Kelis er en amerikansk sangerinde, producer og sangskriver, der er bedst kendt for sine singler Milkshake og Bossy. Sangerinden begyndte sin musikalske karriere i 1997. Takket være hendes arbejde med produktionsduoen The Neptunes blev hendes debutsingle Caught Out There hurtigt populær og ramte top 10 over de bedste R&B-sange. Takket være sangen Milkshake og albummet Kelis Was Here modtog sangeren Grammy-nomineringer og bred anerkendelse i medieområdet.
De første år af sangeren Kelis
Kelis Rogers er født og opvokset på Manhattan. Forældre fandt på navnet på sangeren ved at kombinere dele af deres navne - Kenneth og Evelisse. Hendes far var underviser ved Wesleyan University. Derefter blev han jazzmusiker og pinsepræst. Mor arbejdede som modedesigner, hun bidrog til pigens musiktimer. Den optrædende har også tre søstre.
Fra hun var fire år optrådte Kelis på natklubber rundt om i landet sammen med sin far. Han spillede med kunstnere som Dizzy Gillespie og Nancy Wilson. På insisteren af sin mor studerede sangerinden klassisk violin siden barndommen. Hun begyndte at spille saxofon som teenager. Efter eksemplet fra sine tre ældre søstre sang Kelis i Harlem-koret i et stykke tid. Til forestillinger kom pigernes mor med farverige designertøj og syede dem på bestilling.
Som 14-årig gik Kelis ind på LaGuardia High School for Music & Art and Performing Arts. Hun valgte retningen forbundet med dramaturgi og teater. Her skabte sangerinden under sine studier en R&B-trio ved navn BLU (Black Ladies United). Efter et stykke tid blev bandet interesseret i hiphop-produceren Goldfinghaz. Han introducerede Kelis og de andre medlemmer for rapperen RZA.
Kelis' forhold til sine forældre blev forværret i løbet af hendes teenageår. Og som 16-årig begyndte hun at bo for sig selv. Ifølge kunstneren viste det sig at være sværere, end hun troede: ”Det var ikke så nemt. Det blev en rigtig kamp. Jeg havde for travlt med at finde ud af, hvordan jeg skulle brødføde mig selv, så jeg tænkte ikke engang på musik." For at klare sig måtte pigen arbejde i en bar og i tøjbutikker.
“Jeg ville ikke arbejde fra 9 til 17 hver dag. Så skulle jeg tænke over, hvad jeg kunne gøre for at leve, som jeg ville. I det øjeblik besluttede jeg at vende tilbage til den musik, jeg havde lavet hele mit voksne liv, og bare få betalt for det.
Begyndelsen på sangeren Kelis' musikalske karriere
Neptunes produktionshold hjalp med at lancere Kelis' musikalske karriere. I 1998 underskrev sangeren en kontrakt med Virgin Records. Hun begyndte at arbejde på studiealbummet Kaleidoscope, som blev udgivet i december 1999. Det omfattede singlerne Caught Out There, Good Stuff og Get Along with Yo. Før udgivelsen af pladen var disse sange kommercielt succesrige, og lytternes interesse for Kalejdoskop steg. 14 numre produceret af The Neptunes. Desværre klarede albummet sig meget dårligt i USA. Ikke desto mindre lykkedes det Kaleidoscope at komme midt på hitlisterne i europæiske lande. For eksempel indtog han den 43. position i Storbritannien og blev anerkendt som "guld".
I 2001 udgav sangerinden sit andet album Wanderland. Den var kun tilgængelig i Europa, Asien og Latinamerika. I USA kunne det ikke høres. På tidspunktet for arbejdet med pladen fra Virgin Records-pladen blev de producenter, der hjalp performeren med Kaleidoscope, fyret. De nye medarbejdere i virksomheden troede ikke på albummets succes, så de var ikke meget opmærksomme på produktionen. På grund af dette var Wanderland-samlingen en kommerciel "fiasko". Han formåede kun at indtage en 78. plads i Storbritannien. Den eneste succesrige single var Young, Fresh n' New, som nåede top 40 i Storbritannien. Kelis' forhold til Virgin Records forværredes på grund af lavt pladesalg. Derfor besluttede labelledelsen at opsige kontrakten med sangeren.
