UFO er et britisk rockband, der blev dannet tilbage i 1969. Dette er ikke kun et rockband, men også et legendarisk band. Musikere har ydet et væsentligt bidrag til udviklingen af heavy metal-stilen.
I mere end 40 års eksistens brød holdet op flere gange og samledes igen. Sammensætningen har ændret sig flere gange. Det eneste faste medlem af gruppen, såvel som forfatteren til de fleste af teksterne, er vokalist Phil Mogg.
Historien om oprettelsen af UFO-gruppen
UFO-bandets historie begyndte med The Boyfriends, som blev skabt i London af Mick Bolton (guitar), Pete Way (basguitar) og Tick Torrazo (trommer).
Endnu mere interessant er det, at musikerne konstant lavede justeringer af gruppens navn. Navnene vekslede efter hinanden: Hocus Pocus, The Good the Badand the Ugly og Acid.
Torrazo blev snart erstattet af Colin Turner. Senere kom vokalist Phil Mogg med i bandet. Med ændringer i sammensætningen dukkede et nyt navn op. Fra nu af optræder musikerne under det kreative pseudonym UFO til ære for London-klubben af samme navn. Allerede før hans første optræden på scenen blev Turner erstattet af Andy Parker. Sådan blev UFO-gruppens "gyldne sammensætning" dannet.
Talentfulde musikere samlet i UFO-gruppen. Derfor er det ikke overraskende, at det prestigefyldte label Beacon Records hurtigt blev interesseret i bandet, som bandet skrev kontrakt med. Interessant nok måtte Andy Parker vente, indtil han blev myndig, fordi hans forældre nægtede at underskrive en kontrakt, og mærket havde ikke ret til at arbejde med mindreårige borgere.
I efteråret 1970 præsenterede bandet deres debutalbum, som hed UFO 1. De kompositioner, der indgik i samlingen, blev indspillet i hardrock-stilen med tilføjelse af rhythm and blues, spacerock og psykedelia.
Overraskende nok blev pladen ikke holdt af indbyggerne i USA og Storbritannien, men i Japan blev debutsamlingen mødt med en storm af klapsalver. Et år senere blev bandets diskografi genopbygget med det andet studiealbum UFO 2: Flying.
Sørg for at lytte til numrene Star Storm 2 (18:54) og Flying (26:30). Musikerne har ikke ændret virksomhedens lydstil. Albummet UFO 2: Flying var populært i Japan, Frankrig og Tyskland og viste ikke den store interesse i resten af verden.
I 1972 præsenterede bandet deres første live-album, Live. Ikke underligt, at den kun udgives i Japan.
UFO's overgang til hård rock
Efter udgivelsen af debut-live-albummet dukkede oplysninger op om, at guitaristen Mick Bolton forlod bandet. Micks plads blev overtaget af den talentfulde Larry Wallis. Sandt nok kunne han ikke blive længe inde på holdet. Konflikten med Phil Mogg var skylden.
Micks plads blev snart overtaget af Bernie Marsden. Samme år underskrev gruppen en kontrakt med Chrysalis-mærket. Wilf Wright (en af virksomhedens direktører) blev lederen af holdet.
I 1973, under en turné i Tyskland, mødte musikerne solisterne fra det populære band Scorpions. De var chokerede over guitaristen Michael Schenkers spil. UFO-gruppens frontmand tilbød Michael at slutte sig til deres hold på meget fordelagtige vilkår. Guitaristen var enig.
Denne fase var også interessant, fordi bandet begyndte at indspille sange med produceren Leo Lyons, den tidligere bassist i Ten Years After. Snart blev gruppens diskografi genopbygget med Phenomenon-disken, som officielt dukkede op på hylderne i musikbutikker i 1974.
Kompositionerne lød allerede klart hårdt rock med iørefaldende guitarsoloer af Schenker. På trods af den høje kvalitet af numrene blev der ikke sat en eneste sang fra det nye album på listen. Til ære for udgivelsen af det nye album tog bandet på turné og inviterede guitaristen Paul Chapman til at tage pladsen. Efter afslutningen af turnéen forlod Paul Chapman musikerne.
