæbne. Næsten umiddelbart efter filmens udgivelse modtog Steve et lukrativt tilbud fra John Lydon, som tidligere havde været en del af kultpunkbandet Sex Pistols.
John og Steve præsenterede en fælles LP, som blev kaldt Albummet. Fire år gik, og Vai forlod projektet og flyttede til Whitesnake-holdet. På det nye hold afløste han først Vivian Campbell, og derefter Adrian Vandenberg, der kom til skade i hånden.
Kreativitet Steve Vai i 90'erne
Snart fandt en anden betydningsfuld begivenhed sted. Musikeren indspillede sammen med den første lærer Joe Satriani sangen Feed My Frankenstein, som var inkluderet i Alice Cooper-pladen Hey Stoopid. I begyndelsen af 1990'erne præsenterede Steve Vai solosinglen For the Love of God. Guitardelen fra den præsenterede komposition indtog den 29. plads blandt de 100 berømte guitarsoloer gennem tidene ifølge Guitar World Magazine.
1990'erne var præget af et interessant samarbejde med en kendt samtidskunstner Ozzy Osbourne. I midten af 1990'erne modtog Steve den prestigefyldte Grammy Award for sin opførelse af Sofa. Hun kom ind på Frank Zappas repertoire.
Kreativitet i 2000'erne
I 2000'erne modtog Vai samme pris, men denne gang vandt han med sangen Tender Surrender.
I 2002 fandt en anden lige så vigtig begivenhed i den musikalske biografi af Steve Vai sted i Tokyo. Kunstneren holdt koncert med Tokyo Symphony Orchestra. Interessant nok skrev komponisten Ichiro Nodaira det originale partitur specielt til denne begivenhed.
2010 er præget af samarbejde med Orianthi Panagaris. Men i 2011 blev navnet på Steve Vay opført i Guinness rekordbog. Musikeren blev noteret som skaberen af den længste online guitarlektion.
I 2013 besøgte Steve Vai Ruslands hovedstad. I Moskva glædede musikeren ikke kun fans af sit arbejde med en koncert, men besøgte også Evening Urgant-programmet. På showet spillede Steve en duet med værten for programmet Ivan Urgant.
Tre år senere deltog Steve Vai i Inspiration-festivalen, hvor musikeren fremførte sine bedste ballader. Kunstneren fortsatte med at skrive originale arrangementer, blandt hvilke Bohemian Rhapsody af Queen fortjener betydelig opmærksomhed.
Steve Vais personlige liv
På trods af at den kreative biografi om Steve Via er meget stormfuld, har hans personlige liv udviklet sig stille og harmonisk. Mens han stadig studerede i Boston, mødte han Pia Myakko (tidligere bassist i bandet Vixen).
I 1980'erne medvirkede kunstnerens kone i filmen Strong Bodies. Parret blev gift i 1988. To børn blev født til denne forening: Julian og Fire.
Steve Vai: interessante fakta
- Steve Vai er biavler. Han opdrætter bier, pumper honning ud på egen hånd og sælger en naturlig delikatesse.
- Musikeren har længe udelukket animalske produkter fra sin kost.
- Steve Vai elsker klassisk litteratur. Den bedste hvile for ham er at læse bøger.
- En af Steves bedste samlinger er Passion and Warfare. Pladen udvidede leksikonet for den elektriske guitar og indvarslede guitarvirtuosernes æra i 1990'erne.
- Kunstneren afviser ikke muligheden for at holde et foredrag for skolebørn om glæderne ved biavl.
Steve Vai i dag
Steve Vai dedikerede 2020 til koncerter. Nogle forestillinger af kunstneren måtte udsættes til en anden dato på grund af udbruddet af coronavirus-pandemien. Plakaten for forestillinger er offentliggjort på kunstnerens officielle hjemmeside.
