På et tidspunkt i det tidlige 21. århundrede blev Radiohead mere end blot et band: de blev et fodfæste for alt frygtløst og eventyrligt inden for rock. De har virkelig arvet tronen fra David Bowie, Pink Floyd и Talking Heads.
Sidstnævnte gruppe gav Radiohead deres navn, et nummer fra deres album True Stories fra 1986. Men Radiohead lød aldrig det samme som Heads, og de tog ikke meget fra Bowie udover hans vilje til at eksperimentere.
Dannelse af Radiohead-kollektivet
Hvert medlem af Radiohead var studerende på Oxfordshire Abingdon School. Ed O'Brien (guitar) og Phil Selway (trommer) var seniorer, efterfulgt af et år yngre Thom Yorke (vokal, guitar, klaver) og Colin Greenwood (bas).
De fire musikere begyndte at spille i 1985 og tilføjede snart Colins yngre bror Johnny, som tidligere havde spillet i Illiterate Hands med Yorkes bror Andy og Nigel Powell, til bandet.
Johnny begyndte at spille keyboard, men skiftede senere til guitar. I 1987 var alle undtagen Johnny gået på universitetet, hvor mange af de studerende studerede musik, men det var først i 1991, at kvintetten omgrupperede sig og begyndte at optræde regelmæssigt i Oxford.
De fangede til sidst opmærksomheden fra Chris Hufford - dengang kendt som producer af Shoegaze Slowdive - som foreslog, at bandet skulle indspille en demo med sin partner Bryce Edge. De blev hurtigt bandets managere.
Forvandler On a Friday til Radiohead
EMI blev lidt bekendt med bandets demoer, underskrev en kontrakt for dem i 1991 og foreslog, at de skulle skifte navn. Et band kaldet On a Friday blev til Radiohead. Under det nye navn indspillede de deres debut-EP Drill med Hufford og The Edge, og udgav pladen i maj 1992. Bandet gik derefter ind i studiet med producererne Paul Caldery og Sean Slade for at indspille deres debutalbum i fuld længde.
Den første frugt af disse sessioner var "Creep", en single udgivet i Storbritannien i september 1992. "Creep" blev ikke luftet nogen steder i starten. De britiske musikugeblade ignorerede båndet, og radioen tog det ikke i luften.
De første glimt af popularitet
Pablo Honey, bandets debutalbum i fuld længde, dukkede op i februar 1993, bakket op af "Anyone Can Play Guitar"-singlen, men ingen af udgivelserne vandt meget popularitet i deres hjemland, Storbritannien.
På dette tidspunkt var "Creep" dog begyndt at fange opmærksomheden hos lyttere fra andre lande. I starten var sangen et hit i Israel, men den store opmærksomhedsbølge kom fra USA, som havde oplevet den alternative rockrevolution.
Den indflydelsesrige San Francisco-radiostation KITS har tilføjet "Creep" til deres playliste. Så pladen spredte sig langs vestkysten og på MTV og blev et rigtigt hit. Sangen toppede næsten nummer et på Billboard Modern Rock-hitlisten og toppede som nummer 34 på Hot 100.
Vi kan sige, at dette er en kæmpe præstation for den britiske guitargruppe. Den genudgivne "Creep" blev et top ti hit i Storbritannien og nåede nummer syv i efteråret 1993. Den tidligere mislykkede gruppe har pludselig flere fans, end de nogensinde kunne have forventet.
Vejen til anerkendelse for Radiohead
Radiohead fortsatte med at turnere med Pablo Honey i 1994, men der var ingen efterfølgende hits, hvilket fik kritikere til at tvivle på, at de var et one-hit band. En sådan kritik vejede tungt på bandet, som forsøgte at indspille deres nye sange. Den mulighed fik de i begyndelsen af 1994, da de kom ind i studiet for at arbejde med produceren John Leckie - dengang bedst kendt for sit arbejde med Stone Roses på EP'en My Iron fra 1994.
Den stærke og ambitiøse EP gav en god idé om, hvordan The Bends album ville være. The Bends blev udgivet i marts 1995 og viste, at Radiohead voksede musikalsk. Albummet var meget melodisk og eksperimenterende.
Derefter accepterede kritikere i Storbritannien gruppen, og offentligheden fulgte til sidst trop: ingen af de første tre singler ("High and Dry", "Fake Plastic Trees", "Just") steg ikke over #17 i Storbritannien hitlisterne, men den sidste single "Street Spirit (Fade Out)" nåede nummer fem i slutningen af 1996.
I USA gik The Bends i stå som nr. 88 på Billboard-hitlisterne, men pladen vandt popularitet blandt lytterne. Og bandet stoppede aldrig med at turnere med dette værk og åbnede nordamerikanske shows for REM i 1995 og Alanis Morissette i 1996.
Radiohead: Årets gennembrud
I løbet af 1995 og 1996 indspillede bandet nyt materiale med Nigel Godrich, bandets producer. Singlen "Lucky" dukkede op på velgørenhedsalbummet "The Help Album" fra 1995, "Talk Show Host" optrådte på B-siden, og "Exit Music (For a Film)" optrådte som soundtracket til Baz Luhrmanns "Romeo and Juliet" ".
Den sidste single dukkede også op på OK Computer, albummet fra juni 1997, der var afgørende i Radioheads karriere.