Toppen af populariteten af gruppen UFO
I 1975 præsenterede musikerne deres næste album, Force It, for fans. Denne samling er også kendt for, at keyboard-instrumenter lød for første gang i den. Det skal musikeren Chick Churchill have tak for.
Force It er det første opsamlingsalbum, der rammer de amerikanske hitlister. Albummet indtog en hæderlig 71. plads. Musikerne tog på turné og inviterede keyboardspiller Danny Peyronel (medlem af Heavy Metal Kids) til at hjælpe.
Et år senere blev bandets diskografi genopbygget med det femte album, som hed No Heavy Petting. Pladen var ikke så vellykket som det forrige album. I det amerikanske diagram indtog samlingen kun en 161. plads.
Samme år ændrede sammensætningen af gruppen sig flere gange. I stedet for Danny Peyronel var keyboardisten Paul Raymond, som kom til UFO-gruppen fra Savoy Brown-holdet. For at indspille et nyt album inviterede musikerne en ny producer. De blev til Ron Nevison.
Snart kunne fansene nyde numrene på det nye album Lights Out. Albummet blev udgivet i maj 1977. Samlingen indtog en 23. plads i USA og en 54. plads på de britiske hitlister.
Musikerne tog på en stor amerikansk turné. Og efter turnéen stod det klart, at Michael Schenker havde forladt bandet. Senere viste det sig, at musikeren begyndte at få alvorlige problemer med stoffer og alkohol. For ikke at afbryde forestillingerne blev Michaels plads overtaget af Paul Chapman, som tidligere havde samarbejdet med UFO-gruppen. Musikeren spillede i bandet indtil 1977. Så blev det kendt, at Schenker vendte tilbage til gruppen.
I 1978 udkom albummet Obsession i musikverdenen, som indtog en 41. plads i USA og en 26. plads i Storbritannien. Autoritative musikkritikere kaldte denne samling det bedste album af UFO's diskografi.
Schenker varede præcis et år. I 1978 annoncerede bandets frontmand, at Michael forlod bandet for altid. Der var flere grunde i pressen til at tage afsted - den voksende konflikt med Phil Mogg, narkotikaproblemer, en travl turplan.
Schenker forlod kort før udgivelsen af den dobbelte live-opsamling Strangers in the Night. Rekorden toppede som nummer 7 i Storbritannien og nummer 42 i USA. Dette er et af de bedste live-albums i verden.
UFO-holdets sammenbrud
Michaels plads blev overtaget af Paul Chapman, allerede elsket af mange. Gruppens solister var ikke helt sikre på, at dette var det rigtige valg. Især Paul Raymond talte ærligt om, at han ikke betragter Paul som en værdig musiker. Han foreslog, at producer Wilf Wright fandt en bedre.
Raymond blev endnu mere chokeret, da han fik at vide, at Eddie van Halen ville overtage Schenkers plads. Eddie tog forbehold for, at han ikke kom til gruppen, kun fordi han anså sig selv for meget værre end Schenker.
I denne komposition begyndte musikerne at optage en ny disk. På dette tidspunkt blev producentens plads overtaget af George Martin, som modtog en "del" af anerkendelse, mens han arbejdede med The Beatles.
Martin og gruppens solister var som følge heraf utilfredse med det udførte arbejde. Opsamlingen No Place to Run, der udkom i 1980, viste sig at være blød i lyden i forhold til bandets tidligere arbejde. Sammensætningen Young Blood indtog en 36. plads i Storbritannien, og albummet indtog en 11. plads.
Til støtte for det nye album tog musikerne af vane på turné. Efter en del koncerter ændrede line-up sig igen. Paul Raymond tog en svær beslutning for sig selv - han forlod holdet.
