The Moody Blues er et britisk rockband. Det blev etableret i 1964 i forstaden Erdington (Warwickshire). Gruppen anses for at være en af skaberne af Progressive Rock-bevægelsen. The Moody Blues er et af de første rockbands, der stadig udvikler sig i dag.
Oprettelse og tidlige år af The Moody Blues
The Moody Blues blev oprindeligt skabt som et rhythm and blues band. Tidligt i deres lange karriere bestod bandet af fem medlemmer: Mike Pinder (synth-operatør), Ray Thomas (fløjtenist), Graham Edge (trommer), Clint Warwick (bassist) og Danny Lane (guitarist). Det særlige ved gruppen var fraværet af hovedvokalisten. Alle deltagere havde fremragende vokale evner og deltog ligeledes i indspilningen af nummeret.
Det vigtigste mødested for fyrenes optræden var klubber i London. De fandt efterhånden et ubetydeligt publikum, og lønnen rakte kun til det mest nødvendige. Men tingene ændrede sig hurtigt dramatisk. Starten på holdets karrierevækst kan betragtes som deltagelse i tv-programmet Ready Steady Go!. Det gav de dengang ukendte musikere mulighed for at skrive under på en aftale med pladeselskabet Decca Records.
Bandets første hit anses for at være en coverversion af nummeret Go Now af soulsangerinden Bessie Banks. Den blev frigivet til leje i 1965. Det gik dog ikke særlig godt for ham. Det lovede gebyr var $125, men manageren betalte kun $600. Dengang fik professionelle arbejdere det samme beløb. Året efter tog fyrene på en fælles turné med det legendariske band The Beatles, og hver dag fik deltageren kun $ 3.
I en svær periode udkom debutalbummet The Magnificent Moodies (i Amerika og Canada i 1972 hed det In the Beginning).
Den anden periode af livet og den succes, der kom
Det kommende år 1966 blev for gruppen præget af ændringer i sammensætningen. Lane og Warwick blev erstattet af Justin Hayward og John Lodge. Krisen og manglen på kreative ideer førte til forsinkelser i kreativiteten. Disse urolige tider krævede radikale ændringer. Og de er ankommet.
Popularitet tillod musikerne at blive uafhængige af manageren. Fyrene besluttede at genoverveje begrebet popmusik ved at kombinere rock, orkestral rigdom og religiøse motiver. Mellotron dukkede op i arsenalet af værktøjer. Det var endnu ikke almindeligt i rocklyden på det tidspunkt.
Det andet fuldlængde album Days of Future Passed (1967) var en konceptskabelse skabt med støtte fra London Symphony Orchestra. Albummet gav bandet et betydeligt overskud, og det blev også et forbillede.
Der var mange "nytilkomne", som stædigt kopierede stilen og forsøgte at få succes. Singlen Nights In White Satin lavede et stort indslag i musikken. Endnu mere succes var i 1972, da nummeret blev genudgivet, og det tog føringen på hitlisterne i Amerika og Storbritannien.
Albummet efter ham, In Search of the Lost Chord, blev udgivet i sommeren 1968. I sit hjemland England kom hun ind på de 5 bedste albums. Og i Amerika og Tyskland kom i top 30. Albummet blev certificeret som guld i USA og platin i Canada.
Sangene blev skrevet i en unik stil, på Mellotron. Albummet indeholder musik fra østen. Numrenes temaer er varierede og rører sjælen. De taler om åndelig udvikling, behovet for at lede efter din livsvej, at stræbe efter ny viden og opdagelser.
progressiv rock
Efter dette arbejde begyndte The Moody Blues at blive betragtet som en gruppe, der bragte progressiv rock til musik. Derudover var musikerne ikke bange for eksperimenter og kombinerede aktivt psykedelisk musik med kunstrock, idet de forsøgte at præsentere deres numre korrekt med en kompleks struktur for deres "fans".
Takket være det efterfølgende arbejde fik gruppen endnu større popularitet. Den usædvanlige stil, som omfattede orkestral ophøjethed og impressionisme, var velegnet til filmmusiknumre. Filosofiske refleksioner og religiøse temaer blev berørt i numre op til albummet Seventh Sojourn (1972).
Koncertture og nye albums
Gruppen opnåede enorm popularitet i USA. Fraværet af en klar ledelse blandt teammedlemmerne, høj faglighed og pedanteri førte til, at gruppen brugte måneder på at opnå upåklageligt løste opgaver. Tiden gik, men musikken ændrede sig ikke. Teksterne var endnu mere fyldt med linjer om kosmiske budskaber, som allerede havde mistet deres nyhed blandt lytterne. Formlen for succes blev fundet, og der var ingen ændring i hendes ønske. Trommeslageren talte om at ændre alle titler på numre og album, og du ender med det samme.
En turné i USA, afholdt i 1972-1973, gjorde det muligt for gruppen at blive rigere med $ 1 million. Takket være samspillet med Threshold Records, som var ejet af produktionsforeningen Rolls-Royce, fik gruppen en ekstra rund sum.
I 1977 modtog fans live-albummet Caught Live +5. En fjerdedel af samlingen var optaget af tidlige uudgivne numre relateret til begyndelsen af den symfoniske rocks fødsel. Resten af sangene var liveoptagelser fra Albert Hall of Arts and Sciences i London fra 1969.
Det nye fuldlængde album Octave blev udgivet i 1978 og blev varmt modtaget af bandets fans. Derefter tog musikerne på en turné i Storbritannien. På grund af aerofobi blev Pinder desværre erstattet af Patrick Moraz (han var tidligere set i bandet Yes).
En ny æra, der åbnede i 1980'erne af det tyvende århundrede, begyndte med disken Present (1981). Albummet blev et "gennembrud" og tog en førende position i de amerikanske musiktopper og 7. plads i England. Han var i stand til at vise, at gruppen ikke har mistet deres talent og stadig er i stand til at tilpasse deres arbejde til den stadigt skiftende mode. Musikerne kunne stadig gøre, hvad mange fans forventede af dem.
I 1989 forlod Patrick Moraz bandet. Selv mens han arbejdede med holdet, var han engageret i soloarbejde og udgav flere værker. Han fortsætter sit musikalske arbejde den dag i dag.
Moderniteten af The Moody Blues
Siden dengang er flere værker i fuld længde blevet udgivet. Med begyndelsen af det andet årtusinde blev ture mindre hyppige. Ray Thomas forlod bandet i 2002. Det sidste album blev udgivet i 2003 og hed December.
I øjeblikket (information fra 2017) er The Moody Blues en trio: Hayward, Lodge og Edge. Gruppen fortsætter med at drive koncertaktiviteter og samler mange tusinde sale. Deres sange er blevet en reel indikator for, hvordan progressiv rock begyndte.
Gruppens "gyldne" periode er for længst passeret. Det er usandsynligt, at vi allerede vil se et nyt album, der vil glæde med noget radikalt nyt. Tiden går, og nye stjerner dukker op i horisonten, som efter at være gået så langt også vil blive legendariske. Det bliver musik, der har bestået tidens tand.
