Sammen med bands som Limp Richerds og Mr. Epp & the Calculations, U-Men var et af de første bands til at inspirere og udvikle, hvad der skulle blive Seattles grunge-scene.
I løbet af deres 8-årige karriere turnerede U-Men forskellige regioner i USA, skiftede 4 bassister og endda et band på butiksgulvet indspillede et soundtrack til deres ære - "Butthole Surfer" (fra albummet "Locust Abortion Technician" ").
Hvordan startede det hele for U-Men?
Det var tidligt i 1981 i Seattle, da guitaristen Tom Price og trommeslagervennen Charlie Ryan (alias Chaz) besluttede at danne et originalt hardrockband. De hentede vokalist John Bigley og bassist Robin Buchan for at fuldende lineuppet. Efter nogen tid blev Buchan træt af gruppen og ruinen flyttede han til England.
I løbet af de næste par år spillede U-Men adskillige succesrige koncerter med den nye bassist Jim Tillman. Til sidst, sammen med ham, indspillede fyrene deres selvbetitlede debut-EP med fire sange til Seattle-studiet.
Dette blev efterfulgt af en optræden på "Deep Six" kompilationen sammen med velkendte rockbands på det tidspunkt. Bandet underskrev også en aftale med Homestead Record, som udgav EP'en Green River: Come on Down. Samme år udgav studiet den anden EP for gruppen, Stop Spinning. Sammensætningen fik hurtigt lyttere, og gruppens popularitet steg.
Efter udgivelsen af singlen "U-Men: Solid Action" og hyppige turnéer i Amerika, følte Tillman, at bandet ikke tjente nok penge på deres optrædener og indspilninger og gik.
Flytning af deltagere mellem grupper
Bandets roadie, David E. Duo, spurgte engang Price og Ryan, om de var interesserede i at spille med hans nye band Cat Butt. Price kom med i bandet som bassist, mens Ryan tog over på trommer.
I slutningen af sommeren 1987 hyrede Price og Ryan Amphetamine Reptile Records grundlægger Tom Hazelmyer til at spille bas for U-Men. Men Price og Ryan forlod senere Cat Butt for at få deres konstante U-Men-opmærksomhed tilbage igen.
Denne nye line-up begyndte straks at optage materiale. Indholdet vil derefter blive vist på deres første officielle udgivelse i fuld længde. Pladen blev udgivet under titlen "Step on a Bug, the Red Toad Speaks". Albummet blev udsolgt i indiebutikker i 1988. Det viste sig at være den eneste udgivelse i fuld længde i hele bandets karriere. Ifølge uofficielle data modtog bandet $6.000 for det.
I midten af året blev Hazelmyer erstattet af Tony Ransom (også kendt som Tone Deaf) på grund af pligterne for ham med Amphetamine Reptile. Denne beslutning afsluttede imidlertid historien for U-Men.
U-Men-medlemmernes liv efter bruddet
Efter at have mistet sin indkomst og ødelagt bandet, arbejdede Price i Seattle grunge scene. Der dannede han sammen med kollegaen Tim Hayes sit sceneband Kings of Rock. Efter dette band brød op, sluttede Price sig til gutterne fra Gas Huffer og Monkeywrench.
Bigley og Ryan forlod også gruppen og gik videre til Crows, som derefter var ved at indspille et nyt album. Ryan forlader bandet i 1994. Efter at han slutter sig til en nymodens gruppe, hvor nogle af hans venner arbejdede.
Gruppen varede indtil 1989. I løbet af denne tid nåede de at rejse næsten hele Amerika. Det er denne gruppe, der betragtes som stamfader til den musikalske genre "grunge", hvor musikken spilles "beskidt", sænker eller overvurderer toner, ofte ikke kommer ind i dem.
Uanset hvad det var, brød gruppen op. Og nu kan vi kun nyde ét fuldt album "Step on a Bug, the Red Toad Speaks", og to mini-albums - "U-Men", "Stop Spinning".