Sangerinden Kelis konflikt med Virgin Records
Kelis gav et interview i 2020, hvor hun talte om, hvordan hun ikke tjente penge på sine første to albums på grund af The Neptunes. I en tale til The Guardian forklarede sangerinden: "Jeg fik at vide, at vi skulle dele alt den 33/33/33, men det gjorde vi ikke." Oprindeligt bemærkede kunstneren ikke forsvinden af midler, fordi hun i det øjeblik tjente penge på turné. Da Kelis indså, at hun ikke havde fået en del for arbejdet, henvendte hun sig til ledelsen af produktionsduetten.
De forklarede hende, at alle punkter vedrørende penge var angivet i kontrakten, som sangerinden selv underskrev. "Ja, jeg skrev under på, hvad jeg fik at vide. Desværre var jeg for ung og dum til at dobbelttjekke alle aftalerne,” kommenterede kunstneren.
Succesen med det tredje Kelis-album og den hurtige stigning i popularitet
Efter at have forladt Virgin Records begyndte Kelis at arbejde på et tredje album. Sangerinden besluttede at udgive disken i regi af Star Trak og Arista Records. Albummet Tasty indeholdt 4 singler: Milkshake, Trick Me, Millionaire og In Public. Milkshake blev kunstnerens mest populære sang i hendes karriere. Også takket være denne single var det muligt at tiltrække publikums opmærksomhed til studiealbummet udgivet i december 2003.
Kompositionen er skrevet og produceret af The Neptunes. Det var dog oprindeligt tænkt, at det skulle opføres af Britney Spears. Da Spears takkede nej til sangen, blev den tilbudt Kelis. Ifølge kunstneren bruges "milkshaken" i sangen som en metafor for "noget, der gør kvinder specielle." Sangen er kendt for sit eufemistiske omkvæd og lave R&B-rytme. Mens han skabte Milkshake, vidste Kelis "med det samme, at det var en rigtig god sang" og ønskede, at det skulle være albummets første single.
Singlen toppede som nummer 3 på Billboard Hot 100 i december 2003. Det blev senere certificeret som guld i USA, hvor det solgte 883 betalte downloads. Desuden blev sangen i 2004 nomineret til "Best Urban or Alternative Performance" (Grammy Award).
Det tredje album, Tasty, modtog positive anmeldelser fra kritikere. De bemærkede originaliteten og den forbedrede kvalitet af sange og lyd sammenlignet med kunstnerens tidligere værker. På disken kan du høre numre med Saadiq, André 3000 og Nas (den daværende kæreste til sangeren). I dens første uge toppede albummet som nummer 27 på Billboard 200. Det blev også kunstnerens andet album (efter Kelis Was Here (2006)) til at toppe hitlisterne.
Udgivelse af Kelis Was Here og anden Grammy-nominering for Kelis
I august 2006 udgav sangerinden sit fjerde album Kelis Was Here på Jive Records. Det debuterede som nummer 10 på Billboard 200 og blev nomineret til en Grammy Award for bedste nutidige R&B-album. Det lykkedes dog ikke kunstneren at modtage prisen. Under ceremonien blev Beyoncé annonceret som vinderen.
Den internationale version af albummet bestod af 19 numre. Blandt dem var sange med will.i.am, Nas, Cee-Lo, Too Short og Spragga Benz. Den førende single var Bossy, indspillet med rapperen Too Short. Sangen toppede som nummer 16 på Billboard Hot 100 og blev certificeret dobbelt platin af RIAA. De to andre singler udgivet for at "promovere" albummet var Blindfold Me med Nas og Lil Star med Cee-Lo.
