Willie Nelson er en amerikansk musiker, sanger, sangskriver, forfatter, digter, aktivist og skuespiller.
Med den store succes med hans albums Shotgun Willie og Red Headed Stranger er Willie blevet et af de mest indflydelsesrige navne i amerikansk countrymusiks historie.
Willy blev født i Texas og begyndte at lave musik i en alder af 7, og som 10-årig var han allerede en del af et band.
I sin ungdom turnerede han i staten Texas med sit band Bohemian Polka, men at leve af musikken var aldrig hans hovedmål.
Willy sluttede sig til det amerikanske luftvåben, så snart han dimitterede fra gymnasiet.
I midten af 1950'erne begyndte hans sang "Lumberjack" at få betydelig opmærksomhed. Dette tvang Willy til at droppe alt andet og kun fokusere på musikken.
Efter at han kom til Atlantic Records i 1973, opnåede Willie enorm berømmelse. Især hans to albums "Red Headed Stranger" og "Honeysuckle Rose" gjorde ham til et nationalt ikon.
Som skuespiller har Willie medvirket i over 30 film og er medforfatter til flere bøger. Han viste sig at være en liberal aktivist og undgik aldrig at udtrykke sine tanker om legalisering af marihuana.
Barndom og ungdom
Willie Nelson blev født 29. april 1933 i Abbott, Texas under den store depression.
Hans far, Ira Doyle Nelson, arbejdede som mekaniker, og hans mor, Myrl Marie, var husmor.
Willy havde ikke en rigtig lykkelig barndom. Kort efter hans fødsel forlod hans mor familien, og nogen tid senere forlod hans far også sin søn og søster efter at have giftet sig med en anden kvinde.
Willie og hans søster, Bobbie, blev opdraget af deres bedsteforældre, som boede i Arkansas og var musiklærere. Det var takket være dem, at Willy og Bobby begyndte at hælde til musikken.
Willy fik sin første guitar i en alder af 6. Det var en gave fra min bedstefar. Hans bedstefar tog ham og hans søster med til den nærmeste kirke, hvor Willy spillede guitar og hans søster sang evangeliet.
I en alder af 7 begyndte Nelson at skrive sine egne sange, og et par år senere sluttede han sig til sin første musikalske gruppe. Da han startede på gymnasiet, spillede han musik over hele staten.
Hans familie plukkede bomuld om sommeren, og Willy tjente penge ved at spille musik til fester, haller og andre små virksomheder.
Han var en del af en lokal lille countrymusikgruppe, Bohemian Polka, og lærte meget af oplevelsen.
Willie gik på Abbott High School. I skolen blev han interesseret i sport og var en del af skolens fodbold- og basketballhold. Der sang og spillede musikeren også guitar for et band ved navn The Texans.
Han dimitterede fra gymnasiet i 1950. Willie sluttede sig senere til det amerikanske luftvåben efter sin eksamen fra gymnasiet, men blev fyret et år senere på grund af rygsmerter.
I midten af 1950'erne kom han ind på Baylor University, hvor han studerede landbrug, men halvvejs i uddannelsen besluttede han sig for at droppe ud og dyrke musik for alvor.
I løbet af de næste par måneder, i fuldstændig forvirring og ruin, flyttede Willy til forskellige steder på jagt efter arbejde. Han besluttede at tage til Portland, hvor hans mor boede.
karriere Willie Nelson
I 1956 begyndte Willy at søge et fuldtidsjob. Han tog til Vancouver, Washington. Der mødte han Leon Payne, som var en respekteret country singer-songwriter, og sangen "Lumberjack" blev til som et resultat af deres samarbejde.
Sangen solgte tre tusinde eksemplarer, hvilket var respektabelt for en indiekunstner.
Dette bragte dog ikke Willy berømmelse og penge, selvom han meget fortjente dem. Han arbejdede som discjockey de næste par år, før han flyttede til Nashville.
Intet virker!
Willy lavede nogle demoer og sendte dem til store pladeselskaber, men hans jazzede og tilbagelænede musik appellerede ikke til dem.
Imidlertid blev hans sangskrivningsevner bemærket af Hank Cochran, som anbefalede Willie til Pamper Music, et populært musikselskab. Det tilhørte Ray Price.
Ray var imponeret over Willys musik og inviterede ham til at slutte sig til Cherokee Cowboys, hvorefter Willy blev en del af bandet som bassist.
