Village People er et kultband fra USA, hvis musikere har ydet et ubestrideligt bidrag til udviklingen af en genre som disco. Sammensætningen af gruppen ændrede sig flere gange. Dette forhindrede dog ikke Village People-holdet i at forblive favoritter i flere årtier.
Historien om oprettelsen og sammensætningen af Village People-gruppen
Village People-gruppen er tilknyttet Greenwich Village (New York) kvarteret. Et betydeligt antal repræsentanter for de såkaldte seksuelle minoriteter boede i dette område.
Der bør lægges stor vægt på billederne af gruppemedlemmerne. Fem medlemmer af holdet prøvede på billedet af en politimand, en bygmester, en cowboy, en bygmester, en motorcyklist og en marinesoldat.
For at mærke historien om oprettelsen af holdet skal du huske 1977. På dette tidspunkt besluttede Jacques Morali og Henri Belolo (populære franske producenter) at skabe et musikalsk projekt. De ønskede at erobre det amerikanske marked.
Producenterne modtog en demo af sangeren Victor Willis. Uden at tænke sig om to gange tilbød de at underskrive sangeren en kontrakt. Snart forberedte han musikalsk akkompagnement.
Phil Hurt og Peter Whitehead arbejdede på numrene til debut-LP'en. Men de vigtigste hits, der blev gruppens visitkort, tilhørte forfatterskabet af Victor Willis.
The Village People samarbejdede med Gypsy Lane Orchestra, instrueret af Horace Ott. Debutalbummet var et sandt "gennembrud" i discostilen. Fans ønskede at se deres idoler live. Morali tog fat på tilrettelæggelsen af koncerter.
I denne periode kom nye medlemmer til holdet. Den handler om Philip Rose. Efter ham kom Alex Briley. Den første fik billedet af en indisk, og den anden - en militæruniform. Mark Massler, Dave Forrest, Lee Mouton sluttede sig snart til gruppen. Musikerne skulle bære bygge-, cowboy- og bikerkostumer.
Det var i denne sammensætning, at holdet optrådte foran fansene. Deres flamboyante produktion gik ikke ubemærket hen, da kostumeforestillinger kun blev populære. I denne periode optog de et videoklip til sangen San Francisco.
Morali indså hurtigt, at hans projekt var meget interessant for offentligheden. Han ønskede at finde faste medlemmer til gruppen. Morali ønskede til sit projekt at vælge rigtige machos, der ved, hvordan man bevæger sig godt. Snart fik holdet følgeskab af:
- Glenn Hughes;
- David Hodo;
- Randy Jones.
I denne komposition gik musikerne til fotoshoot. Et sexet billede prydede forsiden af den færdige Macho Man-plade. Takket være sammensætningen af samme navn, inkluderet i samlingen, opnåede musikerne landsdækkende popularitet.
Musik af landsbybefolkningen
I slutningen af 1970'erne turnerede bandet i Nordamerika. Musikerne gav koncerter for militært personel. Bandmedlemmernes popularitet steg, efter at deres billeder prydede forsiden af det prestigefyldte Rolling Stone-magasin.
Sangen In the Navy blev brugt til en rekrutteringskampagne. Interessant nok blev videoklippet filmet på San Diego-basen. Musikerne fik endda lov til at bruge skibets udstyr. Det lyse arbejde gav en betydelig stigning i fans.
Så fortalte Victor Willis "fansene", at han forlod projektet. Musikeren begyndte arbejdet på projektet Discoland: Where the Music Neverends. Det viste sig, at Victor var svær at erstatte, men snart overtog et nyt medlem, Ray Simpson, hans plads. Begge sangere deltog i indspilningen af den nye Live & Sleazy LP.
Denne periode er interessant, fordi populariteten af diskotek begyndte at falde hurtigt. Producenterne skulle tage en beslutning i hvilken retning de underordnede skulle arbejde for ikke at miste publikum.
Holdstil
I begyndelsen af 1980'erne raffinerede Morali og Belolo bandets stil. Samtidig blev gruppens diskografi fyldt op med et nyt album. Det handler om renæssancerekorden. Samlingen blev koldt modtaget af både fans og musikkritikere. Så kom Jeff Olson med på holdet, som fik billedet af en cowboy.
