Saxon er et af de klogeste bands inden for britisk heavy metal sammen med Diamond Head, Def Leppard и Iron Maiden. Saxon har allerede 22 albums. Lederen og nøglefiguren for dette rockband er Biff Byford.
Historien om den saksiske gruppe
I 1977 skabte 26-årige Biff Byford et rockband med det lidt provokerende navn Son of a Bitch. Samtidig kom Bill ikke fra en velhavende familie. Før han begyndte at tage musikken seriøst, arbejdede han som tømrerassistent og som kedelingeniør i en mine. Desuden fra 1973 til 1976 han spillede bas i det tredelte rockband Coast.
Byford var vokalist i Son of a Bitch. Ud over ham indeholdt gruppen også Graham Oliver og Paul Quinn (guitarist), Stephen Dawson (bassist) og Pete Gill (trommer).
Først optrådte Sun of a Bitch-holdet i små klubber og barer i England. Gradvist steg hans popularitet. På et tidspunkt blev talentfulde rockere tilbudt at underskrive en aftale med det franske label Carrere Records. Men etikettens repræsentanter satte en betingelse - Byford og holdet var forpligtet til at opgive det gamle navn. Som et resultat blev rockbandet kendt som Saxon.
Bandets første fem studiealbum
Saxons debutalbum blev indspillet fra januar til marts 1979 og udkom samme år. De kaldte denne plade ganske enkelt til ære for gruppen (dette er et meget almindeligt træk). Den havde kun 8 sange. Samtidig bemærkede nogle kritikere, at det ikke blev opretholdt i en enkelt stil. Nogle sange var som glam rock, nogle som progressiv rock. Men udgivelsen af denne plade øgede for alvor gruppens anerkendelse.
Gruppen blev dog først populær, efter at offentligheden havde stiftet bekendtskab med det andet album, Wheels Of Steel. Den kom til salg den 3. april 1980 og nåede at nå nummer 5 på UK Albums Chart. I fremtiden var han i stand til at erhverve en "platin"-status i Storbritannien (mere end 300 tusinde eksemplarer blev solgt).
Dette album indeholdt en af de mest berømte sange fra gruppen "747 (Strangers in the Night)" (vi taler om det store blackout i USA i november 1965). Derefter opstod strømafbrydelser i flere stater på én gang. Begivenheden tvang flyene, som i det øjeblik var på New Yorks himmel, til at udskyde deres landing og flyve over byen i mørke. Denne sang var i stand til at komme ind i top 20 på de britiske hitlister.
I november samme år udkom albummet Strong Arm of the Law, hvilket cementerede bandets succes. Mange "fans" betragter ham som den bedste i diskografien. Men det var ikke så vellykket på hitlisterne som Wheels Of Steel-albummet.
Det tredje album Denim and Leather udkom allerede i 1981. Faktisk var det det første lydalbum, der blev indspillet uden for Storbritannien, i Aquarius Studios i Genève og Polar Studios i Stockholm. Det var dette album, der inkluderede hits som And the Bands Played On og Never Surrender.
Samarbejde med fremtidige verdensstjerner
Derefter den saksiske gruppe, i samarbejde med den legendariske Ozzy Osbourne arrangeret en storstilet rundrejse i Europa. Og lidt senere (allerede uden Osborne) optrådte hun med koncerter i USA. Engang, som en del af denne turné, var det saksiske band ved at "åbne op" for det saksiske band Metallica (dette rockband var lige begyndt sin karriere). Saxon deltog også i Monsters of Rock-festivalen, som fandt sted i den engelske landsby Castle Donington.
Det var i denne periode, at trommeslageren skiftede på saksisk. Pete Gill blev erstattet af Nigel Glockler.
I marts 1983 udgav Saxon deres femte LP, Power & the Glory. Den blev indspillet i USA og var primært rettet mod et amerikansk publikum. Han var i stand til at komme ind på de vigtigste amerikanske hitlister Billboard 200, men indtog kun en 155. plads der.
