Todd Rundgren er en berømt amerikansk sanger, sangskriver og pladeproducer. Toppen af kunstnerens popularitet var i 1970'erne af det XX århundrede.
Begyndelsen på Todd Rundgrens kreative vej
Musikeren blev født den 22. juni 1948 i Pennsylvania (USA). Fra den tidlige barndom drømte han om at blive musiker. Så snart han fik muligheden for selvstændigt at styre sit liv, tog han aktiv del i forskellige musikgrupper.
Han startede med bandet Woody's Truck Stop, som han deltog i indspilningen af flere sange med. Og også i en række små koncerter. Forestillinger fandt hovedsageligt sted i klubber i Philadelphia. Bandets hovedstil var blues. Med tiden kedede den unge mand sig af det. Han ville eksperimentere, så han besluttede at prøve sig i andre genrer.
I 1967 oprettede Todd sin egen gruppe, som han besluttede at kalde Nuzz. Her prøvede Rundgren poprock, som blev en meget populær genre i slutningen af 1960'erne. Gruppen opnåede relativ popularitet, nogle af dens sange faldt i forskellige tematiske diagrammer. Disse singler inkluderer Open My Eyes.
Sangen Hello It's Me blev berømt kun få år senere, da Todd skrev et hurtigere arrangement og genudgav det. Så ramte nummeret top 10 af Billboard Hot 100 og blev et rigtigt hit. På tre år udgav bandet tre albums, som havde ringe succes hos lytterne.
Efter opløsningen af Nazz
Todd formåede ikke at få den hurtige popularitet, der ville være nok til en vellykket start på hans solokarriere. Derfor måtte han tjene ekstra penge ved at skrive sange til andre kunstnere. Rundgren skrev musik og tekster, men det var ikke nok til at realisere hans potentiale.
Vendepunktet var i 1970, da Todd skabte et nyt projekt, Runt. Mange har stadig ikke travlt med at kalde denne forening for et fuldgyldigt musikalsk band. Lederen af gruppen var Rundgren. Han skrev tekster og arrangementer, kom med ideer til fremtidige sange, ledte efter måder at organisere en koncert på eller finde en vej til et større label.
De to andre medlemmer, brødrene Hunt og Tony Sales, spillede kun to instrumenter, henholdsvis trommer og bas. Todd spillede alle de andre nødvendige instrumenter – keyboards, guitarer osv. Det var ikke for ingenting, at bandets solist blev kaldt en multi-instrumentalist. Hvis et nummer havde brug for et usædvanligt instrument, lærte Todd at spille det og indspillede sine dele.
Debutalbummet blev det samme navn med deres navn. Sangen We Gotta Get You A Woman blev et rigtigt hit. Hun kom ind i rotationen af mange radiostationer i USA og Storbritannien, forankret sig solidt i toppen af Billboard Hot 100. Vigtigst af alt, øgede hun interessen for bandets arbejde.
Efter udgivelsen af udgivelsen sluttede Norman Smart sig til fyrene, som aktivt deltog i optagelsen af den anden disk. Album Runt. The Ballad of Todd Rundgren blev udgivet i 1971. Kritikere og lyttere tog lige så godt imod udgivelsen, selvom det stadig er uklart, hvad Runt er – en gruppe eller én person. Af en eller anden ukendt årsag indeholdt alle forsiden udelukkende Rundgrens navn og fotografier. Resten af deltagerne blev ikke nævnt.
Blødt flow fra gruppe til solokarriere
Et år efter den anden plade brød kvartetten op. Det skete ganske stille og roligt, uden meget larm i pressen og blandt "fansene". Kendere af kreativitet på én dag i stedet for bandets album modtog en ny udgivelse fra Todd Rundgren.
Optage noget/noget? blev fuldstændig selvstændig. Forfatteren skrev selv alle tekster og arrangementer, mestrede albummet. Han var forfatter, performer og producer. Albummet erobrede med en kombination af genrer omkring en enkelt helhed.
Der var soulmusik og rhythm and blues og klassisk rock. Kritikere sammenlignede enstemmigt udgivelsen med kompositionerne af The Beatles og Carol King. Udgivelsen lyder som opdaterede plader fra midten af 1960'erne. Dette appellerede til lyttere, der ikke accepterede den nye mode i 1970'ernes musikkultur.
Producenten og sangeren blev populær på grund af to faktorer - han elskede eksperimenter og så nye modetrends. Derfor har hans album altid kombineret eksperimentelle kompositioner, uforståelige for masselytteren, og moderne pop-rock sange. For eksempel var en af de populære trends i midten af 1970'erne progressiv rock.
Todd formåede at "fange bølgen" og udgav med det samme A Wizard, a Truestar - en disk, der næsten er fuldstændig opført i denne populære genre. For at konsolidere sin popularitet blandt "fans" af progressiv rock, udgav han yderligere to fuldgyldige udgivelser: Todd (1974) og Initiation (1975).
Eksperimenter i Todd Rundgrens arbejde
På trods af at forfatteren stræber efter at gøre lyden så tæt som muligt på lytteren, eksperimenterer han aktivt med temaer. I hans digte kan man høre filosofiske diskussioner om kosmos, menneskets og dets sjæls psykologi. Teksterne flyder bogstaveligt talt over med filosofi.
Dette skræmte på den ene side masselytteren, på den anden side tiltrak det et nyt, mere selektivt publikum. Kreativitet er præget af ekkoer af psykedelika, som ofte kan høres på det tidspunkt i Pink Floyd. Separat arbejdede musikeren på "live" optrædener. Han omarbejdede arrangementerne og tilpassede dem til én sammenhængende koncert. Som et resultat blev lytterne fuldstændigt fordybet i atmosfæren på albummene.
Så begyndte kunstneren at udgive albums, der med deres stil henviser lytteren til hans tidlige værk. Sideløbende blev der udgivet optagelser af koncertoptrædener på fysiske medier, som også var populære i USA og Europa. I et stykke tid tog han pseudonymet TR-i. Og hans arbejde blev mere progressivt - de brugte nye teknologier, skabte forskellige blandinger og et nyt populært musiktempo.
I 1997 begyndte Todd at bruge sit navn igen og udgav flere nye udgivelser under det. Til dato omfatter musikerens diskografi mere end to dusin udgivelser. Han er en af de mest produktive musikere, der startede sin karriere i 1960'erne.