Kelis Was Here-pladen fik positive anmeldelser fra musikkritikere. På Metacritic har albummet en score på 70 baseret på 23 anmeldelser.
Hvordan udviklede Kelis' musikalske karriere sig yderligere?
I 2010, i regi af pladeselskaberne will.i.am Music Group og Interscope Records, udgav sangerinden sit femte studiealbum. Hvis tidligere værker hovedsageligt blev indspillet i R&B-genren, så var denne plade ny i lyden. Sangene kombinerede stilarter som elektronisk dance-dance-pop og electropop, som indeholdt elementer af house, synth-pop og dancehall. Den optrædende var engageret i at skrive og indspille kompositioner, da hun var gravid med sit første barn. Ifølge hende er "dette album en ode til moderskabet." Flesh Tone debuterede som nummer 48 på den amerikanske Billboard 200. Den solgte 7800 eksemplarer i den første uge.
Det næste album Food udkom kun 4 år senere. Sangerinden ændrede sin lyd igen ved at bruge en kombination af forskellige stilarter: funk, neo-soul, Memphis soul og afrobeat. Sangerens stemme blev af kritikere beskrevet som "hæs og røget". Pladen "avancerede ikke" over nummer 73 på Billboard 200, men nåede at nå nummer 4 på UK Top R&B Albums Chart.
I 2020 annoncerede Kelis en turné i Storbritannien og Europa for at fejre 20-årsdagen for hendes debutalbum Kaleidoscope. Sangerinden gav koncerter i 9 byer fra 3. til 17. marts. I maj 2021 afslørede sangerindens Instagram-historier, at hun planlagde at udgive sit syvende studiealbum, Sound Mind.
Kelis madlavningskurser
Fra 2006 til 2010 Kelis er uddannet på Le Cordon Bleu kulinariske skole. Der studerede hun hovedsageligt saucer, modtog et diplom i deres forberedelse. Kunstneren besluttede at forlade musikken i et stykke tid og præsenterede Saucy and Sweet-showet på Cooking Channel i 2014. Et år senere udgav hun bogen Mit liv på en tallerken.
Det er bemærkelsesværdigt, at lanceringen af madlavningsshowet faldt sammen med udgivelsen af det fjerde studiealbum Food. Nu var Kelis kendt ikke kun som musiker, men også som kok. For at promovere rekorden filmede hun videoopskrifter til Supper, en webbaseret madlavningsapp drevet af Spotify.
I 2016 var der meget larm omkring kunstneren i medierummet, da hun blev partner med Andy Taylor, en af grundlæggerne af restauranten Le Bun. Sammen planlagde de at åbne en hamburgerrestaurant i Soho's Leicester House. Nu fokuserer Kelis på Bounty & Full-serien af saucer, lanceret i 2015. Ifølge sangerinden er der kun brugt naturlige ingredienser i blandingerne for at skabe et "tilbehør til retten."
Kelis' personlige liv
Kelis er nu gift med ejendomsmægler Mike Mora. Brylluppet fandt sted i december 2014. I november 2015 fik parret en søn ved navn Shepherd. Den 5. august 2020 meddelte sangerinden, at hun var gravid med Mike for anden gang og ventede en datter. Pigen blev født i september 2020, hendes navn er endnu ikke blevet oplyst.
Tidligere var sangerinden gift med rapperen Nas. Parret giftede sig den 8. januar 2005, men hun søgte skilsmisse i april 2009. Fra Nasir har sangeren sønnen Knight Jones, som blev født i juli 2009.
I 2018 åbnede Kelis op om det fysiske og psykiske misbrug, hun udholdt i sit ægteskab med Nas. Kunstneren nævnte, at hovedproblemet i deres forhold var rapperens alkoholafhængighed. Hun påpegede også, at Nasir havde et udenomsægteskabelig forhold. Og han har ikke betalt underholdsbidrag på Knight siden begyndelsen af 2012.