Paul Raymond sagde, at hans afgang var begrundet i forskellige syn på musik og den videre udvikling af bandet. Pauls plads blev overtaget af John Sloman. Musikerne spillede engang med Chapman i Lone Star-bandet, og kort før han kom med i UFO-bandet, spillede musikeren i bandet Uriah Heep. Men Sloman blev også i gruppen i flere måneder. Han blev erstattet af Neil Carter, tidligere forsanger i Wild Horses.
I 1981 blev bandets diskografi suppleret med opsamlingen The Wild, the Willing and the Innocent. Albummet blev produceret af solisterne fra gruppen UFO. Nogle keyboardstemmer blev indspillet af John Sloman.
Den nye samling er lidt anderledes i lyden fra de tidligere plader. Der bør lægges stor vægt på kompositionen Lonely Heart, hvor saxofonen spillet af Carter lyder guddommelig, og teksterne er påvirket af Bruce Springsteen.
UFO-gruppen var utrolig produktiv. I 1982 nød fans numrene på den nye Mechanix-kompilation. Albummet blev produceret af Gary Lyons. På trods af at pladen indtog den ærefulde 8. plads på den britiske hitliste, var musikerne utilfredse med deres resultat.
På det tidspunkt havde musikerne fra kultrockbandet alt: penge, berømmelse, popularitet, anerkendelse af millioner af fans. På trods af alle stjernelivets "trumfkort" led de fleste musikere af alkohol- og stofmisbrug.
Konflikterne i teamet voksede. Det blev hurtigt kendt, at gruppen besluttede at forlade den, der stod ved dens oprindelse. Det handler om Pete Way. Way var skuffet over den sidste kollektion. Han kunne ikke lide lyden af keyboardinstrumenter.
Making Contact kom i pladebutikkerne i 1983. Basguitarerne var især gode. Du bør hylde spillet Neil Carter og Paul Chapman. Snart tog bandet på en stor turné med Billy Sheehan på bas.
Denne tur viste sig at være en "fiasko". Nej, musikernes spil var som altid fremragende. Situationen blev forværret af heroinmisbrug. Efter en af koncerterne i Katowice begyndte Chapman og Mogg at ordne tingene ved hjælp af næverne.
Som det senere viste sig, var denne konflikt stadig en "blomst" sammenlignet med, hvad der skete ved koncerten i Athen. Den 26. februar fik vokalisten Phil Mogg et nervøst sammenbrud, mens han optrådte Too Hot to Handle. Phil græd højt på scenen og gik derefter backstage.
Musikerne undskyldte over for publikum. De forlod scenen for at overtale Phil til at vende tilbage og fortsætte forestillingen. Da Mogg og resten af besætningen gik på scenen, kastede publikum flasker til dem. Det var en "fiasko". Holdet besluttede at bryde op.
I foråret var der afskedsturné med Paul Gray som bassist. De sidste par shows blev afholdt på Hammersmith Odeon i London. Optagelser af forestillingerne kan findes i opsamlingen Headstone - The Best of UFO.
Efter afskedskoncerten spredte musikerne sig. Paul Chapman flyttede til Florida. Snart skabte han et nyt projekt DOA. Lidt senere blev Paul en del af Pete Ways Waysted-team.
Neil Carter har modtaget en invitation til at være en del af Gary Moores team. Andy Parker sluttede sig til Scarlett, og flyttede lidt senere til Way and Chapman i Waysted.
Phil Mogg flyttede til Los Angeles. Der gik vokalisten til audition for Yngwie Malmsteen og George Lynch. Fans har sat væddemål på en UFO-genforening, men musikerne har ikke givet nogen tegn på "liv".
Genoplivningen af UFO-gruppen
Snart mødte Mogg Paul Gray, som i 1983 netop var opført i rækken af Sing Sing-gruppen. Musikerne besluttede at skabe et fælles projekt. I første omgang optrådte de under det kreative pseudonym The Great Outdoors. Tommy McClendon og trommeslager Robbie France sluttede sig snart til bandet.
