Sophie B. Hawkins er en amerikansk singer-songwriter kendt i 1990'erne. På det seneste er hun bedre kendt som en kunstner og aktivist, der ofte taler til støtte for politiske figurer, såvel som dyrerettigheder og miljøbeskyttelse.
Sophie B. Hawkins tidlige år og tidlige karrieretrin
Sophie blev født den 1. november 1964 i New York. Pigen voksede op i en velhavende familie og elskede musik siden barndommen. Efterfølgende blev hun endda sendt for at studere på en musikskole på Manhattan. Hun blev uddannet i slagtøjsklassen. Men et år senere droppede pigen ud af skolen for at starte sin musikalske karriere så hurtigt som muligt. Pigen havde allerede alle forudsætninger for dette.
Den håbefulde sangerinde samarbejdede med det store label Sony Music, som aktivt tog udviklingen af sangeren op. Efter en række singler udkom debutsoloalbummet Tongues and Tails (1992). Albummet kunne næsten med det samme lide publikum og begyndte at sælge godt.
Kritikere kaldte Sophie for en stigende stjerne og bemærkede hendes stemme i kombination med fremragende arrangementer. Damn I Wish I Was Your Lover fik betydelig opmærksomhed. Hun ramte mange hitlister og holdt i lang tid ud i toppen af Billboard Hot 100. I løbet af året modtog sangerinden en række prestigefyldte musikpriser, herunder en Grammy i nomineringen for bedste nye kunstner.
Sophie B. Hawkins stigende popularitet
Efter en sådan succes blev Hawkins inviteret til at fejre 30-årsdagen for starten på karrieren for den berømte sanger Bob Dylan. Pigen udfører med succes den berømte I Want You i Madison Square Garden. Dette gjorde det muligt for den unge performer at udvide sit publikum betydeligt og konsolidere sin succes i sin karriere.
1993 var året for aktiv koncertaktivitet. Sophie tog en kort pause fra at indspille nye sange og besøgte en række lande i USA, Canada og Europa. Så vendte hun tilbage til arbejdet på et nyt album.
Udgivelsen hed Whaler og blev udgivet i 1994 på Sony Music. Albummet blev produceret af Steven Lipson. Hovedhittet var sangen As I Lay Me Down. Sangen vandt guld i salg i USA og var i top 10 over de bedste numre ifølge Billboard.
Albummet var også en betydelig succes i Europa. Navnlig ramte pladen den største nationale hitliste i Storbritannien og kom ind i top 40. Og nogle singler (for eksempel Right Beside You) kom i top 10 over de bedste. Samme år poserede pigen nøgen for magasinet Q. Sophie hævder, at det var en spontan beslutning. Ifølge hende gav fotografen hende specifikt en grim kjole, så Hawkins ville tage den af under optagelserne.
Konflikter i sangerinden Sophie Ballantine Hawkins liv
På trods af succesen med den anden disk blev sangerens tredje album ikke udgivet i meget lang tid. Frigivelsen var ledsaget af en række konflikter og ubehagelige situationer. En af dokumentarfilmene fortæller om sangerindens turnéer og viser flere skænderier mellem Sophie og hendes mor og bror. Heraf konkluderede journalisterne, at der var spændinger i familien.
Så havde sangerinden en konflikt med pladeselskabet. Ledelsen af Sony Music var utilfreds med kvaliteten af det leverede materiale og forsøgte at overbevise kunstneren om at lave flere kompositioner om igen. Denne konflikt varede i et år, men Hawkins stod fast.
Sophie mente, at kreativitet ikke tolererer sådanne ændringer og erklærede, at hun ikke ville lave sange om bare for kommerciel succes. Som et resultat blev udgivelsen udgivet under navnet Timbre. På trods af at Sony Music gik med til at udgive det i sit katalog, nægtede de kategorisk at "promovere" det. Dette førte til en intensivering af konflikten. Sophie forlod pladeselskabet og besluttede at starte sit eget pladeselskab.
Trumpet Swan Productions er navnet på Hawkins' nye label. Det var her, hun begyndte at udgive sine sange. Især begyndte hun med genudgivelsen af det tredje album, som i 1999 næsten ikke modtog nogen reklame og distribution. Adskillige ikke-udgivne sange blev tilføjet til den nye udgave, samt en video.
I 2004 havde hun afsluttet sin første solo-udgivelse, Wilderness. På dette tidspunkt var hendes popularitet allerede begyndt at falde. Derudover dukkede nye genrer op, på grund af dette blev albummet modtaget meget koldt. Sophie satte sin musikkarriere i bero et stykke tid.
Sophie Ballantine Hawkins andre aktiviteter end musik
Fra det øjeblik begyndte hun at engagere sig i aktive sociale aktiviteter. Hun gik især ind for dyrs og LGBT-personers rettigheder. I 2008 støttede hun aktivt Hillary Clinton under hendes nominering til amerikansk præsident.
Den femte skive udkom efter en længere pause - først i 2012. The Crossing-albummet er på krydsfeltet mellem genrer. Men generelt bringer det lytteren tilbage til lyden af de første Hawkins-albums. Fra tid til anden prøver sangerinden sig selv som skuespillerinde. Hun deltager i forestillinger, spiller biroller eller cameos (i rollen som sig selv) i forskellige tv-serier. Med jævne mellemrum fremfører Sophie sine klassiske hits på tv-shows.