Gruppens kreativitet fra 1983 til 1999. og strid om navnet
I 1983 brød musikere fra den saksiske gruppe deres kontrakt med Carrere Records på grund af økonomiske uoverensstemmelser. De flyttede til EMI Records. Dette markerede en ny fase i teamets arbejde. Musikerne begyndte at arbejde i glamrock-genren, og Saxons musik blev mere kommercialiseret.
Derefter blev der udgivet fire studiealbum: Crusader, Innocence Is No Excuse, Rock the Nations (Elton John indspillede keyboarddele til nogle sange på albummet), Destiny, som blev udgivet af EMI Records fra 1984 til 1988.
Alle disse albums var kommercielt succesfulde. De fleste af bandets gamle fans kunne dog ikke lide dem. Saxons arbejde blev også negativt påvirket af, at bassisten og sangskriveren Stephen Dawson i begyndelsen af 1986 forlod bandet. Paul Johnson blev taget i hans sted, men dette kunne ikke kaldes en fuldgyldig afløser.
Efter udgivelsen af Destiny (1988), som ikke ramte Billboard 200, samarbejdede EMI Records ikke med Saxon. Holdet gik igennem hårde tider, og dets udsigter virkede usikre. Som et resultat blev Virgin Records Saxons nye label.
I 1989 og 1990 gruppen organiserede to store europæiske ture. Den første tur var med Manowar. Den anden er en solo-turné under sloganet 10 Years of Denim and Leather.
Og i februar 1991 blev det tiende studiealbum Solid Ball of Rock sat til salg. Det var meget vellykket, "fans" af den saksiske gruppe opfattede det som en "tilbage til rødderne". I 1990'erne udgav bandet yderligere fire LP'er: Forever Free, Unleash the Beast, Dogs of War og Metalhead.
Ændringer i line-up
Dette årti var ikke uden ændringer i gruppens sammensætning. For eksempel forlod guitaristen Graham Oliver bandet i 1995. Og i hans sted kom Doug Scarratt. Interessant nok, lidt senere slog Oliver sig sammen med Stephen Dawson. Sammen forsøgte de endda at sikre sig det saksiske navn ved at registrere det som et varemærke.
Som svar anlagde Byford sag for at få registreringen ugyldig. Lange sager begyndte, som først sluttede i 2003. Så var den britiske højesteret på Byfords side. Og Oliver og Dawson måtte omdøbe deres rockband fra Saxon til Oliver / Dawson Saxon.
The Saxon Group i det XNUMX. århundrede
Saxon er bemærkelsesværdig ved, at den er forblevet relevant selv i det 1980. århundrede (og ikke alle hardrocklegender fra XNUMX'erne lykkes med dette). Det skete i høj grad på grund af, at rockerne fra den saksiske gruppe på et tidspunkt lavede et væddemål på det tyske publikum.
På albums som Killing Ground (2001), Lionheart (2004) og The Inner Sanctum (2007) samarbejdede Saxon med den kendte tyske producer og lydtekniker Charlie Bauerfeind. Han specialiserede sig hovedsageligt i at arbejde med bands, der spillede i power metal-stilen (denne stil er meget populær i Tyskland).
Som et resultat gjorde dette samarbejde det muligt for musikerne fra den saksiske gruppe at finde en moderne lyd. Og som et resultat har gutterne vundet et betydeligt antal nye fans i Tyskland. Også blandt unge.
Resultaterne af det seneste 22. album Thunder Bolt (2018) vidner om, at Saxon har valgt den rigtige vej. I den vigtigste tyske hitparade indtog han en 5. plads. I det britiske diagram indtog samlingen en 29. plads, på svensk - 13., i schweizisk - 6. plads. Et fantastisk resultat, især i betragtning af, at Saxon-gruppen har eksisteret i omkring 40 år, og dens forsanger allerede er næsten 70.
Og det er nok ikke alt, for der er ikke tale om at afslutte en musikalsk karriere endnu. I et interview sagde Byford, at rockbandet kunne udgive et nyt album i 2021.