"Paranoid Android", et elegant værk udgivet som single i maj samme år, nåede nummer tre på de britiske hitlister. Det var det største hit til dato i Storbritannien.
Et gennembrud er præcis, hvad OK Computer viste sig at være, en plade, der viste sig at være nøglen ikke kun for Radiohead, men også for rock i 90'erne. Med rosende anmeldelser og tilsvarende stærkt salg lukkede OK Computer dørene for britpop-hedonisme og mørke grunge-motiver, og åbnede en ny vej til sober, eventyrlig kunstrock, hvor elektronik eksisterede side om side med guitarer.
I løbet af de næste par år ville bandets indflydelse blive tydelig, men albummet havde også en betydelig indflydelse på selve bandet. Albummet debuterede som nummer et i Storbritannien og vandt en Grammy for bedste alternative album. Radiohead støttede ham på en international turné dokumenteret i filmen "Meeting People Is Easy".
Kid A og Amnesiac
På det tidspunkt, hvor Meeting People Is Easy kom i biograferne, var bandet begyndt at arbejde på deres fjerde album, igen i samarbejde med producer Godrich. Det resulterende album, Kid A, fordoblede OK Computers eksperimentering, og omfavnede elektronik og dykkede ind i jazzen.
Kid A, der blev udgivet i oktober 2000, var et af de første store album, der blev piratkopieret gennem fildelingstjenester, men disse fiduser havde ikke en mærkbar effekt på pladens salg: Albummet debuterede som nummer et i Storbritannien og USA.
Igen vandt albummet Bedste Alternative Album ved Grammys, og selvom det ikke udgav nogen hitsingler (der blev faktisk ikke udgivet nogen singler fra albummet), blev det certificeret platin i flere lande.
Amnesiac, en samling af nyt materiale, der begyndte under Kid A-sessionerne, dukkede op i juni 2001 og toppede de britiske hitlister og nåede nummer to i USA.
To singler var kendt fra albummet - "Pyramid Song" og "Knives Out" - et signal om, at albummet var mere kommercielt tilgængeligt end dets forgænger.
Hil dig tyven og knæk
I slutningen af året udgav bandet I Might Be Wrong: Live Recordings, og i sommeren 2002 vendte de opmærksomheden mod at indspille et nyt album med Godrich. Den resulterende "Hail to the Thief" dukkede op i juni 2003 og debuterede igen på toppen af de internationale hitlister - nummer et i Storbritannien og nummer tre i USA.
Bandet støttede albummet med liveshows, der kulminerede med bandets hovedoptræden på Coachella 2004, som faldt sammen med udgivelsen af COM LAG b-sider og remixes. Denne optagelse hjalp med at sikre en kontrakt med EMI.
I de næste par år var Radiohead på sabbatår, da individuelle medlemmer forfulgte soloprojekter. I 2006 udgav Yorke det rent elektroniske soloværk The Eraser, og Jonny Greenwood begyndte en karriere som komponist, der startede med 2004's Bodysong, og begyndte derefter et frugtbart samarbejde med Paul Thomas Anderson i 2007 for Will Will Be Blood. Greenwood ville også arbejde på Andersons opfølgende film, The Master og Inherent Vice.
Ny tilgang til salg
Adskillige mislykkede sessioner med Spike Stent førte til, at bandet vendte tilbage til Godrich mod slutningen af 2006 og afsluttede indspilningen i juni 2007. Stadig uden et pladeselskab besluttede de at udgive albummet digitalt via deres officielle hjemmeside, så brugerne kunne betale et hvilket som helst beløb. Denne nye strategi fungerede som albummets egen promovering - de fleste artikler om udgivelsen af dette værk hævdede, at det var revolutionerende.
Albummet modtog en fysisk udgivelse i Storbritannien i december efterfulgt af en amerikansk udgivelse i januar 2008. Pladen solgte godt, debuterede som nummer et i Storbritannien og vandt en Grammy for bedste alternative musikalbum.
Radiohead turnerede til støtte for In Rainbows i 2009, og under turnéen udgav EMI Radiohead: The Best Of i juni 2008. Bandet gik på pause igen i 2010, hvilket gjorde det muligt for Yorke at danne et band kaldet Atoms for Peace med producer Godrich og Flea fra Red Hot Chili Peppers.
I løbet af denne tid udgav trommeslageren Phil Selway sit debut-soloalbum, Familial.
Album The King of Limbs
I begyndelsen af 2011 havde bandet afsluttet arbejdet med et nyt album, og som med In Rainbows tidligere udgav Radiohead oprindeligt The King of Limbs digitalt via deres hjemmeside. Downloads dukkede op i februar og fysiske kopier dukkede op i marts.
Radioheads niende album, A Moon Shaped Pool, blev udgivet den 8. maj 2016 med singlerne "Burn the Witch" og "Daydreaming" udgivet tidligere på ugen. Radiohead støttede A Moon Shaped Pool på en international turné, og i juni 2017 fejrede de OK Computers 20-års jubilæum med en genudgivelse på to diske af albummet med titlen OKNOTOK.
Takket være mange bonusser og tidligere uudgivet materiale kom version nummer to ind på de britiske hitlister og blev bakket op af en stor tv-optræden på Glastonbury. I løbet af det næste år udgav Selway, York og Greenwood filmsoundtracks, og sidstnævnte modtog en Oscar-nominering for sit partitur i Phantom Thread.
