Musikken fra Talking Heads er fuld af nervøs energi. Deres blanding af funk, minimalisme og polyrytmiske verdensmelodier udtrykker deres tids særhed og angst.
Begyndelsen på Talking Heads rejse
David Byrne blev født den 14. maj 1952 i Dumbarton, Skotland. I en alder af 2 flyttede hans familie til Canada. Og så, i 1960, slog hun sig endelig ned i forstæderne til Baltimore, Maryland.
I september 1970, mens han studerede på Rhode Island School of Design, mødte han sine fremtidige holdkammerater Chris Frantz, Tina Weymouth. Kort efter dannede de en musikalsk gruppe kaldet The Artistics.
I 1974 flytter tre klassekammerater til New York og annoncerer sig selv som Talking Heads. Bandets navn var ifølge frontmanden inspireret af en sci-fi-filmannonce i magasinet TV Guide. Deres debut var den 20. juni 1975 på CBGB i Bowery. Trioen brugte nutidig kunsts og litteraturs ironiske sensibilitet til at undergrave rocken. Og så er deres musik fyldt med danserytmer.
Dannelse af holdet
Gennembruddet for gutterne var meget hurtigt. De turnerede i Europa med Ramones og skrev under med New Yorks uafhængige label Sire to år senere. I februar 1977 udgav de deres første singler, "Love" og "Building On Fire". Talking Heads blev en af de mest kreative og alsidige repræsentanter for New Wave-musikbølgen i 70'erne.
Byrne, Frantz, Weymouth og derefter Harvard-uddannede Jerry Harrison skabte en karakteristisk musikalsk blanding. Hun kombinerede punk, rock, pop og verdensmusik til subtilt delikat og elegant musik. På scenen, hvor resten forsøgte at forestille sig en vild og uhyrlig stil, optrådte de i et klassisk formelt jakkesæt.
I 1977 udkom deres første album "Talking Heads 77", indeholdende de berømte sange "Psycho Killer", "Byrnem". Herefter fulgte More Songs About Buildings and Food (1978), som markerede premieren på ensemblets fireårige samarbejde med Brian Eno. Sidstnævnte er en eksperimentator, der leger med elektronisk ændrede lyde. Han delte Talking Heads' voksende interesse for arabisk og afrikansk musik.
Albummet indeholdt også en coverversion af "Al Green Take Me to the River", som var bandets første single. Det næste album hed "Fear of Music" (1979), dets struktur var meget mere komprimeret og ildevarslende med hensyn til lyd.
Popularitet Talking Heads
Deres gennembrudsalbum var Remain in Light (1980). Eno og Talking Heads improviserede i studiet med separate indspillede numre. Musikken var stærkt overdubbet med vokal med ceremoniel musik fra Nigeria og forstyrrende, provokerende toner i komplekse polyrytmer.
Ifølge magasinet Rolling Stone er dette album et af de vigtigste i pladeindustriens historie. Det er en blanding af afrikansk musikalsk kommunalisme og vestlig teknologi. Dette er en atmosfærisk plade, der er fantastisk, bogstaveligt talt levende og indeholder stærke sange. Det inkluderer også dagens klassiker, "Once in a Lifetime".
Efter udgivelsen af dette album tog Talking Heads på en verdensturné med et udvidet line-up. Keyboardspiller Bernie Worrell (Parliament-Funkadelic), guitarist Adrian Belew (Zappa/Bowie), bassist Busta Cherry Jones, percussionist Steven Scales og de sorte sangere Nona Hendryx og Dollette McDonald blev tilføjet.
Medlemmernes sololiv
Dette blev efterfulgt af en periode, hvor medlemmer af Talking Heads realiserede deres soloprojekter. Byrne begyndte at eksperimentere med elektronik, performance og musik fra hele verden. Han skrev også med succes musik til film og til teatret. Han blev belønnet for sine bidrag til soundtracket til filmen Bernarda Bertolucciho «Den sidste kejser (1987).
Harrison indspillede sit eget album igen «Den røde og den sorte". Frantz og Weymouth gik i gang med deres eget ensemble på "Tom Tom Club". Det enorme discohit "Genius of Love" forvandlede hele deres album til platin.
I 1983 udkom et nyt seriealbum "Speaking in Tongues". Et begrænset oplag på 50000 eksemplarer blev solgt med et cover designet af den berømte abstrakte kunstner Robert Rauschenbergem. Den efterfølgende udgave lå allerede i Byrnes "eneste" emballage.
Dette album steg til nummer et blandt alle TH-plader. Og singlen "Burning Down the House", som fik det højeste antal point, blev sendt på MTV. Dette efterfølges af en turné med et udvidet line-up, inklusive guitaristen Alexe Weira (Brothers Johnson). Det er fanget i koncertfilmen instrueret af Jonathan Demme Stop Thinking.
Sunset Talking Heads
Året efter vendte Talking Heads tilbage til deres firedelte line-up og enklere sangformer. I 1985 udgav de albummet "Little Creatures" og i 1988 "Naked", produceret i Paris af Steven Lillywhitem (Simple Minds et al.). Det omfattede gæsteoptrædener af afrikanske og caribiske musikere bosat i Frankrig.
I begyndelsen af 90'erne var der rygter om opløsningen af Talking Heads. David Byrne fortalte Los Angeles Times i december 1991, at bandet var ved at slutte. I januar 1992 udsendte de tre andre medlemmer af bandet en erklæring, hvor de udtrykte deres skuffelse over Byrnes udmelding. De sidste fire albums, indspillet sammen og derefter nye, er blevet tilføjet til den retrospektive cd-boks "Favoritter".
Talking Heads har udviklet sig fra skændende kunstrockere til nervøse nyfortolkere af funk, disco og afrobeat i 80'ernes New Wave-epos. Deres evne til at opsuge så mange påvirkninger uden for det smalle punk-repertoire gjorde dem til et af årtiets bedste livebands. Og Frantz og Weymouth er nogle af de mest formidable rytmesektioner i moderne rock.
I begyndelsen af deres karriere var Talking Heads fulde af nervøs energi, løsrevne følelser og underspillet minimalisme. Da de udgav deres sidste album 12 år senere, indspillede bandet alt fra art funk til polyrytmiske verdensudforskninger til simpel melodisk guitarpop.
Mellem deres første album i 1977 og deres sidste i 1988 blev de et af de mest anmelderroste bands i 80'erne. Fyrene nåede endda at lave et par pophits. Noget af deres musik kan virke for eksperimenterende, smart og intellektuelt. Men under alle omstændigheder repræsenterer Talking Heads alle de gode ting ved punken.
