Kollektivet, kendt som Tom Petty and the Heartbreakers, blev ikke kun berømt for sin musikalske kreativitet. Fans er overrasket over deres stabilitet. Gruppen har aldrig haft alvorlige konflikter, på trods af teammedlemmers deltagelse i forskellige sideprojekter. De forblev sammen og mistede ikke popularitet i mere end 40 år. Forsvinder først fra scenen efter hans leders død.
Baggrund for Tom Petty and the Heartbreakers
Thomas Earl Petty blev født den 20. oktober 1950 i Gainesville, Florida, USA. I en alder af 10 nåede drengen at se optræden af kongen af rock and roll. Elvis Presley inspirerede drengen så meget, at han besluttede sig for at tage musik.
Tilliden til, at han for alvor skulle tage en musikalsk karriere, kom til den unge mand i 1964. Efter at han var med i det populære show Ed Sullivan. Her hørte han en tale The Beatles.
Allerede i en alder af 17 skiftede Tom sine studier i skolen til en rigtig musikalsk aktivitet. Han sluttede sig til bandet Mudcrutch. Her fik den unge mand sin første rigtige musikalske oplevelse. Han mødte også sine medarbejdere, som senere blev medlemmer af hans gruppe.
Holdet rejste til Los Angeles, hvor de underskrev en kontrakt med studiet, men efter udgivelsen af deres debutsingle blev holdet opløst. Fejlen var den lave popularitet af deres projekt, fyrene var skuffede.
Skabelsen af Tom Petty and the Heartbreakers
Guitaristen Mike Campbell, keyboardspilleren Benmont Tench og Tom Petty besluttede sig ikke umiddelbart for at skabe et nyt band. Efter sammenbruddet af den tidligere gruppe, der forenede dem, forsøgte hver af fyrene at fange det musikalske miljø separat.
Petty prøvede med The Sundowners, The Epics. Der var ingen tilfredshed med den kreative proces nogen steder. Så slog Tom, Mike og Benmont sig sammen igen og besluttede at skabe deres eget band. Det skete i 1975.
Bandet inviterede desuden bassist Ron Blair og trommeslager Stan Lynch. Drengene besluttede at kalde deres hold Tom Petty & The Heartbreakers. De spillede rock med toner af country, blues og folk. Medlemmerne af teamet komponerede selv tekster, skrev musik. Kreativitet var på mange måder i overensstemmelse med aktiviteterne af Bob Dylan, Neil Young, The Byrds.
Første album
I 1976 udgav Tom Petty & The Heartbreakers deres selvbetitlede debutalbum. Den amerikanske offentlighed modtog denne samling køligt. Så opnåede fyrene materialets udseende i Storbritannien. Her kunne publikum straks godt lide gruppens arbejde.
Sammensætningen "Breakdown", som modtog den største anerkendelse i England, i 1978, besluttede at genudgive i USA. Sangen kom ind i Top 40-vurderingen. Sangen "American Girl" blev et radiohit. Gruppen holdt sin første seriøse turné i den gamle verden.
Tom Petty and the Heartbreakers er ved at bryde op
For at få offentlighedens anerkendelse udgav fyrene straks deres andet album. Optag "You're Gonna Get It!" hurtigt opnået guldstatus. Næsten samtidig med dette inspirerende øjeblik kom krisen. Shelter-selskabet, som fyrene havde en kontrakt med, blev absorberet af MCA Records. Yderligere formaliteter var nødvendige for at fortsætte samarbejdet.
Petty forsøgte at fremsætte sine krav, men det nye selskab gik ikke med til dem. Som et resultat var holdet på randen af konkurs. I et forsøg på at få bedre forhold forværrede Tom kun situationen. Efter lange forhandlinger kunne Tom Petty & The Heartbreakers underskrive en kontrakt med Backstreet Records, et af MCA's datterselskaber.
