Summer Walker er en Atlanta-baseret singer-songwriter, som har vundet sin popularitet for nylig. Pigen begyndte sin musikalske karriere i 2018. Summer blev kendt online for sine sange Girls Need Love, Playing Games og Come Thru. Udøverens talent gik ikke ubemærket hen. Kunstnere som f.eks Drake, London on da Track, Bryson Tiller, 21Savage, Jhene Aiko og flere. I 2019 blev Summer Walker den første kvindelige kunstner, der fik sit debutalbum til at toppe R&B-hitlisten i den første uge efter udgivelsen.
Summer Walkers liv før popularitet
Det fulde navn på kunstneren lyder som Summer Marjani Walker. Hun blev født den 11. april 1996 i den amerikanske by Atlanta, Georgia. Hendes mor er amerikansk, og hendes far er fra London. Summer gik på North Springs High School i Fulton County-området. På grund af det faktum, at pigen var en af de få afroamerikanere i skolen, kalder hun sig selv en "selverklæret introvert."
»Jeg talte ikke rigtig med mine klassekammerater og andre elever på skolen. De syntes, jeg var mærkelig og fortalte mig om det hele tiden,” husker kunstneren.
Hun befandt sig dog i musikken. Hver dag, efter at have vendt hjem fra skole, lærte Summer at spille guitar, lyttede til Musiq Soulchild eller klassiske musik-cd'er, hun fik af hendes klaverlærer. Noget senere fortsatte pigen med at studere lydteknik på universitetet. I sine teenageår indspillede Walker også covers af populære sange og lagde dem på YouTube. De mest kreative påvirkninger på pigen var Jimi Hendrix, Erica Badu og Amy Winehouse.
”Musik har altid været i mit liv. Min mor lyttede ofte til nogle gamle sange, da jeg voksede op, omgav de mig bogstaveligt talt. Det var dengang, jeg blev forelsket i den følelse, jeg fik af musikken. Det er en seriøs hobby med mig fra jeg var helt ung,” siger sangerinden.
Før han begyndte at spille musik professionelt, arbejdede Summer som rengøringsassistent og danser i en stripklub i to år. Sideløbende lærte hun at spille guitar fra YouTube-lektioner.
“Mit liv har ændret sig dramatisk på halvandet år. For et år siden arbejdede jeg som rengøringsassistent og klædte mig af. Nu er jeg næsten økonomisk fri. Jeg betalte næsten alt for huset og bilen, og det er alt sammen takket være dig. Tak, skrev sangerinden på sin Instagram.
Begyndelsen på Summer Walkers musikalske karriere
I et stykke tid udgav Summer sine sange på SoundCloud. Hun begyndte at blive bemærket efter udgivelsen af hendes sang Session 32 på SoundCloud i april 2018. I de første par måneder høstede sangen over 1.5 millioner streams. Flere og flere nye abonnenter begyndte at komme til pigens konti på sociale netværk. I 2018 blev Summer set af Love Renaissance label manager i Atlanta. Selskabets ledelse kunne lide kunstnerens arbejde, og de tilbød hende samarbejde.
Walker nægtede ikke, og allerede i oktober 2018 udgav hun sit første mixtape Last Day of Summer. Albummet toppede som nummer 44 på Billboard 200 og nummer 25 på den amerikanske R&B-hitliste. Albummet består af 12 sange, en af dem er singlen Girls Need Love, som ramte top 10 på Billboard Hot R&B Songs-hitlisten. Sangen fangede rapperen Drakes opmærksomhed, og han inviterede hende til at indspille et remix af nummeret, som de udgav i februar 2019.
Udgivelsen af det første studiealbum Summer Walker
I 2019 udgav Summer Walker deres første studiealbum, Over It. Et par dage før udgivelsen, for at promovere pladen, installerede sangeren betalingstelefoner i flere amerikanske byer, malet i omslagets farve. For at lytte til pladen var det nødvendigt at indtaste et særligt telefonnummer på enheden. Albummet inkluderede singlerne Playing Games, Stretch You Out og Come Thru. Udover solo-sange kan du høre numre med gæsteoptrædener af Bryson Tiller, Usher, 6lack, PartyNextDoor, A Boogie wit da Hoodie og Jhené Aiko.
Da jeg lavede albummet, sagde Summer: "Jeg skrev mange af sangene baseret på tidligere erfaringer. Jeg har samlet på disse sange i lang tid. Jeg overlod fuldstændig postproduktionsprocessen til min producer. Også bedt om at gøre noget, der efter hans mening kunne forbedre lyden. At skrive er for mig meget personligt. Musik og ord skal passere gennem mig. Så Over It er bare kulminationen på mine livserfaringer."
Over It toppede som nummer to på Billboard 200 en uge efter udgivelsen. Albummet vandt Soul Train Music Awards 2020 og var også det mest streamede kvindelige R&B-album i 2020.
Kontrovers omkring Summer Walker
Under coronavirus-pandemien anklagede sangerindens fans hende for racisme og fremmedhad. I løbet af sommeren delte Summer en video på sin Instagram, der angiveligt viste kineserne bevidst at sprede virussen. Videoen indeholdt overskriften "Folk i Kina set bag spredningen af coronavirus blandt befolkningen." Men faktisk var videoen to år gammel og har intet at gøre med virussen.
Fans vidste straks, at det var falsk. Det er værd at bemærke, at kunstneren tilføjede i billedteksten til videoen: "Dette er en slags nonsens." Videoen vakte dog stadig indignation blandt abonnenter.
I sidste ende, i sine Instagram-historier, reagerede sangerinden på det negative i hendes retning, men gjorde kun abonnenterne vrede endnu mere. "Folk er så dumme, de siger, at jeg er racist, og denne video er lavet for længe siden. Uanset om det er 20 år siden eller nu, ser det brutalt ud. Det er lige meget for mig, om en sort, hvid, gul eller grøn person gjorde det, det er stadig ulækkert,” skrev hun. Sangerinden nægtede også offentligt at undskylde over for alle, der kunne blive fornærmet af videoen.
Summer Walkers personlige liv
Sangerinden dater rapperen, sangskriveren og produceren London On Da Track. Summer og London begyndte at date i 2019, efter at han hjalp hende med at optage Over It. London bidrog også til singlen Playing Games, som samplede Destiny's Child's Say My Name.
Forholdet mellem Summer og London blev mere kompliceret på et tidspunkt, og parret slog op flere gange. I april 2020 skrev Walker i et Instagram-opslag: "Officielt single. I sidste ende er du ligeglad med dig selv. Dette er det absolutte minimum for mig.”
Et par måneder senere annoncerede Summer på sociale medier, at hun og London On Da Track ventede deres første barn. I slutningen af marts 2021 fik parret en pige. Forældre har endnu ikke afsløret babyens rigtige navn, i sociale netværk kalder de hende kærligt "Prinsesse Bubblegum".
