Vanilla Ice (rigtige navn Robert Matthew Van Winkle) er en amerikansk rapper og musiker. Født 31. oktober 1967 i South Dallas, Texas.
Han blev opdraget af sin mor Camille Beth (Dickerson). Hans far rejste, da han var 4 år gammel, og siden har han haft mange stedfædre. På sin mors side havde han tyske og engelske aner.
Ungdom af Robert Matthew Van Winkle
I sin ungdom var Robert en fattig elev, som fik dårlige karakterer og ofte sprang fra skolen. I en alder af 18, da drengen gik i 10. klasse, droppede han ud af skolen. I slutningen af 1980'erne levede Matthew af at vaske biler.
Han observerede nogle af sine jævnaldrendes kultur og danse og meldte sig senere til en lokal natklub som rapsanger. Han var selv i rap og dans, og selvfølgelig blev publikum hurtigt forelsket i ham.
Han fik senere tilnavnet Vanilla Ice, fordi han var hvid.
Succes med vaniljeis
I 1989 skrev Matthew kontrakt med SBK Records og udgav sit første album, Hooked, som indeholdt singlen Play That Funky Music.
Singlen var ikke en væsentlig succes, og albummet Hooked fik dårligt salg. Senere, i 1990, besluttede en lokal DJ at spille sangen Ice Ice Baby.
I modsætning til Play That Funky Music var Ice Ice Baby en stor succes, hvor radiostationer overalt fik anmodninger om at spille sangen i luften. Matthew genudgav albummet Hooked, som indeholdt sangen Ice Ice Baby.
Senere, i 1991, besluttede Vanilla Ice at gå ind i filmbranchen. Han lavede Teenage Mutant Ninja Turtles 2: The Secret of the Emerald Potion (1991) og derefter sin første spillefilm Ice Cold (1991).
Robert kørte motocross under sit rigtige navn i to år og trak sig helt tilbage fra musikkens verden. I 1994 udgav han endnu et album, Mind Blowin', som introducerede Ices nye image.
Det søde liv holdt dog ikke længe, da SBK plader gik konkurs. Matthew døde næsten af en overdosis af stoffer, han blev hjulpet til at komme sig af en af sine venner. Han giftede sig senere og fik to børn.
I de næste fire år fokuserede Vanilla Ice på familielivet, selvom han stadig var med i showet. Ice vendte derefter tilbage i 1998 med sit næste album, Hard To Swallow, hans første nu metal-udgivelse, produceret af Ross Robinson. Albummet var langt fra hans tidligere arbejde.
Der var endda en rap metal version af Ice Ice Baby kaldet Too Cold. Albummet solgte 100 eksemplarer og blev godt modtaget af "fansene", hvilket gjorde Ice til en respekteret person igen.
Det blev efterfulgt af Bi-Polar, Platinum Underground og WTF, som kombinerede nu metal, rap rock og hip hop musik med andre genrer, herunder country og reggae.
I 2011 indspillede han debutsinglen Under Pressure og Ice Ice Baby, en kombination af to sange. Han medvirkede også i Adam Sandlers komedie Bye Bye Dad (2012). På Juggalos-mødet i 2011 blev det annonceret, at Vanilla Ice havde skrevet under på Psychopathic Records.
Sammen med Beastie Boys, 3rd Bass og House of Pain var Ice en af de første hvide rappere, der opnåede betydelig succes. Chuck D. sagde engang, at Matthew havde et stort "gennembrud": "Han brød igennem midt i det sydlige, i den sydlige del af Texas, til noget som en lokal hiphop-kultur."
I 1991 udgav gruppen 3rd Bass singlen Pop Goes the Weasel, i teksterne til sangene Ice sammenlignes med Elvis Presley.
Stil og indflydelse
Begyndende i slutningen af 2000'erne indeholdt Ices liveoptrædener en blanding af nyt, rock- og teknologipræget materiale samt old-school hiphop. Ice optrådte med en live trommeslager og DJ og sprayede af og til sit publikum med flaskevand.
Ices forestillinger indeholdt ofte en oppustelig grim reaper ballon, en danser iført en klovnemaske og konfetti kastet ind i publikum.
I en beskrivelse af sine optrædener sagde kunstneren: "Det er høj energi, scenedykning, pyroteknik. Det er en vanvittig feststemning«.
Ice har sagt, at hans musikstil var påvirket af undergrundsmusik snarere end mainstream. Han betragtede sig også som en indflydelse på hiphop- og funkkunstnere som Funkadelic, Rick James, Roger Troutman, Egyptian Lover og Parliament.
Robert er en stor fan af 1950'ernes og 1960'ernes reggae. og Bob Marleys arbejde og sagde, at han kan lide Rage Against the Machine, Slipknot og Systemof a Down.
Matthew spillede af og til på trommer og keyboard. Robert omtalte sin mainstream-musik som "overground" snarere end underground, da han forsøgte at lave dansbare beats og klippe bandeord ud, så sangene kunne nå et bredere publikum.
Vaniljeis Juridiske problemer
Den 8. august 1988 blev Matthew anholdt i det sydlige Dallas for ulovligt dragracing. Den 3. juni 1991 blev han anholdt i Los Angeles for at have truet en hjemløs mand med et skydevåben, James N. Gregory.
Gregory nærmede sig Roberts bil uden for supermarkedet og forsøgte at sælge ham en sølvkæde. Robert og hans livvagt blev anklaget for tre forbrydelser, der involverede brug af skydevåben.
Kunstnerens personlige liv
I 1991 datede Robert Madonna i otte måneder. I 1997 giftede han sig med Laura Giaritta, de har to døtre: Dusti Rain (født i 1997) og Keelee Breeze (født i 2000).