Men musikerne blev ikke anerkendt under det nye navn, så de besluttede at arbejde under det "promoverede" navn UFO. I 1984 tog holdet på en lille to-ugers turné.
I 1985 blev bandets diskografi genopbygget med et så forventet nyt album, Misdemeanor. Albummet toppede som nummer 74 i Storbritannien og nummer 106 i USA. Fans kunne ikke ignorere, at lyden af numrene havde ændret sig. Nu mindede de musikalske kompositioner mere om stadionrock fra 1980'erne.
Næsten umiddelbart efter præsentationen af samlingen tog musikerne på en stor europæisk turné. Under turen havde holdet et problem. I 1986 meddelte Paul Raymond, at han forlod projektet. På denne dag spillede bassist Paul Gray keyboard.
For at "afslutte" touren blev David Jacobsen inviteret til at erstatte Paul Raymond. Paul fortalte journalister, at han var tvunget til at forlade gruppen på grund af alvorlige problemer med alkohol.
I 1987 blev gruppens diskografi suppleret med et minialbum, som hed Ain't Misbehavin'. Musikerne indspillede samlingen under en europæisk turné. På trods af alle solisternes forventninger var albummet ikke populært.
Så skete der en konstant ændring af sammensætningen. Tommy McClendon var den første, der forlod bandet. Snart blev hans plads overtaget af Mike Gray. Et år senere blev det kendt, at Paul Gray og Jim Simpson ikke længere var en del af det britiske rockband. De nævnte musikeres plads blev besat af guitaristen Pete Way og trommeslageren Fabio Del Rio.
Den talentfulde Mike Gray forlod holdet derefter. Han fandt hurtigt en afløser i skikkelse af Rick Sanford, og derefter Tony Glidwell. I december 1988 annoncerede UFO sin opløsning.
UFO nye medlemmer
I begyndelsen af 1990'erne forsøgte Phil Mogg at genoplive det legendariske band UFO. Ud over Phil blev kompositionen ledet af:
- Pete Way;
- guitarist Lawrence Archer;
- trommeslager Clive Edwards.
I 1992 blev bandets diskografi suppleret med en ny disk. Vi taler om kollektionen High Stakes & Dangerous Men. Sessionsmusiker Don Airey blev inviteret til at indspille samlingen.
Fans så ikke ud til at bemærke musikernes indsats. Samlingen gik forbi musikelskernes "ører" og ramte ikke nogen af de populære hitlister. På trods af dette tog musikerne på turné og tog Jem Davis med sig.
Omkring samme tidsperiode udgav musikerne liveopsamlingen Lights Out i Tokyo. Salget af pladen var i 1992. Under turnéen besøgte musikerne Sankt Petersborg, hvor der skete en ulykke for Phil Mogg - han faldt ned fra scenen og brækkede sit underekstremitet.
Et år senere mødtes den klassiske sammensætning af UFO-gruppen i slutningen af 1970'erne - Mogg - Schenker - Way - Raymond - Parker. Mogg ville gerne se Paul Chapman i rækken, men hans tilstedeværelse var et stort spørgsmål.
Herefter mødte Mogg Michael Schenker. Musikeren tilbød at indspille et nyt studiealbum, så Mogg inviterede resten af medlemmerne af UFO-gruppens såkaldte "gyldne line-up".
I samme tidsrum underskrev musikerne en vigtig aftale. Den talte om, at musikere kun har ret til at bruge pseudonymet UFO, når de optræder på scenen med Phil Mogg og Michael Schenker.
Snart blev det kendt, at musikerne begyndte at optage en ny samling. Albummet blev produceret af Ron Nevison. I 1995 så musikelskere et album med den højlydte titel Walk on Water.
Ud over de originale kompositioner indeholdt samlingen genindspillede versioner af UFO Doctor Doctor og Lights Out klassikerne. I Japan indtog albummet en hæderlig 17. plads. Men til producentens store overraskelse kom kollektionen ikke ind i toppen hverken i USA eller Storbritannien.