I begyndelsen af 1960'erne viste det sig at turnere med Cherokee Cowboys at være meget gavnligt for Willy, da hans talent blev bemærket af de andre medlemmer af gruppen.
Han begyndte også at lave musik og skrive sange for flere andre kunstnere. I denne tidlige fase af sin karriere samarbejdede han med countrymusikerne Faron Young, Billy Walker og Patsy Cline.
Og så ramte flere af hans singler top 40-landelisten.
Han indspillede senere en duet med sin daværende kone Shirley Colley kaldet "Willingly". Selvom de ikke havde forventet det, blev nummeret et hit. Han skiftede pladeselskab et par år senere og sluttede sig til RCA Victor (nu RCA Records) i 1965, men blev igen desillusioneret.
Dette fortsatte indtil begyndelsen af 1970'erne, hvor han besluttede at holde op med musikken på grund af sine fiaskoer og vendte tilbage til Austin, Texas, hvor han fokuserede på at opdrætte grise.
Analyse over fejl og succesfuldt gennembrud
Han tænkte grundigt over årsagerne til hans fiasko i musikken og besluttede at give musikken en sidste chance. Han begyndte at eksperimentere med rockmusik påvirket af berømte rockmusikere.
Forvandlingen virkede, og han skrev under med Atlantic Records. Dette var den sande begyndelse på hans musikalske karriere!
Willie udgav sit debutalbum for Atlantic kaldet Shotgun Willie i 1973. Albummet gav en frisk lyd, men fik ikke umiddelbart gode anmeldelser. Men alligevel, gennem årene, tog dette album momentum og opnåede kultsucces.
"Bloody Mary Morning" og en coverversion af "After the Isone Gone" var to af hans hits i midten af 1970'erne. Willy mente dog, at han ikke havde fuld kreativ kontrol over sit endelige resultat.
I 1975 udgav Willy albummet "Red Headed Stranger", som også blev et hit.
I 1978 udgav Willy to albums: Waylon og Willie og Stardust. Og begge albums var store hits og gjorde Willy til datidens største countrystjerne.
Allerede i 1980'erne nåede Willy toppen af sin karriere og udgav flere hits. Hans coverkunst til Elvis Presleys album "Always on My Mind" fra albummet af samme navn toppede mange hitlister.
Albummet, der blev udgivet i 1982, blev certificeret firdobbelt platin. Han samarbejdede også med den latinske popstjerne Julio Iglesias for singlen "To All The Girls I Loved Before", endnu en milepæl i Willies karriere.
The Highwaymen, skabt af Willy, var en legendarisk supergruppe fra en række af countrymusikkens topstjerner som Johnny Cash, Kris Kristofferson og Waylon Jennings. Deres succes var allerede klar med den første udgivelse af det selvbetitlede album.
I slutningen af 1980'erne kom der mange flere unge countrymusikere, som fulgte Willies stil.
Men som altid kan ikke alt være evigt, og Willys succes begyndte snart gradvist at forsvinde.
Succesen med hans soloalbum Across The Border fra 1993 blev efterfulgt af endnu et hit, og han blev optaget i Country Music Hall of Fame samme år.
I de næste par år opnåede Willy succes med en række albums som Spirit, Teatro, Night and Day og Milk.
Selv efter han fyldte 80, stoppede Willy ikke med at lave musik, og i 2014, på sin 81-års fødselsdag, udgav Nelson endnu et album, Band of Brothers.
Dette album indeholdt et hit, der var nummer et på countryhitlisterne mere end én gang.
Willie har også optrådt jævnligt i film og tv-serier. Nogle af hans mest populære film er "The Electric Horseman", "Starlight", "Dukes of Hazzard", "Blonde with Ambition" og "Zolander 2".
Musikeren skrev også mere end en halv snes bøger; nogle af hans mest populære bøger er "Life Facts and Other Dirty Jokes", "Pretty Paper" og "It's a Long Story: My Life."
Personlige liv Willie Nelson
Willie Nelson var gift fire gange i sit liv. Musikeren er far til syv børn. Han var gift med Martha Matthews, Shirley Collie, Connie Koepke og Annie D'Angelo.
Han bor i øjeblikket sammen med sin nuværende kone, Marie, og deres to sønner på Hawaii.
Willie har været storryger i meget lang tid og også stor marihuanaryger.
Han har vist sin støtte til legalisering af marihuana på flere platforme.
