SZA er en berømt amerikansk singer-songwriter, der arbejder i en af de nyeste neo soul-genrer. Hendes kompositioner kan beskrives som en kombination af R&B med elementer fra soul, hiphop, witch house og chillwave.
Sangerinden begyndte sin musikalske karriere i 2012. Hun har modtaget 9 Grammy-nomineringer og 1 Golden Globe-nominering. Hun vandt også Billboard Music Awards i 2018.
SZAs tidlige liv
SZA er kunstnerens kunstnernavn, taget fra Det Højeste Alfabet, hvor "Z" og "A" står for henholdsvis "zigzag" og "Allah". Hendes rigtige navn er Solana Imani Row. Skuespillerinden blev født den 8. november 1990 i den amerikanske by St. Louis (Missouri).
Pigen klagede aldrig over sin barndom, da hendes forældre havde en indkomst over gennemsnittet. Min far arbejdede som executive producer for CNN. Til gengæld havde moderen en ledende stilling i virksomhedens mobiloperatør AT & T.
Solana har en ældre bror, Daniel, som nu udvikler sig i rap-retningen, og en halvsøster, Tiffany. På trods af, at kunstnerens mor er kristen, besluttede hendes forældre alligevel at opdrage pigen som muslim. Som barn, ud over at studere i en almindelig folkeskole, gik hun desuden i en muslimsk skole. Indtil 7. klasse bar pigen endda hijab. Men efter tragedien den 11. september i New York blev hun mobbet af sine klassekammerater. For at undgå mobning holdt Solana op med at bære hijab.
SZA gik på Columbia High School i gymnasiet, hvor hun var meget begejstret for sport. Under sine studier deltog hun aktivt i cheerleading- og gymnastiktimer. Takket være dette lykkedes det hende endda at få titlen som en af de bedste gymnaster i USA.
Efter at have afsluttet gymnasiet forsøgte hun at studere på tre universiteter. Det sidste speciale, der interesserede kunstneren, var havbiologi ved Delaware State University. Ikke desto mindre besluttede hun i sit sidste studieår stadig at forlade universitetet og arbejde.
Begyndelsen på den kreative vej og Solana Rows første succeser
I sin ungdom planlagde SZA ikke at hellige sig det kreative felt. "Jeg ville bestemt drive forretning, jeg ville ikke lave musik," sagde hun, "jeg troede, jeg ville arbejde på et flot kontor." Den håbefulde performer indspillede sine første numre i 2010.
I 2011 optrådte Solana for første gang på CMJ New Music Report med venner fra Top Dawg Entertainment. Pigen kom dertil takket være sin kæreste. Han arbejdede for et firma, der sponsorerede arrangementer. Showet havde også Kendrick Lamar. Terrence Henderson (præsident for TDE-mærket) kunne lide SZA's præstation. Efter forestillingen udvekslede han kontakter med sangeren.
I løbet af de næste to år udgav Solana to succesrige EP'er, der gav hende en kontrakt med TDE. Hendes venner hjalp kunstneren med at skabe de første kompositioner.
Sammen fandt de nogle beats på internettet, skrev tekster til dem og indspillede derefter numre. Så pigens debut-EP See.SZA.Run blev udgivet i 2012. Og allerede i 2013 udkom endnu et minialbum "S". Til støtte for indsamlingen tog sangeren senere på turné.
I 2014 udkom singlen Teen Spirit. Efter sin popularitet på internettet, optog Solana sammen med rapperen 50 Cent et remix og udgav en video. Samme år kunne kunstneren høres på bedrifter med mange venner fra pladeselskabet. Et andet betydningsfuldt værk var Child's Play with Chance the Rapper.
Takket være "Z" EP'en, som toppede som nummer 39 på Billboard 200, er SZA's synlighed steget enormt. Så begyndte kunstnere fra hele verden at sende hende tilbud. Så det lykkedes Solana at deltage i at skrive sange til Beyoncé, Nicki Minaj и Rihanna. I 2016 sang hun endda en del af sangen Consideration fra Rihanna's Anti.
Første studiealbum og SZA-priser
I juni 2017 (efter at have skrevet under med RCA Records) udgav SZA deres første studiealbum, Ctrl. I første omgang skulle det udgives tilbage i 2014-2015. som tredje EP "A". Pigen besluttede dog at forbedre numrene og skrive en række andre til et fuldgyldigt album. Værket modtog et betydeligt antal positive vurderinger fra lyttere og kritikere. Allerede i marts 2017 modtog hun en sølvcertificering.
Ctrl blev kåret som det bedste album i 2017 af Time magazine. Det inkluderede nummeret Love Galore, indspillet sammen med Travis Scott. Det lykkedes at nå nummer 40 på Billboard Hot 100 og blev senere certificeret platin. SZA, hendes rekord Ctrl, numre The Weekend, Supermodel og Love Galore modtog nomineringer ved 2018 Grammy Awards. Desuden modtog kunstneren det højeste antal nomineringer blandt alle kunstnere.
Albummet lød som traditionel R&B, men der var stadig en mærkbar indflydelse fra trap og indierock. Pladen indeholdt en præcis lydmetodologi med elementer af pop, hiphop og electronica. I sin anmeldelse af albummet sagde Jon Pareles fra The New York Times om SZA: "Men nu har hun fuldstændig kontrol over forgrunden i sine sange. Hendes stemme lyder åbenhjertig og naturlig, med al dens kornethed og dagligdags særheder."
Hvad har Solana Row lavet i de seneste år?
En af SZAs mest succesrige sange var All The Stars, fremført i samarbejde med Kendrick Lamar. Det var den førende single på Black Panther-soundtrack-albummet. Få dage efter udgivelsen indtog kompositionen den 7. plads på Billboard Hot 100-hitlisten. Desuden modtog sangen en nominering til Golden Globe Award i kategorien mest originale sang.
I 2019 (efter udgivelsen af sangen Brace Urself) annoncerede Solana, at hun overvejede at udgive et andet studiealbum. Der var rygter om, at kunstneren vil skrive tre plader mere, hvorefter hun afslutter sin karriere. SZA afviste dog snart disse rygter. Kunstneren sagde, at sangene med sikkerhed vil blive udgivet, men ved ikke, hvor hurtigt et fuldgyldigt album vil blive udgivet.
Baseret på en række tweets offentliggjort i august 2020, blev det klart for fans, at pladen var klar. Solana skrev: "Du skal spørge Punch. Alt, hvad han siger, er snart. Indlæggene talte om Terrence "Punch" Henderson, som er præsident for Top Dawg Entertainment. Kunstneren og etikettens præsident havde et meget anspændt forhold.
Sangerinden SZA i dag
I 2021, SZA og Doja kat præsenterede en video til sangen Kiss Me More. I videoen fik sangerne rollen som lånere, der forfører astronauten. Videoen er instrueret af Warren Fu.
I begyndelsen af den første sommermåned 2022 var den amerikanske sangerinde tilfreds med udgivelsen af deluxe-disken Ctrl. Husk, at dette album blev udgivet for 5 år siden. Den nye version af samlingen er blevet rigere med hele 7 tidligere ikke-udgivne numre.