Snart forlod holdet Andy Parker. Andys afgang er en nødvendig foranstaltning. Faktum er, at han arvede sin fars forretning. Musikeren blev tvunget til at sætte en stopper for sin musikalske karriere. Parkers plads blev overtaget af Simon Wright, som tidligere optrådte i grupperne AC/DC og Dio.
Begyndelsen af 2000'erne
I 2002 indspillede musikerne et nyt album, Sharks, på Shrapnel Records label. Albummet blev produceret af Mike Varney.
Albummet blev varmt modtaget af fans. Og alt ville være fint, men under rundvisningen til støtte for indsamlingen var der endnu en ubehagelig hændelse relateret til Schenker.
Michael forstyrrede endnu en gang præstationen i Manchester. Denne gang holdt musikeren sit løfte og sagde, at han ikke længere ville optræde i bandet. Stofmisbrug lod ikke Schenker gå. Snart sagde han farvel til scenen for altid.
I 2006 blev bandets diskografi genopbygget med samlingen The Monkey Puzzle. Loyale fans har hørt, at lyden af sangene har ændret sig en smule. Udover den sædvanlige lyd af hård rock og heavy metal indeholder samlingen elementer af bluesrock.
I 2008, på grund af visumproblemer, var Pete Way ikke i stand til at deltage i UFO-turnéen i USA. Musikeren blev erstattet af Rob de Luca. I 2009 besluttede Pete at forlade bandet for altid. Årsagen til at forlade var musikerens dårlige helbred.
På den nye opsamling, The Visitor, blev basguitar fremført af Peter Pichl. Albummet kom ind på de britiske hitlister. Dette var en kæmpe overraskelse for musikerne.
UFO's 20 års jubilæums studiealbum har titlen Seven Deadly. Kollektionen kom til salg i 2012. Interessant nok indtog pladen en 63. plads på den britiske hitliste. Og tre år senere blev bandets diskografi fyldt op med samlingen A Conspiracy of Stars, som indtog en 50. plads på den britiske hitliste.
I 2016 dukkede oplysninger om udgivelsen af et nyt album op på gruppens officielle side. Salentino Cuts-samlingen blev udgivet i midten af 2017.
UFO gruppe i dag
I 2018 fortalte vokalist Phil Mogg journalister, at UFOs 50-års jubilæumsturné, som fandt sted i 2019, ville være hans sidste som bandets frontmand. Phil sagde, at holdet kan fortsætte med at fortsætte kreative aktiviteter. Han vil blive glad, hvis musikerne finder en afløser for ham.
Forsangeren i det legendariske rockband forklarede: "Dette er en beslutning, jeg tog for længe siden. De sidste par optrædener kunne have været mine sidste, men jeg havde ikke kræfter til at sige farvel til scenen. Jeg vil ikke kalde det for en afskedsturné, men under alle omstændigheder bliver 2019 sidste gang, jeg optræder for fansene."
Derudover tilføjede Mogg, at han "plukkede det rigtige tidspunkt til afskedsturnéen", og at "dette vil være de sidste shows i Storbritannien. Vi kommer til at spille nogle koncerter i andre lande, hvor vi tidligere er blevet hilst varmt velkommen. Vi vil også komme foran spørgsmålene fra fansene - touren bliver lille uden for Storbritannien."
I 2019 blev det kendt, at Paul Raymond døde af et hjerteanfald. Et par uger senere meddelte solisterne, at Neil Carter, som oprindeligt havde erstattet Raymond, ville slutte sig til UFO inden afslutningen på afskedsturnéen.
I 2020 blev det kendt, at UFO-holdet skal på en stor europæisk turné. Phil Mogg sluttede sig igen til musikerne. På trods af deres alder er musikerne klar til at glæde publikum med et lyst show og fremførelse af deres yndlingshits. Den nuværende line-up inkluderer:
- Phil Mogg;
- Andy Parker;
- Neil Carter;
- Winnie Moore;
- Rob de Luca.
