Cat Stevens (Steven Demeter Georges) blev født 21. juli 1948 i London. Kunstnerens far var Stavros Georges, en ortodoks kristen oprindeligt fra Grækenland.
Mor Ingrid Wikman er svensk af fødsel og baptist af religion. De drev en restaurant nær Piccadilly kaldet Moulin Rouge. Forældre blev skilt, da drengen var 8 år gammel. Men de forblev gode venner og fortsatte med at beskæftige sig med deres søn og forretning sammen.
Drengen kendte musik fra den tidlige barndom. Han blev præsenteret af både sin mor og far, som ofte tog ham med til muntre og musikalske græske bryllupper. Han havde også en ældre søster, som var glad for at samle plader. Takket være dem opdagede den fremtidige sanger forskellige retninger på det musikalske område. Så indså Stephen, at musik for ham er livet og dets ånde.
Da han havde muligheden, købte han straks sin første personlige plade. Hun blev Baby Face-sangeren Little Richard. Fra barndommen lærte han at spille klaver, som var i hans forældres restaurant. Og i en alder af 15 bad han sin far om at købe en guitar og faldt under den berygtede kvartets magtfulde indflydelse The Beatles. Værktøjet blev mestret på kortest mulig tid. Og den glade teenager begyndte at komponere sine egne melodier.
Begyndelsen på Cat Stevens karriere
Den allerførste sang Stephen George skrev i en alder af 12 hed Darling, No. Men ifølge forfatteren lykkedes det ikke. Og den næste komposition Mighty Peace var allerede mere komplet, klar og udtryksfuld.
En dag tog moderen sin søn med på en tur til Sverige for at besøge sin bror. Der mødte den unge kunstner sin onkel Hugo, som var professionel maler. Og tegning imponerede ham så meget, at han selv begyndte at engagere sig i billedkunst.
Han studerede kort på Hammersmith College of Art, men droppede ud. Men han forlod ikke sin musikalske karriere, men optrådte i barer og forskellige institutioner med sine kompositioner. Så dukkede hans pseudonym Cat Stevens allerede op, da hans kæreste talte om hans usædvanlige katteøjne.
Steve tilbød sine sange til EMI på eget ansvar. Han kunne lide sit arbejde, og så solgte kunstneren sine numre for omkring 30 pund. Dette var en stor økonomisk biindkomst for en ung mand, der stadig arbejdede på en restaurant med sine forældre.
Fremkomsten af Cat Stevens' karriere
Kat gav sine kompositioner for at lytte til producer Mike Hirst, et tidligere medlem af The Springfields. Og selvom han accepterede dem blot af høflighed, blev han efter at have lyttet positivt overrasket over sangerens talent.
Hirst hjalp forfatteren med at indgå en kontrakt med studiet om "promovering", og snart udkom kompositionen I Love My Dog, som ramte toppen af hitlisterne og i radioen. Sangerinden huskede senere: "Øjeblikket, hvor jeg første gang hørte mig selv i radioen, var det største i mit liv."
De næste store hits var singlerne I'm Gonna Get Me a Gun og Mat the Wand Son (1967). De "sprængte" de britiske hitlister og indtog en ære. Siden da er hendes karriere skudt i vejret. Steve var altid på farten, på turné, optrådte solo eller med verdenskunstnere som Jimi Hendrix og Engelbert Humperdinck.
Twist Cat Stevens
Overdreven pres og et hektisk tempo i livet påvirkede Stevensons helbred negativt. Den sædvanlige hoste blev til et akut stadium, og sangeren blev sendt på hospitalet. Der fik han konstateret tuberkulose. Der fremstod kunstneren paranoid. Kunstneren troede, at han var på randen af døden, og læger og pårørende skjuler dette for ham.
Overraskende nok fik disse sygdomme Kat til at ændre retningen på sit arbejde. Nu begyndte han at tænke mere på det åndelige liv og sine aktiviteter. Kunstnerens liv var fyldt med filosofisk litteratur, refleksioner og nye tekster. Så kom kompositionen The Wind ud.
Den optrædende blev interesseret i at studere verdensreligioner, praktiserede meditation, hvilket bidrog til at skrive mange sange i klinikken. De bestemte også en ny retning og genre for udførelsen af deres kompositioner.
Efter udgivelsen af albummet Tea for the Tillerman opnåede Cat Stevens verdensomspændende berømmelse og popularitet. De følgende optegnelser styrkede kun disse positioner. Og sådan fortsatte det indtil 1978, indtil kunstneren besluttede at forlade scenen.
Yusuf Islam
En gang, mens han svømmede i Malibu, begyndte han at synke og vendte sig til Gud og kaldte for at redde ham og lovede kun at arbejde for ham. Og han blev reddet. Han begyndte at studere astrologi, tarotkort, numerologi osv. Og så en dag gav hans bror ham Koranen, som bestemte sangerens endelige skæbne.
I 1977 konverterede han til islam og ændrede sit navn til Yusuf Islam. Optræden ved en velgørenhedskoncert i 1979 var den sidste.
Han dirigerede alle indtægter til velgørenhed og uddannelse i muslimske lande. I 1985 fandt en storslået koncert Live Aid sted, som Yusuf Islam var inviteret til. Skæbnen afgjorde dog alt for ham - Elton John optrådte meget længere end den tid, der var tildelt ham, Kat havde simpelthen ikke tid til at gå på scenen.
Vend tilbageаschenie
I lang tid optog kunstneren kun religiøse singler, og de var ikke særlig populære.
I begyndelsen af 2000'erne indrømmede sangeren, at han ved at fremføre sine sange kan fortælle om sit rigtige jeg, og at han virkelig savner dette.
Yusuf genindspillede nogle af sine numre og udgav nye albums. Indtægter fra salget af rekorden fra Det Indiske Ocean, dedikeret til den tragiske tsunami i 2004, bruges til at hjælpe mennesker, der er hårdest ramt af denne naturkatastrofe. I vinteren 2006 optrådte sangerinden for første gang med en koncert i USA, i samarbejde med den talentfulde producer Rick Nowels.
I øjeblikket er det seneste album Roadsinger, udgivet i 2009. Samme år skrev han en ny version af den berømte komposition The Day the World Gets Round. Alle indtægter blev omdirigeret til midler, der hjælper befolkningen i Gaza-striben.