Tredje og fjerde album: nye højder, regelmæssig kontrovers
Efter afviklingen af juridiske forhold begyndte holdet straks frugtbare aktiviteter. I 1979 udkom albummet "Damn The Torpedoes". Det opnåede hurtigt platinstatus. Sangene "Don't Do Me Like That" og "Refugee" gav særlig succes. Det var et gennembrud for gruppen.
Da de så den voksende popularitet, besluttede repræsentanter for MCA at hæve fortjenesten på salget. De ønskede at hæve prisen på hver kopi af det næste album med $1. Tom Petty var imod dette. Musikeren formåede at forsvare sin position, omkostningerne blev efterladt på samme niveau. Det fjerde album "Hard Promises" levede op til forventningerne, såvel som det forrige, efter at have fået platinstatus. Titelnummeret "The Waiting" opnåede titlen som et rigtigt hit.
Ændringer i line-up og musikalsk retning
I 1982 forlod Ron Blair bandet. Howie Epstein overtog den ledige plads. Den nye bassist slog sig hurtigt til og blev en organisk tilføjelse til gruppen. Det femte album "Long After Dark" fortsatte rækken af succesfulde kreationer. Den nuværende producer klippede den eksperimenterende sang "Keeping Me Alive", som gjorde gruppens leder ekstremt ked af det.
Tom Petty & The Heartbreakers besluttede at skabe den næste disk i en usædvanlig stil under ledelse af Dave Stewart. Til den sædvanlige lyd tilføjede fyrene en del af new wave, soul og neo-psykedelisk. "Southern Accents" har ikke sakket tilbage for succesen med musikernes tidligere værker.
Arbejder med Bob Dylan
I 1986-1987 gik Tom Petty & The Heartbreakers på pause. Holdet inviterede Bob Dylan. Stjernen begyndte en storslået turné, som er umulig at træne alene. Medlemmer af gruppen ledsagede koncertaktiviteten.
De besøgte mange byer i USA, Australien, Japan og Europa. At arbejde med en berømthed udvidede ikke kun kredsen af musikeres popularitet, men gav dem også yderligere erfaring. Efter at have deltaget i turnéen indspillede de albummet "Let Me Up (I've Had Enough)".
Værket brugte udstyr, som var lånt af Bob Dylan. Lyden på pladen viste sig at være livlig og lys. Kompositionen "Jammin' Me" var medforfatter og opført sammen med stjernen.
Soloværk af Tom Petty
Trods sin tilstedeværelse i gruppen har Tom Petty været involveret i sideprojekter. I 1989 indspillede han sit første soloalbum. Bandmedlemmerne reagerede med mistillid på et sådant skridt fra deres leder, men mange gik med til at hjælpe ham med at indspille pladen. Derefter vendte Petty, på trods af sine kollegers frygt, tilbage til arbejdet i gruppen. Han udgav efterfølgende et par soloalbum mere i 1994 og 2006.
Gruppens videre aktiviteter
Efter en kort pause genoptog bandet deres studieaktiviteter. I 1991 udkom et nyt album, og Johnny Depp medvirkede i videoen til den centrale sang. I 1993 samlede holdet første gang et album med hits. Rekorden var en bragende succes og slog alle de rekorder, som gruppen havde sat. Dette arbejde afslutter samarbejdet med MCA, teamet flytter til Warner Bros.
I 1995 dukkede en interessant samling op til salg, bestående af 6 diske på én gang. Her er ikke kun hits af gruppen, men også diverse bearbejdninger, samt tidligere uindspillet materiale. I 1996 indspillede bandet soundtracket til filmen She's the One. Fra 1999 til 2002 udgiver bandet årligt et album.
Dette efterfølges af en pause i aktiviteterne. Gruppen ophører ikke med at eksistere. Nye album dukker op allerede i 2010 og 2014. Tom Petty døde i 2017. Derefter forsvandt holdet simpelthen uden officielt at meddele eksistensens ophør.