Victor Willis blev bedt om at slutte sig til bandet for at indspille en ny plade. I 1982 præsenterede musikerne Foxon the Box-albummet. Disken blev præsenteret for europæiske og kinesiske fans af bandet. I USA blev albummet udgivet under navnet In the Street. På samme tid forlod to medlemmer holdet på én gang - David Hodo og Ray Simpson. Musikerne blev erstattet af Mark Lee og Miles Jay.
I midten af 1980'erne præsenterede bandet endnu et album. Det hed Sex over telefonen. Producenterne satsede stort på ham. Men desværre, fra et kommercielt synspunkt, viste LP'en sig at være en komplet "fiasko".
Producenterne besluttede at sætte bandet i bero. I to år forsvandt gruppen fra synet af fans. Musikerne turnerede ikke og indspillede ikke nye numre. I 1987 vendte holdet tilbage til scenen med følgende line-up:
- Randy Jones;
- David Hodo;
- Philip Rose;
- Glenn Hughes;
- Ray Simpson;
- Alex Briley.
Et år senere organiserede gruppens solister en virksomhed kaldet Sixuvus Ltd, som havde en licens og styrede gruppens anliggender.
Popularitetens tilbagevenden
Populariteten "vendte tilbage" til holdet i begyndelsen af 1990'erne. I 1991 optrådte musikerne i Sydney. Nogen tid senere blev de inviteret til at optræde med et medley af de bedste numre i deres repertoire ved MTV Movie Awards. Et par måneder senere blev det kendt, at Village People-producenten Jacques Morali var død af AIDS.
I midten af 1990'erne præsenterede gruppen med deltagelse af det tyske fodboldhold en hymne til VM. Vi taler om kompositionen Far Away in America. I denne periode forlod holdet Glenn Hughes. Hans plads blev overtaget af Eric Anzalon. Bandet turnerede, optrådte i populære shows og indspillede nye sange
Gruppe i 2000'erne
I 2000'erne udgav Village People-kollektivet en række interessante værker. Vi taler om singlerne Gunbalanya og Loveship. Et år senere døde teammedlem Glenn Hughes af kræft. Bandet begyndte at samarbejde med Cher som en del af Farewell Tour.
I 2007 arrangerede Victor en række solokoncerter. Han vandt en højprofileret juridisk kamp i 2012. Det lykkedes for sangerinden at genvinde rettighederne til at indspille bandets første numre.
I 2013 fandt en præsentation af en ny single sted. Vi taler om nummeret Let's Go Back to the Dance Floor. Samme år overtog Gene Newman cowboyens plads, og Bill Whitefield var bygmesteren. Sidstnævnte afløste musikeren Hodo.
Fra det øjeblik tilhørte rettighederne til at bruge YMCA kun Victor. Det lykkedes ham at udgive Solo Man-skiven, der var indspillet med bandet. På trods af dette fortsatte bandmedlemmerne stadig med at bruge materiale fra deres debut-LP. De turnerede og var hyppige optrædende i musikshows.
I 2017 vendte Victor, som indtil da havde været involveret i økonomiske og juridiske spørgsmål, endelig tilbage til holdet. Interessant nok var det ham, der blev ejer af rettighederne og licenserne til navnet på holdet og billederne af karaktererne. Fra det øjeblik havde gæstemusikere og andre kompositioner ikke ret til at optræde under det kreative pseudonym Village People.
Et år senere fandt en præsentation af et nyt studiealbum sted. Vi taler om pladen A Village People Christmas. Samlingen blev genudgivet i 2018. Den opdaterede LP indeholder to nye numre.
Og i 2019 indtog kompositionen Happiest Time of the Year den 20. plads i Billboard Adult Contemporary. Bandets numre er stadig meget populære.
Landsbyfolket i øjeblikket
I 2020 rettede bandets forsanger Willis en særlig appel til Donald Trump. Viktor opfordrede til ikke at bruge bandets kompositioner ved politiske stævner. Den amerikanske præsident dansede ofte til YMCA-sangen
Samme år samarbejdede han med Dorian Electra. Musikerne udgav et fælles nummer My Agenda. Musikerne dedikerede nummeret til LGBT-spørgsmål.
