Sinead O'Connor er en af popmusikkens mest farverige og kontroversielle stjerner. Hun blev den første og på mange måder den mest indflydelsesrige af de talrige kvindelige kunstnere, hvis musik dominerede æteren i det sidste årti af det 20. århundrede.
Det vovede og åbenhjertige billede - barberet hoved, ondt udseende og uformelige ting - er en højlydt udfordring til populærkulturens langvarige forestillinger om femininitet og seksualitet.
O'Connor ændrede uigenkaldeligt billedet af kvinder i musikken; ved at trodse ældgamle stereotyper ved blot at hævde sig selv ikke som et sexobjekt, men som en seriøs performer, startede hun et oprør, der blev udgangspunktet for kunstnere lige fra Liz Phair og Courtney Love til Alanis Morissette.
Sineads svære barndom
O'Connor blev født i Dublin, Irland den 8. december 1966. Hendes barndom var ret traumatisk: hendes forældre blev skilt, da hun var otte år gammel. Sinead hævdede senere, at hendes mor, der døde i en bilulykke i 1985, ofte misbrugte hende.
Efter at O'Connor blev bortvist fra en katolsk skole, blev hun arresteret for butikstyveri og overført til et reformatorium.
I en alder af 15, mens hun sang et cover af Barbara Streisands "Evergreen" ved et bryllup, blev hun set af Paul Byrne, trommeslager for det irske band In Tua Nua (bedst kendt som en U2-protegé). Efter at have været medforfatter i Tua Nuas første single "Take My Hand", forlod O'Connor kostskolen for at fokusere på sin musikkarriere og begyndte at optræde på lokale kaffebarer.
Sinead studerede senere stemme og klaver på Dublin College of Music.
Underskrivelse af første kontrakt
Efter at have skrevet under med Ensign Records i 1985, flyttede O'Connor til London.
Året efter debuterede hun på soundtracket til filmen The Captive, hvor hun optrådte sammen med guitaristen U2.
Efter at sangerinden fik afvist de indledende optagelser til sit debutalbum med den begrundelse, at produktionen havde en for klassisk keltisk lyd, tog hun selv over som producer og begyndte at genindspille albummet under titlen "The Lion and the Cobra" med en henvisning til Salme 91.
Resultatet blev et af de mest berømte debutalbum i 1987 med et par alternative radiohits: "Mandinka" og "Troy".
Sinead O'Connors skandaløse personlighed
Siden begyndelsen af sin karriere har O'Connor dog været en kontroversiel figur i medierne. I et interview efter udgivelsen af LP'en forsvarede hun handlingerne fra IRA (Irish Republican Army), som forårsagede udbredt kritik fra mange sider.
O'Connor forblev dog en kultfigur indtil 1990-hittet "I Do Not Want What I Haven't Got", et hjerteskærende mesterværk udløst af det nylige sammenbrud af hendes ægteskab med trommeslageren John Reynolds.
Opmuntret af singlen og videoen "Nothing Compares 2 U", oprindeligt skrevet af Prince, etablerede albummet O'Connor som en stor stjerne. Men kontroverser opstod igen, da tabloiderne begyndte at følge hendes affære med den sorte sanger Hugh Harris og fortsatte med at angribe Sinead O'Connors åbenhjertige politik.
På amerikanske kyster blev O'Connor også udsat for latterliggørelse for at nægte at optræde i New Jersey, hvis "The Star Spangled Banner" blev spillet før hendes optræden. Dette fik offentlig kritik fra Frank Sinatra, som truede med at "sparke hende i røven". Efter denne skandale skabte kunstneren igen overskrifter for at trække sig fra NBC's Saturday Night Live som svar på showværten Andrew Dice Clays kvindefjendske person, og trak endda sit navn tilbage fra den årlige Grammy Awards trods fire nomineringer.
Den næste er i konflikt med omtalen af Sinead O Connor
O'Connor fortsatte også med at tilføje brændstof, mens hun ventede på sit tredje album, 1992's Am I Not Your Girl?. Pladen var en samling popnumre, der ikke levede op til kommerciel eller kritisk succes.
Enhver diskussion af albummets kreative fordele blev dog hurtigt uinteressant efter hendes mest kontroversielle handling. Sinead, der optrådte på Saturday Night Live, afsluttede sin tale med at rive et billede af pave Johannes Paul II i stykker. Som et resultat af disse løjer skyllede en bølge af fordømmelse ind over sangerinden, meget mere voldsom end dem, hun tidligere havde mødt.
To uger efter hendes optræden på Saturday Night Live optrådte O'Connor ved en hyldestkoncert for Bob Dylan i New Yorks Madison Square Garden og blev hurtigt bedt om at forlade scenen.
Da han følte sig som en udstødt, havde O'Connor trukket sig tilbage fra musikbranchen, som det efterfølgende blev rapporteret. Selvom nogle kilder hævdede, at hun simpelthen vendte tilbage til Dublin med den hensigt at studere opera.
At være i skyggen
I løbet af de næste par år forblev sangerinden i skyggerne, spillede Ophelia i en teaterproduktion af Hamlet og turnerede derefter på Peter Gabriels WOMAD-festival. Hun led også af et nervøst sammenbrud og forsøgte endda selvmord.
Men i 1994 vendte O'Connor tilbage til popmusikken med Universal Mother LP'en, som trods gode anmeldelser ikke formåede at bringe hende tilbage til superstjernestatus.
Året efter meddelte hun, at hun ikke længere ville udtale sig til pressen. Gospel Oak EP'en fulgte i 1997, og i midten af 2000 udgav O'Connor Faith and Courage, hendes første fuldlængdeværk i seks år.
Sean-Nós Nua fulgte efter to år senere og blev bredt anerkendt for at bringe den irske folketradition tilbage som inspiration.
O'Connor brugte albummets pressemeddelelse til yderligere at annoncere hendes pensionering fra musik. I september 2003, takket være Vanguard, udkom albummet "She Who Dwells ..." på to diske.
Her er samlet sjældne og tidligere uudgivne studienumre, samt live-materiale indsamlet i slutningen af 2002 i Dublin.
Albummet blev promoveret som O'Connors svanesang, selvom der ikke er kommet nogen officiel bekræftelse.
Senere i 2005 udgav Sinead O'Connor Throw Down Your Arms, en samling klassiske reggae-numre fra folk som Burning Spear, Peter Tosh og Bob Marley, som nåede at nå nummer fire på Billboards Top Regga Albums-hitliste.
O'Connor vendte også tilbage til studiet året efter for at begynde arbejdet på sit første album med helt nyt materiale siden Faith and Courage. Det resulterende værk "Theology", inspireret af kompleksiteten i verden efter 11. september, blev udgivet i 2007 af Koch Records under hans egen signatur "That's Why There's Chocolate & Vanilla".
O'Connors niende studieindsats, How About I Be Me (And You Be You)?, udforskede kunstnerens velkendte temaer om seksualitet, religion, håb og fortvivlelse.
Efter en forholdsvis stille periode befandt O'Connor sig igen i centrum af konflikten i 2013 efter en personlig strid med sangerinden Miley Cyrus.
O'Connor skrev et åbent brev til Cyrus, hvor han advarede hende om udnyttelsen og farerne ved musikindustrien. Cyrus svarede også med et åbent brev, der så ud til at håne den irske sangers dokumenterede mentale helbredsproblemer.
O'Connors tiende studiealbum, I'm Not Bossy, I'm the Boss, blev udgivet i august 2014.
